Försäsongsdebuten avklarad för McKenna: "En del nerver"

Väntan har varit lång, men under natten mot söndagen, svensk tid, var det äntligen dags. Drygt tre månader efter att Carolina Hurricanes lyfte Stanley Cup-bucklan spelades det åter organiserade matcher i världens bästa hockeyliga, NHL.

Och såhär gick det.

Försäsongsstatistik

Toronto Maple Leafs – Montreal Canadiens 1-4

För första gången sedan han valdes som allra första spelare i sommarens draft klev Gavin McKenna ut på isen i Scotiabank Arena iförd Toronto Maple Leafs tröja.

Resultatet… blev inte vad vare sig publiken eller McKenna själv hade hoppats på; en 1-4-förlust mot rivalerna Montreal Canadiens. Men en kväll som denna spelade inte det så stor roll.

– Bara att få presenteras som en del av den startande laguppställningen var häftigt, sade McKenna efter matchen. Hela upplevelsen, att få vara där ute med killarna och den talang som finns i det här laget… jag är lyckligt lottad som får kliva ut på isen med killar som Auston Matthews, Matthew Knies, J.T. (John Tavares) och Willy (Nylander).

– Jag kommer att minnas den här kvällen för evigt.

McKenna, som spelade i en kedja med John Tavares och William Nylander, loggade 20:39 i istid och bokfördes för tre skott på mål, samt en utvisning.

– Det kändes ganska bra. Jag tycker jag skapade en del chanser men jag hade också en del pucktapp. Det är sådant som händer när det är en del nerver inblandade, men överlag tycker jag det var en bra start och något att bygga vidare på.

Maple Leafs tränare Jim Hiller uttryckte sig positivt kring 18-åringens insats.

– Det var bra (från honom), sade Hiller. I en match där jag inte såg alltför mycket offensiv från endera lag så var han ändå inblandad i en tre-fyra chanser. Det tar man varje dag i veckan. Jag tyckte han spelade bra, en bra start från honom.

Och visst tycks det finnas ett förtroende mellan Hiller och McKenna.

– Jag kände mig trygg direkt när han satte mig i andrakedjan, sade McKenna. Det känns bra att veta att han litar på mig och att han satte mig där med de killarna känns kanon. När man får möjlighet att vara där ute med de två (Nylander, Tavares) och sedan även får vara ute på isen när vi jagar mål i slutet… en härlig känsla.

Canadiens mål i matchen gjordes av Maksymilian Szuber, Samuel Poulin och Phillip Danualt (x2), medan Maple Leafs enda fullträff kom från backvärvningen Darren Raddysh.

Montreal Canadiens – Toronto Maple Leafs 4-3 (ÖT)

På annat håll, närmare bestämt i Bell Centre, Montreal, passade ”andra halvorna” av Canadiens och Maple Leafs respektive laguppställningar på att samtidigt spela match.

Canadiens, som kom till spel med en mer namnkunnig laguppställning på hemmais, tog hem även denna drabbning efter att Cole Caufield avgjort på övertid – framspelad av Lane Hutson.

Hutson var en av matchens stora behållningar och noterade totalt tre poäng, fördelat på ett mål och två assist.

Noterbart är även att Oliver Ekman-Larsson noterade en assist för Maple Leafs.

Edmonton Oilers – Winnipeg Jets 5-2

Oilers trio av superstjärnor – Connor McDavid, Leon Draisaitl och Evan Bouchard – presenterade sig direkt när laget besegrade Jets med 5-2 i försäsongspremiären. Bouchard stod för hela fyra assist, medan McDavid (1+1) och Draisaitl (1+1) nöjde sig med två poäng vardera.

Sommarens draftåtta Viggo Björck fanns med på isen för Jets och loggade 20:18 i istid med två skott på mål och minus-ett i plus/minus-statistiken som facit. Även Isak Rosén (17:59), Lucas Wahlin (12:52, assist) och Lukas Gustafsson (18:09) fanns med i laguppställningen för gästerna.

Seattle Kraken – Vancouver Canucks 4-2

Jonathan Lekkerimäki var på spelhumör och noterade assist på båda Canucks mål när laget föll på bortais mot Kraken. Även Canucks toppval 2025 (15:e spelare totalt), Braeden Cootes, visade framfötterna med ett mål och en assist. Duon bildade kedja tillsammans med Arshdeep Bains, som även han noterade ett mål och en assist.

Krakens mål gjordes av Jani Nyman, Ty Nelson, Logan Morrison och Jake O’Brien. Noterbart är även att danske Oscar Fisker Mølgaard noterade en assist över 17:28 i istid.

Minnesota Wild – Chicago Blackhawks 3-2 (ÖT)

Tyler Pitlick blev matchvinnare för Wild när han överlistade Blackhawks målvakt Arvid Söderblom på övertid hemma i Grand Casino Arena. Söderblom spelade hela matchen för gästerna och noterade 23 räddningar på 26 skott för en räddningsprocent på 88,5.

Rieger Lorenz gav Wild ledningen i första perioden, varpå Blackhawks kom tillbaka med två mål i rad från Dominic Toninato och Dillon Boucher. Nico Sturm kvitterade för hemmalaget med 5:54 kvar att spela, innan Pitlick avgjorde 3:58 in på övertidsperioden.

Los Angeles Kings – Vegas Golden Knights 2-4

Kings målvakt Anton Forsberg hade en tuff kväll på jobbet i försäsongspremiären med tre insläppta mål på 10 skott (70 procent). En desto roligare kväll var det för Golden Knights forward Jackson Hallum som gjorde två av gästernas mål; matchavgörande 2-3 med 5:31 kvar att spela av den tredje perioden, samt 2-4 i tom bur.  

St. Louis Blues – Dallas Stars 1-2

Finländske Arttu Hyry gjorde ett av två mål när Stars besegrade Blues på bortais. Landsmannen Aleksanteri Kaskimaki kvitterade för Blues, varpå Jack Becker satte avgörandet för Stars mot slutet av den andra perioden.