Otázky a odpovědi: Alexandr Ovečkin

Probralo se snad úplně všechno. Od záležitostí mimo led přes dění ve Washington Capitals až po blížící se olympijské hry. Dobře naladěný Alexandr Ovečkin odpovídal NHL.com/cs během NHL Player Media Tour před startem sezony 2021-22.

Do té půjde poté, co ve zkrácené základní části i vinou zranění neobhájil pozici nejlepšího střelce ligy a neuspěl ani s týmem v honbě za Stanley Cupem. Nad jeho síly byli v 1. kole Boston Bruins, kteří dovolili vyslancům z hlavního města Spojených států vyhrát v sérii jediný zápas.
Více k tématu: [Ztráty a nálezy: Washington Capitals]
V uplynulé sezoně jste se potýkal se zraněním, přesto jste dokázal nastřílet 24 branek. Co očekáváte od nadcházejícího ročníku?
"Zase se budu snažit ze všech sil. Naposledy to byla krátká sezona, zápasů jsme zase tolik neodehráli. A i proto, že nebyl čas na rekonvalescenci, i menší zranění se protahovalo."
Osobně vám zbývá nastřílet jen 37 gólů a poskočíte na třetí místo historické tabulky kanonýrů před Jaromíra Jágra. Když se podíváte na jména, před která se můžete dostat, dává vám to pocit, že v hokeji už opravdu něco znamenáte?
"Samozřejmě. Ale snažím se na to nemyslet. Vždycky se vlastně jen pokouším hrát nejlépe, jak umím."
Máte radost, že se hráči z NHL vracejí zpátky na olympiádu a vy si ji znovu zahrajete?
"Jsem vážně nadšený, pokaždé je pro mě čest být na Hrách a reprezentovat svou zemi v zápasech proti nejlepším hráčům světa lačnících po zisku zlatých medailí. Každý má teď stejné šance na úspěch a já doufám, že můžeme něco velkého dokázat, Ale uvidíme."
Když se podíváme na Capitals - v létě to nebylo o velkých posilách. Není to podle vás špatně po tom, jak probíhaly předešlé roky?
"Za tu dobu se tady měnili hráči, ale jádro týmu, které dokázalo vyhrát Stanley Cup, je pořád tady. Musíme jen na ledě dřít a věřit, že ještě můžeme uspět."

Stanley Cup byl dlouho vaším hlavním cílem. Jak to máte se zlatem z olympijských her?
"Je to další meta, pochopitelně. Možná to navíc bude moje poslední šance si na olympiádě zahrát. Musíme makat, abychom byli schopni vyhrát. Systém, zdraví, to všechno se musí sejít."
Říkáte poslední šance... Je pro vás motivace o to větší?
"Nikdy nevíte, co se stane, že? Pokud se taková šance objeví i v budoucnosti, samozřejmě ji vezmete."
Kdybyste měl odhadnout, kdo vstřelí zlatý olympijský gól, kdo by to byl?
"To je těžké. Ale řekněme třeba (Vladimir) Tarasenko."
Jaké je to vidět vyrůstat vaše dva syny, tříletého Sergeje a ročního Ilju? A co říkáte na první hokejové krůčky staršího z nich?
"Je to samozřejmě skvělé, každý den je v něčem nový. Přicházejí nová slova, má hodně energie. A na ledě se už snaží hrát s hokejkou a pukem. Je krásné tohle sledovat, zvláště když je u toho šťastný. Sice ještě nerozumí všemu, ale časem se dozví, kdo je jeho táta. A myslím, že ho to potěší."

S vaší pětiletou smlouvou děti trochu povyrostou. Myslíte si, že oba synové budou natolik staří, aby si pak pamatovali, že vás viděli hrát?
"Myslím si, že ano. Na každý zápas, který sledují, jedou do Capital One Areny a my se je u toho snažíme natáčet. A až budou větší, moc dobře budou vědět, že chodili na hokej. Už teď tátovi a Caps fandí. Jo, bude to dobré."
Z koho z hokejového světa jste byl nejvíce nervózní, když jste se s ním měl poprvé setkat?
"Wayne Gretzky a Mario Lemieux. Gretzkyho jsem potkal na draftu a byl jsem opravdu mladý a nervózní. Tehdy se nestávalo, že bych potkal takovou legendu. A to je vždy zážitek."
Kdo z bývalých spoluhráčů měl největší vliv na vaši kariéru?
"Měl jsem to štěstí, že jsem nastupoval se skvělými veterány. Asi to ale byli Olaf Kölzig, Sergej Fjodorov a Jason Arnott. A mohl bych klidně pokračovat."
A kdybyste měl tu moc a mohl nechat pod strop haly vyvěsit dres některého ze současných spoluhráčů, který by to byl?
"(Nicklas) Bäckström. Je to legenda Washingtonu a zaslouží si, aby byl jeho dres vyřazen."
Jaký jazyk je těžší na učení - angličtina, nebo ruština?
"Ruština. Pořád se ji učím. (směje se)"
Kdo byl vaším nejhorším parťákem na pokoji během hokejové kariéry?
"Vždycky jsem měl štěstí na kolegy, takže žádný."
A jaká byla nejlepší rada, kterou jste kdy dostal?
"Buď stále stejný. Byla od mého táty."