Party začíná. Sabres se do toho letos opřeli

Je to trochu nezvyk, ale vlastně se není čemu divit. Buffalo Sabres tentokrát před uzávěrkou neprodávají. Právě naopak – nakupují. Hodně nakupují.

A navíc vcelku luxusní zboží!

Tady se skutečně peče něco velkého. Sabres si před finišem základní části pořídili obránce Logana Stanleyho a Lukea Schenna z Winnipeg Jets, navrch z New York Rangers přivábili i útočníka Sama Carricka.

Letos chtějí zjevně dojít daleko.

"Mám obrovskou radost, že jsme získali tak kvalitní hráče," svěřil se bek Rasmus Dahlin. "Ještě přesně nevím, kdy se ti kluci k nám mají připojit, každopádně pro nás ale budou důležití."

Sabres se 14 sezon po sobě nedostali do play off. Roky zmaru však podle všeho končí. V aktuální sezoně jim patří druhé místo v Atlantické divizi, díky pěti výhrám v řadě jsou k nadstavbě hodně blízko.

Pro úspěch udělají všechno.

Proto byli v den uzávěrky přestupů nebývale aktivní.

Stanley je sedmadvacetiletý rodák z kanadského Waterloo, v tomto ročníku odehrál 59 utkání, nasbíral devět gólů a 12 asistencí. Jeho krajanovi Schennovi je už 36, pořád ale platí za platného hráče – ve 46 zápasech má gól a šest asistencí.

Centr Carrick je o dva roky mladší, v 60 duelech zaznamenal čtyři góly a šest asistencí.

"Jdou k nám opravdu ostří chlapíci," pochvaloval si Dahlin, "Tvrďáci, kteří to navíc umí s pukem. Budou k nám parádně pasovat."

Buffalo za Stanleyho a Schenna obětovalo forvarda Isaka Rosena, beka Jacoba Brysona plus práva na výběr ve 2. kole draftu 2027 a ve 4. kole 2026.

Místo Carricka putovala do Madison Square Garden práva na výběr ve 3. a 6. kole letošního draftu.

"Je to rozhodně novinka, když se Sabres po všech těch letech najednou patříme k vážným uchazečům o postup, jakmile při uzávěrce přestupů jdeme po takových jménech," přiznal Dahlin. "Právě proto člověk hraje hokej, takže jsem rád, že jsme se do této pozice dostali."

Třeba se Schennem Sabres získávají někoho, kdo už dvakrát vyhrál Stanley Cup. To je obrovský bonus.

"Přesně něco takového jsme potřebovali," řekl Dahlin. "Podobné zkušenosti týmu pomohou. Jakmile se Luke rozkouká, bude v kabině určitě hodně slyšet."

Podobně uznale mluvil i kouč Lindy Ruff.

"Je hodně užitečné, když se k vám přiřadí hokejista, který už v kariéře došel tak daleko," řekl o Schennovi. "Jakmile začne play off, je to vážně honička. Hraje se tak rychle, že někdy ani nestíháte sledovat puk. Navíc se hodně přitvrdí, bývá to velice fyzické. Pokud jste to na vlastní kůži nezažili, těžko se to vysvětluje."

I Ruff si samozřejmě všiml, kam se jeho mužstvo v aktuální sezoně posunulo.

"Myslím, že jsme v posledních čtyřiceti zápasech dokázali, že ostatním můžeme nadělat velké problémy," prohlásil. "Můžeme se měřit i s nejlepšími. A můžeme jim zavařit. Jsme schopni podávat vyrovnané výkony, zápas od zápasu se zlepšovat."

Nyní to pro Sabres bude platit o to spíš, že tak zajímavě posílili.

O obou obráncích už byla řeč, Ruff je ale nadšený i z Carricka. Góly a asistence jej sice dvakrát nezdobí, kouč u něj však vyzdvihuje jiné atributy.

"Náramně se hodí do hry v oslabení či pro buly," řekl Ruff. "Právě o tom jsme se bavili s generálním manažerem Jarmem Kekäläinenem – abychom posílili v těch herních oblastech, kde jsme dosud měli zjevné rezervy."

Z last minute akvizic má skvělý pocit i obránce Mattias Samuelsson.

"Proti těm klukům se fakt špatně hrálo, měli spoustu zkušeností z play off," řekl sedmadvacetiletý švédský bek. "S nimi rozhodně nebudeme žádní otloukánci. Pro naši morálku je samozřejmě fajn, když se v této fázi sezony kádr nerozprodává, ale naopak doplňuje."