Martone sköt Flyers över strecket

Philadelphia Flyers var söndagens stora vinnare i kampen om biljetterna till Stanley Cup i Eastern Conference. 
 
Efter övertidssegern med 2-1 mot Boston Bruins hemma i Xfinity Mobile Arena är laget nu på tredje plats i Metropolitan Division och tillbaka på slutspelsplats för första gången sedan den 12 januari. Flyers är en poäng före New York Islanders, som har en match mer spelad och två poäng före Columbus Blue Jackets. 
 
– Vi har vuxit mycket som lag. Laget har gjort ett strålande jobb sedan sommarens training camp fram tills idag, säger Philadelphias tränare Rick Tocchet till NHL.com/sv. Det har varit lite av en berg- och dalbana ibland, men överlag har vi hela säsongen jobbat tillsammans som ett lag. Jag är stolt över dem. 
 
– Vi ville verkligen ha de här två poängen, säger Noah Cates. Vi har spelat ”slutspelshockey” den senaste månaden och hittat sätt olika sätt att vinna täta matcher. Vi ligger på rätt sida och är disciplinerade med pucken. Vi försöker inte göra något dumt vid linjerna, utan spelar rejält över hela banan. Det har gjort att vi fått med oss resultaten den senaste tiden. 
 
Matchen mot Boston, som också krigar för att säkra en slutspelsplats, var tät och spännande trots att Philadelphia vann skotten med 31-19. 
 
Christian Dvorak gav hemmalaget ledningen 4:19 in i den första perioden efter att rookien Porter Martone elegant vinklat in pucken med klubban mellan benen i mitt i banan. Flyers ledning stod sig sedan 35 sekunder in i den tredje perioden då Pavel Zacha tryckte in en retur i powerplay för Bruins. 
 
2:31 in i förlängningen avgjorde sedan Martone med sitt första mål i NHL. Han tryckte in sin egen retur bakom Joonas Korpisalo.

– Dvorak spelade in den till mig perfekt i mitten och jag kunde kämpa in pucken på andra försöket. Fantastiskt att se publiken bli galen efter målet. Det gav oss två väldigt viktiga poäng. Tyvärr hann jag inte fira så mycket Trevor Zegras kom och kramade om mig och kopplade någon form av huvudlås på mig, skrattar matchvinnaren.
 
19-årige Martone skrev på ett rookiekontrakt med Philadelphia den 29 mars och har klivit rakt in i slutspelsracet. På de fyra matcher han har spelat har han gjort tre poäng (1+2) efter att den första assistpoängen kom i torsdagens match mot Detroit Red Wings. 
 
Målet mot Boston innebär att han är den första spelaren i Flyers historia som gör sitt första NHL-mål i förlängning. Innan Martone anslöt till Philadelphia spelade han med Michigan State University i collegeligan NCAA där han gjorde hela 50 poäng (25+25) på 35 matcher den här säsongen. Han var också med i Kanadas brons-lag i JVM där han stod för nio poäng (6+3) på sju matcher. 
 
– Det är häftigt, säger han. Att få göra sitt första mål i NHL på det här sättet, i övertid i en så här viktig match, det är speciellt. Mina lagkamrater har spelat fram mig till många fina lägen hittills, så det var riktigt skönt att kunna få in en puck idag. Nu ska jag fortsätta jobba hårt och spela mitt spel för att hjälpa laget. 
 
– Det har varit häftigt att se Porter komma in och ta för sig i den här ligan, säger Dvorak. Det är imponerande att komma från college och kliva rakt in i slutspurten för oss. Han är en stor kille, men han är samtidigt väldigt smart på isen och det måste man vara i NHL. Sättet han hittar mig vid vårt första mål visar vilket självförtroende och hockey-IQ han har. 
 
Flyers har fem matcher kvar på spelschemat i NHL:s grundserie. Laget ger sig nu ut på en tre matcher lång roadtrip där ytterligare blytunga poäng står på spel med matcher mot New Jersey Devils på tisdag, Detroit Red Wings på torsdag och Winnipeg Jets på lördag.
 
Grundserien avslutas veckan därefter med matcher på måndag och tisdag mot Carolina Hurricanes och Montreal Canadiens. 
 
– Vi har jagat en längre tid men nu är det oss som lagen bakom jagar. Det blir en lite annan situation, säger coach Tocchet. Vi får lära oss att gilla den här situationen också. Vi kan inte göra mer än att träna bra och komma förberedda till nästa match. Börjar man titta för mycket på vad lagen bakom oss gör och fokusera på deras resultat är det lätt att bli nervös. Vi ska fortsätta göra vårt jobb.