Conn Smythe Trophy pro MVP play off vyhrál Staal

Vítězem Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hokejistu play off 2026 se stal Jordan Staal.

Centr Carolina Hurricanes dostal prestižní cenu poté, co se svým týmem vyhrál nedělní šesté finále s Vegas Golden Knights 3:0 a získal tak titul v NHL. Pro Carolinu jde o druhý Stanley Cup v historii a první po 20 letech, pro Staala o jeho druhý - ten první vybojoval v roce 2009 s Pittsburgh Penguins.
Zkušený centr byl se šesti góly nejlepším střelcem finálové série, když se mu podařilo skórovat v každém z prvních pěti duelů. Tím dorovnal rekord Cyclonea Taylora (1918), Maurice Richarda (1951), Jeana Beliveaua (1956) a Yvona Cournoyera (1973).  

Ve 37 letech a 276 dnech se zároveň stal nejstarším vítězem Conn Smythe Trophy všech dob, když překonal brankáře Tima Thomase z Boston Bruins (37 let a 62 dnů), jenž cenu dostal v roce 2011.

Stal zároveň stanovil nový rekord v počtu let mezi dvěma triumfy ve Stanley Cupu, které roztáhl do 17 sezon. Ten do této chvíle patřil Chrisi Cheliosovi, jenž čekal po svém prvním titulu na ten další 16 let (Montreal Canadiens 1986 a Detroit Red Wings 2002).

Kapitán Hurricanes zakončil letošní play off s 12 body (8+4) v 19 utkáních. K tomu jde o jednoho z nejlépe bránících útočníků ve Stanley Cupu.

"Je to hráč, od kterého nutně nečekáte taková čísla, ale pokud je má, je to příjemný bonus. Zaslouží si to. Hraje skvěle," řekl kouč Caroliny Rod Brind'Amour.

Staalovo parádní představení v play off navázalo na základní část, v níž nasbíral během 75 duelů 36 bodů (20+16). Oboustranný centr skončil pátý v hlasování o Selke Award pro nejlépe bránícího forvarda NHL.

Ostřílený veterán se stal druhým vítězem Conn Smythe Trophy v historii Hurricanes po brankáři Camu Wardovi. Ten získal cenu po triumfu ve Stanley Cupu 2006, který tehdy vyhrál spolu se Staalovým bratrem Ericem.