Söderblom, Chicago ser och lär för framtiden

Chicago Blackhawks seger med 4-2 över Seattle Kraken under natten mot söndagen, var särskilt skön för Blackhawks målvakt Arvid Söderblom.
Den 26-årige göteborgaren har inga goda minnen från i Climate Pledge Arena i Seattle: de tre senaste matcherna han spelat där före helgens match, har slutat med 17 mål i baken.

– Det känns bra att äntligen få med sig en seger härifrån, sade Söderblom efter segern. Jag tycker att vi försvarade oss bra genom hela matchen. Vi tappade lite i slutet, men överlag var det ett stabilt defensivt spel från vår sida. Och vi vet att vi är ett skickligt lag, så målen kommer att komma. Men idag fokuserade vi på defensiven; spelar man bra försvar kommer man att få chanser.

Söderblom har startat i 23 matcher den här säsongen, och vunnit bara åtta. Mot Kraken stoppade han 25 av 27 skott och gick av isen med en räddningsprocent på 92,6. Över säsongen har Söderblom ett totalt GAA på 3,74 och en räddningsprocent på 88,2. Men de senaste tio matcherna har sett bättre siffror: 89,3 och 3,10. Sedan mitten av januari har Söderblom presterat på en nivå över ligans genomsnitt.

Chicago (28-35-14) är redan avsågat från slutspelet. Matcherna nu tjänar som en moralboost och som träning inför nästa säsong.

– I den här ligan spelar varje match en roll. Vi ser den här tiden som en chans att bli bättre, förbereda oss och bli bättre varje dag. Det kommer att hjälpa oss nästa år, säger Söderblom.

– Ärligt talat så tittar jag inte på siffrorna och har inte gjort det på länge. Man bara måste se på sin egen prestation och försöka bli bättre. Jag tittar naturligtvis på video när jag pratar med målvaktstränaren, och försöker förbättra mig på det sättet varje dag. Och jag känner att sedan OS-uppehållet så har det varit steg i rätt riktning för mig.

Precis som Söderblom ser Blackhawks tränare Jeff Blashill de återstående matcherna som en repetition inför nästa säsong. Laget är ungt och spelarna behöver all matcherfarenhet de kan få:

– Ja, jag tycker att det är avgörande. Vi har pratat om det ett tag nu. Det vi har nu är laget för nästa säsong, plus eller minus en eller två spelare. Så vi måste ta steg framåt. Om vi inte gör det nu måste vi göra det om ett år. Så varför inte ta de stegen redan nu, och växa och lära oss?

Nästa lektion på bortais i San Jose under natten mot tisdagen. Nedsläpp klockan 04.00, svensk tid (Viaplay).