DeBoer ska få fart på Islanders: ”Kommer skruva lite”

Det är inte mycket till startsträcka han har, Peter DeBoer.

Men 57-åringen från Dunnville, Ontario i Kanada är ändå övertygad om att han kan få fart på New York Islanders.

– Ja, vi kommer att skruva lite på en del saker här, sade DeBoer i samband med sin första medietillgänglighet under måndagen.

Det var under söndagen som bomben slog ner: Islanders hade gett huvudtränaren Patrick Roy sparken och omedelbart ersatt honom med Peter DeBoer. Detta med endast fyra grundseriematcher kvar att spela för Islanders den här säsongen. 

DeBoer, som innan Islanders hade sin senaste tränarpost med Dallas Stars (där han förra sommaren fick sparken), var också noga med att visa sympati för sin företrädare i samband med sitt första framträdande iklädd Islanders färger.

– Det är viktigt att poängtera att… jag menar, jag har varit på andra sidan av det här, sade DeBoer. Jag har stor respekt för Patrick Roy. Han har jobbat stenhårt här. Jag har varit i Patrick Roys skor. Det sista jag kommer stå här och göra är att peka på allt som inte klickade och att jag ska liksom fixa allt när det bara är fyra matcher kvar av grundserien.

– Men det här är ett bra lag och det finns bra människor här som gjort bra saker under större delen av året. Det vi ska göra är att försöka hitta tillbaka till det.

Islanders general manager Mathieu menade på att möjligheten att ge laget en välbehövlig gnista, kombinerat med att en av tränaryrkets främsta representanter fanns tillgänglig på marknaden, gjorde att han inte kunde låta tillfället gå till spillo.

– Tränare som Pete DeBoer finns inte kvar på marknaden särskilt länge, sade Darche. Hans meritförteckning… jag menar, han har gått till Conference-finalerna fem av de sex senaste åren. Han har nått framgång överallt han har varit. Han är en strukturerad tränare. Han är vad vi behöver nu och framöver.

– Det är som att sajna den främsta free agent-spelaren på marknaden. Pete är en otrolig coach och hans framgångar talar för sig själva. 

DeBoer fick under måndagen möjlighet att interagera med Islanders guldklimp, rookiebacken Matthew Schaefer.

– Det är en speciell spelare, sade DeBoer. Men det som står ut mest är hans personlighet. Han har ett tyst självförtroende och han tittar dig rakt i ögonen när han talar med dig. Han är inte rädd för att ta diskussioner som många andra unga spelare räds. 

– Det påminner mig om (Macklin) Celebrini som jag tillbringade tid med under OS (DeBoer var assisterande tränare för Kanada, reds. anm.). Det är sällsynt att stöta på två så pass unga spelare med den typen av skicklighet som samtidigt har så starka personligheter. 

I samband med måndagens pressträff lämnade GM Darche även en uppdatering gällande Victor Eklunds möjligheter till att göra NHL-debut under sluttampen. 19-åringen har stått för sex assist på fyra matcher för Bridgeport Islanders i AHL och tycks inte ha haft några problem att anpassa sig till den nordamerikanska ishockeyn. 

– Vi överväger alla möjligheter, sade Darche. Eklund har presterat riktigt bra i Bridgeport och han har producerat poäng. Det finns andra aspekter i det, men det som kan ge Eklund en fördel är att han redan spelat på proffsnivån i SHL. 

Eklund stod för 24 poäng (6+18) på 43 grundseriematcher för Djurgården i SHL under grundserien, samt tre assist på tre matcher i slutspelet. 

Islanders gör sin nästa match natten mot fredag, svensk tid (00:45, Viaplay), då man välkomnar redan slutspelsavsågade Toronto Maple Leafs till UBS Arena.