Nashville växlar upp i jakten på slutspelet

Filip Forsberg gjorde två mål och spelade fram till ett, när hans Nashville Predators under natten mot söndagen besegrade San Jose Sharks med 6-3 på bortais i SAP Center.

En viktig seger: Sharks är en av Predators konkurrenter i jakten på en plats i slutspelet: Nashville (36-31-9) ligger just nu på den sista wildcard-platsen till slutspel från Western Conference, och Sharks två placeringar och två poäng efter. Mellan Predators och Sharks finns Los Angeles Kings, som Predators ställs mot under natten mot tisdagen. Nedsläpp klockan 04.30, svensk tid (Viaplay).

Efter en tre matcher lång förlustsvit i slutet av mars, har Predators inlett april med två raka segrar - 5-4 efter straffar mot Kings och 6-3 mot Sharks - under den sex matcher långa roadtripen där returen mot Kings blir den fjärde matchen.

– Vi måste attackera. I båda (de senaste) matcherna har vi kommit ut redo att köra. Självklart kommer vi inte att göra mål direkt i varje match vi spelar, men vi måste sätta tonen och ta matchen till motståndaren. Vi måste fortsätta jobba på vårt spel och göra det lite mer konsekvent över 60 minuter. Men i perioder nu är vi riktigt bra, säger Filip Forsberg.

31-åringen från Östervåla toppar Predators interna poängliga på 71 poäng (37+34) på 76 matcher. Forsberg har gjort sex poäng (4+2) på de tre senaste matcherna. Två alltså senast när Nashville tappade en ledning med 3-0 till 3-3 innan laget fick ny fart:

– Vi har visat bra motståndskraft: självklart är det inte optimalt att tappa en tremålsledning och sedan måste kämpa oss tillbaka för att vinna. Men när vi har varit tvungna att göra det, så har vi kunnat göra det några gånger. Det visar verkligen på att vi har styrka i gruppen, säger Forsberg.

Det var lagets veteraner Forsberg, Steven Stamkos, 36, Ryan O’Reilly, 35, och Erik Haula, 35, men också nyförvärvet (från Carolina), den 28-årige centern Tyson Jost som gjorde ett mål och spelade fram till två, som klev fram mot Sharks. Tränaren Andrew Brunette väljer dock att hylla hela laget.

– Alla, alla rodde hårt idag och alla hade sina ögonblick då de var ute på tungt vatten. Men de tog sig an uppgiften och bidrog med energi när de hade möjligheten. Det var en stor seger för oss, sade Brunette.
Och slutspelet?

– Det här är den bästa tiden på året att spela hockey. Och vi är byggda för det här.