Red Wings tog inte chansen – föll mot Rangers

Detroit Red Wings tog inte chansen.

Natten till söndag, svensk tid, hade laget chansen att gå upp på slutspelsplats och lägga beslag på en wildcard-position i Eastern Conference.

Men det blev förlust med 1–4 borta mot New York Rangers i Madison Square Garden – och Detroit har nu förlorat tre av sina fyra senaste matcher.

– Du måste göra fler än ett mål, och du måste släppa in färre än tre, sa Red Wings tränare Todd McLellan till media. Vårt lag gjorde inget av det. Jag tyckte att det fanns tillfällen på isen där de kämpade betydligt hårdare än oss.

David Perron gjorde Red Wings (40–28–8) enda mål, och John Gibson räddade 16 skott.

Åt andra hållet hade man desto svårare att få hål på Rangers-keepern Jonathan Quick som stod för 31 räddningar i sin återkomst från ett åtta matcher långt skadeuppehåll.

– Vi känner Jonathan Quick och vet hur han har spelat mot oss de senaste åren, säger Detroits kapten Dylan Larkin. Vi visste att han skulle vara en faktor, men oj vilken faktor han var. Vi kastade allting mot honom. De gjorde några opportunistiska mål och vi tryckte på och tryckte på, men vi lyckades inte få pucken förbi Quick.

Inför matchen låg Red Wings på delad poäng med fyra andra lag i kampen om den andra wildcardplatsen från East, tillsammans med Ottawa Senators, Columbus Blue Jackets och Philadelphia Flyers.

Så är läget fortsatt sedan hjälp kommit från Minnesota Wild, som vann med 4–1 mot Ottawa.

– Vår motståndare spelar just nu, säger McLellan. Senast jag kollade så gjorde de oss en tjänst, vilket inte är något vi vill ha den här tiden på året. Vi vill ha kontroll över vårt eget öde, men vi måste gå vidare. Faktumet att vi spelar i morgon, och redan på eftermiddagen, hjälper till med detta.

Jaroslav Chmelar gav New York ledningen 13:19 in i första perioden efter att ha styrt in Vladislav Gavrikovs skott.

Gabe Perrault ökade på till 2–0, 15:59 in i andra perioden, framspelad av Mika Zibanejad.

Målet kom strax efter att Red Wings misslyckats med att ta tillvara på dubbla powerplay-lägen.

– Jag tror vi inte ens lyckades ställa upp oss i dessa, säger Detroit-stjärnan Lucas Raymond. Vi vill så klart få momentum från det. Inte bara ett mål men skapa tryck och lämna en bra känsla, vilket vi inte gjorde. Vi vet vad vi ska förvänta oss. Vi måste bara spela enklare.

Det var i stället i numerärt underläge Detroit skapade sin bästa chans med ett stolpskott från J.T. Compher. Bara 30 sekunder senare skulle Perrault sätta till 3–0 i stället.

– Så klart hade det varit trevligt att få med oss det målet, men samtidigt skulle vi inte låta det gå så långt, säger Raymond. Vi måste hitta sätt att få puckar i nät, och så klart hålla dem borta från vårt eget mål.

Perrault fullbordade sitt hattrick i öppen kasse till 4–0 med 18:16 på klockan. Det var hans första i NHL.

– Jag är så glad för hans skull. Han spelade fantastiskt i dag, säger Rangers lagkapten J.T. Miller.

Med 33 sekunder kvar förstörde gästerna Quicks chans att hålla nollan. Emmitt Finnie försökte sig på en fräcking och David Perron putsade siffrorna till 1–4 på returen.

Red Wings vann skottstatistiken med 18–6 i tredje perioden. För lite, för sent, menar Lucas Raymod.

– Vi måste ta fler avslut. Vad hade vi, 13 skott de två första perioderna? Vi måste få upp skottstatistiken, få in trafik framför kassen och få med oss ett par fula mål för att få upp farten.

Nu väntar fyra raka hemmamatcher, närmast redan 19.00 på söndagskvällen, svensk tid, mot Minnesota Wild.

– Vi måste glömma denna match och gå vidare och göra oss redo för Minnesota, säger Larkin. Det är gruppens fokus nu och det pratade vi om efteråt. Vi kan inte haka upp oss på denna match. Vi får bli lite bättre runt nät och vara lite hungrigare på att ta bort puckarna.

Detroit-kaptenen kämpar själv med skadekänningar. Mot Rangers kolliderade han med Noah Laba i mitten av andra perioden och hade svårt att ta sig till bänken.

Där blev han kvar och missade ett par byten innan Larkin åter var i spel.

– Det var en olycklig händelse, ett olyckligt fall, och det sved lite. Jag tog mig upp och skadade av det, säger Larkin.

– Han har spelat med smärta i ett par veckor nu, säger McLellan. Han ger oss allt han kan, och det är andra som spelar skadade också, inte bara i vårt lag. Hela ligan lider nu och de som kan hantera smärtan är de som får spela vidare lite längre. Vi måste göra ett bättre jobb med det.