Boston může jít po dvou dekádách do sezony bez kapitána

Už víc než 20 let se nestalo, aby Boston Bruins vstoupili do nové sezony bez kapitána. Od dob Joea Thorntona a Zdena Cháry přes Patrice Bergerona až po Brada Marchanda měli vždycky po skončení tréninkového kempu ve svém středu muže, jehož vůdčí roli potvrzovalo písmeno C na dresu vedle tradičního velkého B.

Až letos to nejspíš bude jinak.

I když Bruins uspořádali začátkem tohoto týdne takzvaný kapitánský trénink, žádný kapitán není na obzoru. Klub pravděpodobně vstoupí do sezony se skupinou lídrů v čele s Davidem Pastrňákem a Charlie McAvoyem, kteří budou vedle onoho velkého B nosit písmeno A pro alternativní kapitány.

"Jo, je to tady novinka. Ale když se podíváte na celkový obrázek, tak se vlastně nic reálně nemění," mínil Pastrňák. "V tomhle klubu byla vždycky skupina lídrů, nikdy nebyl jen jeden."

Letos bude spoleh na skupinové vedení ještě důležitější.

"Místo toho, abychom opakovali to, co tady bylo dlouhou dobu, se budeme snažit vybudovat něco nového," naznačil obránce McAvoy. "Tenhle tým je úplně jiný, jsou tady jiné individuality, takže to celé bude vypadat jinak. Ale pro nás je velká příležitost, že nám dají důvěru a odpovědnost. Těšíme se na to. Není to úkol, kterého bychom se zalekli. Spíš je to pro nás pocta."

Boston má za sebou sezonu, s níž těžko někdo mohl být spokojený. Vedla k odvolání kouče Jima Montgomeryho, před uzávěrkou přestupů k trejdu poloviny klíčových hráčů včetně Marchanda, jenž následně slavil Stanley Cup s Florida Panthers.

Bruins (33-39-10), kterým se navíc v únoru během 4 Nations Face-Off zranil McAvoy, skončili na posledním místě Atlantické divize a se 76 body byli v nejhorší pětce celé soutěže.

Ke konci základní části, kdy už bylo jasné, že tenhle rok žádný úspěch nepřijde, však právě Pastrňák ukázal, že je na něj spoleh i v těžkých časech.

Český útočník zakončil sezonu se 106 body (43+63) jako čtvrtý nejproduktivnější hokejista NHL i přesto, že už pro svou ofenzivní produkci neměl kvalitní podporu: druhý v klubovém bodování skončil Morgan Geekie s číslem 57 (33+24).

Od 1. ledna byl Pastrňák nejproduktivnějším hráčem celé ligy, když v posledních 43 zápasech sezony nasbíral 69 bodů (30+39); celkový vítěz bodování Nikita Kučerov z Tampa Bay Lightning byl v kalendářním roce 2025 se 46 starty o dva body za ním.

I tak je ale jasné, že jen superstar z Havířova celý tým neutáhne.

"Nikdo to nedokáže sám o sobě," upozornil McAvoy. "Zdálky to možná vypadalo, že 'Zee' nebo 'Bergy' to dovedli, ale i oni spoléhali na všechny ostatní. Ty nejlepší týmy nejsou o pár hráčích, ale o tom, že mají silnou skupinu vůdčích typů."

V tomto rozpoložení se hokejisté Bruins pomalu chystají na první kemp pod vedením nového kouče Marco Sturma, bývalého bostonského útočníka, který byl jmenován do funkce 5. června.

"Hlavním cílem je návrat do play off. Chceme ukázat našim fanouškům i tomuhle městu, co dokážeme," prohlásil obránce Nikita Zadorov. "Čteme, co o nás v médiích píšete a uvědomujeme si, že letos budeme outsidery. Týmem, který nikdo nevidí tam, kde sami chceme být. Pro nás je to samozřejmě extra motivace."

Odhodlaná slova, která bude na ledě potřeba proměnit v činy. V nesnadné situaci, v nabité divizi s favority jako Florida, Tampa Bay, Toronto Maple Leafs i řadou hladových mladých mančaftů.

"Musíme to ukázat na ledě," věděl Zadorov. "O tom, co máme změnit a co máme dělat, si můžeme povídat celý den, ale je potřeba to dokázat. Pro tenhle tým, tenhle klub, tohle město."

Všichni totiž vědí, že fanoušci v Bostonu mají pokaždé vysoké nároky.

"Očekávání tady budou pořád stejná. Hrajete za (tým) Original Six, všichni čekají úspěch a vždycky to tak bude. Ať už bude náš dres od října nosit kdokoliv, budeme mít dobrý tým," upozornil Pastrňák.

"To, co se stalo poslední rok, nehodláme akceptovat."