Arvidssons renässans fortsätter i Bruins: “Otrolig”

Viktor Arvidsson upplever en renässans i NHL den här säsongen med Boston Bruins.

Forwarden, som fyller 33 år i april, spelar just nu sin bästa hockey på länge – och han gör det för ett lag i gott slag. Arvidsson sköt under torsdagsnatten, svensk tid, sitt 15:e och 16:e mål för säsongen när Bruins besegrade Columbus Blue Jackets med 4-2 hemma i TD Garden.

Segern var Bruins tionde raka på hemmais och Arvidsson, som bara kommit till spel i 46 av Bruins 58 matcher den här säsongen, är återigen på väg att klättra över 20-målsplatån. 

Totalt den här säsongen har Arvidsson stått för 30 poäng (16+14).

Enligt Bruins tränare Marco Sturm är den nuvarande upplagan av Arvidsson exakt den spelare han såg framför sig när klubben i somras bytte till sig svensken från Edmonton Oilers i utbyte mot ett val i femterundan av NHL-draften 2027.

Arvidsson stod för blygsamma 27 poäng (15+12) på 67 matcher förra säsongen för Oilers; detta efter ett 2023-24 där han begränsades till 18 matcher med Los Angeles Kings.

– Jag ser absolut mer personlighet i hans spel i år, sade Sturm om Arvidsson. Och jag ska tala om varför han inte presterade lika bra förra säsongen (med Oilers); han var inte skadefri. Nu den här säsongen… det har tagit lite längre tid än han trott och vi trott för honom att hitta tillbaka. Men jag visste att det vi såg förra året inte var den riktiga ’Arvy’. Och han visste det också. Han var inte 100 procent frisk.

Helt skadefri har dock inte Arvidsson fått vara den här säsongen heller. Forwarden har dragits med en underkroppsskada och missat tid under vintern; först sju matcher i slutet av november och sedan fem matcher mot slutet av december.

Men Sturm är, och har hela tiden varit, i Arvidssons ringhörna.

– Om ni minns tillbaka innan han blev skadad den här säsongen så var han otrolig i en match mot Montreal där, sade Sturm. Det är precis så han spelar nu igen. Det här är den ’Arvy’ vi gillar, den spelare vi ville värva nu i somras. Han gör så mycket där ute på isen, för sig själv och för sina lagkamrater.

Det var dock Blue Jackets forward Kirill Marchenko som öppnade målskyttet när han överlistade Bruins målvakt Joonas Korpisalo och gav gästerna ledningen efter 4:32. Men 15:51 in på första perioden var Arvidsson framme och kvitterade; svensken kastade in pucken mot mål från sin position längs sargen och fick se den studsa in bakom Blue Jackets målvakt Elvis Merzlikins.

Morgan Geekie slog till med sitt Bruins-ledande 33:e mål för säsongen när han skickade in 2-1 i numerärt överläge 6:54 in på den andra perioden och när Sean Kuraly satte 3-1 11:15 in på tredje perioden såg det mesta ljust ut för hemmalaget. Adam Fantilli reducerade visserligen till 3-2 med 6:15 kvar att spela, men Arvidsson höll sig återigen framme mot slutet av perioden och skickade in 4-2 i tom bur med 33 sekunder kvar av matchen.

För Bruins (33-20-5, 71 poäng) var segern en viktig sådan då Blue Jackets (29-21-7, 65 poäng) är hack i häl på dem i jakten på de åtråvärda slutspelsplatserna i Eastern Conference. Bruins är mitt uppe i en åtta matcher lång poängsvit (5-0-3) och har vunnit 13 av sina 18 senaste matcher (13-2-3).

– Det här var en viktig match för oss, de är precis bakom oss i tabellen, sade Korpisalo, som räddade 36 av 38 skott för en räddningsprocent på 94,7.

Korpisalo draftades av Blue Jackets 2012 och representerade klubben fram till 2023.

– Sedan var det förstås speciellt att möta Columbus, jag tillbringade ändå åtta säsonger där. Det var roligt att vinna den här matchen.