Rookies som satte avtryck 2025-26

Sommaren innebär listdags på NHL.com/sv. Under juli rankar redaktionen ligans främsta spelare – position för position – innan fokus riktas mot de bästa tränarna, general managers och annat från NHL-världen.

Här följer en genomgång av de rookies som var mest betydelsefulla för sina lag säsongen 2025-26.

Matthew Schaefer, back, New York Islanders

Matthew Schaefer valdes som nummer 1 av Islanders i draften 2025 och gjorde en historiskt bra rookiesäsong från sin backplats. Han NHL-debuterade med en assist den 9 oktober, men då var det få som visste vad kanadensaren skulle leverera totalt sett. När grundserien summerades hade Schaefer gjort 59 poäng varav 23 mål på 82 matcher. Han satte NHL-rekord för antalet poäng av en 18-årig back och tangerade rookie-rekordet för antalet mål under en säsong av en back. Dessutom blev han den förste backen på över 90 år att vinna skytteligan för rookies (delat med Beckett Sennecke).

– Vi är glada att få uppleva det från sidan och vara hans lagkamrater. Att se hans spel växa. Det är mycket för en 18-åring redan. Inte bara målen, utan också defensiven. Han är på rätt ställe och vinner sina kamper. Det är detaljerna som tar en långt. Det gör en stor skillnad varje kväll, sa den betydligt mer rutinerade Islanders-forwarden Jean-Gabriel Pageau under säsongen.

Matthew Schaefer ingöt nytt mod i Islanders som länge var med och tävlade om slutspelsplatser. Bland ligans rookies hade Schaefer mest istid (24:41), flest powerplay-mål (8), powerplay-poäng (18), övertidsmål (2), matchvinnande mål (4) och skott på mål (222).

Naturligtvis var Schaefer en av finalisterna till Calder Trophy (årets rookie) och vann rättvist. Han fick 100 procent av alla förstaplats-röster.

Ivan Demidov, forward, Montreal Canadiens

Demidov debuterade på riktigt i NHL förra säsongen (också två matcher 2024-25). Han spelade alla 82 matcher i grundserien och vann både poäng- och assistligan för rookies. Sammanlagt blev det 62 poäng (19+43) för Demidov vars målnotering var den sjätte högsta av en rookie förra säsongen.

20-åringen har snabbt blivit en nyckelspelare för Montreal, och en spelare att lita på i avgörande lägen. 2025-26 snittade han 15:30 minuters istid och gjorde dessutom fyra matchavgörande och sju mål i spel i powerplay.

Demidov, som valdes som nummer 5 totalt av Montreal 2024, slutade på andraplats i omröstningen till Calder Trophy.

Beckett Sennecke, forward, Anaheim Ducks

På tredjeplats i Calder Trophy-omröstningen slutade Sennecke, den senaste i raden av Ducks-talanger att presentera sig på allvar i NHL. 20-åringen delade segern skytteligan för rookies (med Schaefer) med sina 23 fullträffar och avslutade säsongen på 60 poäng, näst mest efter Demidov. Han gav Ducks ännu ett farligt anfallsvapen, vilket hjälpte klubben till sitt första slutspel sedan 2018. Sennecke snittade 17:27 minuters istid per match och med sina 197 skott var han den mest skottvillige rookie-forwarden i hela ligan.

Jakub Dobes, målvakt, Montreal Canadiens

Dobes blev den senaste i raden av lovande tjeckiska målvakter att presentera sig i ligan. 25-åringen spelade 29-10-4 under grundserien med 2,78 i GAA och 90,1 i räddningsprocent. Det gav en fjärdeplats i Calder Trophy-omröstningen, men det var kanske framför allt för hans spel i slutspelet som hans säsong kommer bli ihågkommen. 

I Stanley Cup-slutspelet spelade Dobes 19 matcher och hjälpte Canadiens till final i Eastern Conference. Han bokfördes för 2,66 i GAA och 90,8 i räddningsprocent och uppträdde stundtals som en vägg för Montreal.

– Han är supersäker på sig själv. Han jobbar hårt utanför isen för att få den mentala träningen på plats, och han är en kämpe som vill vara med i kampen. Han har definitivt den perfekta inställningen i ett mål, betygsatte Nick Suzuki lagets målvakt under slutspelet.

Jesper Wallstedt, målvakt, Minnesota Wild

Det blev en succéstart på NHL-karriären för Jesper Wallstedt. Svensken ackompanjerade landsmannen Filip Gustavsson under hela grundserien – och levererade 18-9-6 med en räddningsprocent på 91,5 och 2,61 i insläppta mål i snitt per match. Wallstedt blev utsedd till årets rookie i november och inledde sin NHL-karriär med att ta poäng åt Wild i tio raka matcher, något som bara hänt två gånger tidigare de senaste 45 åren.

När Wild sedan gick in i slutspelet mot Dallas Stars var det Wallstedt som fick förtroendet som lagets etta. Wallstedt imponerade och vann fem av sina tio starter med en räddningsprocent på 90,9 och ett snitt på 2,77 insläppta mål per match.

– Att han bara är 23 och att han hanterar pressen och spelar så bra som han gjorde, vi kommer att behöva att han fortsätter med det. Under de närmaste åren kommer han att vara ganska skrämmande, sa backen Quinn Hughes efter att Wild avancerat till den andra rundan i slutspelet.

Wallstedt slutade på sjätte plats i omröstningen om Calder Trophy, precis efter St. Louis Blues forward Jimmy Snuggerud.