Fem heta puckar: Oilers jagar sjunde raka segern

Stanley Cup-slutspelets hetaste lag Edmonton Oilers går för sin sjunde vinst i följd när man tar emot Vegas Golden Knights i Rogers Place för match 3 lagen emellan.

Oilers har skaffat sig en bekväm 2-0-ledning i matcher och kan alltså skaffa sig matchboll mot Golden Knights redan kommande natt, svensk tid (03.00, Viaplay).

Innan dess beger sig Alex Ovechkin och hans Washington Capitals till Lenovo Center i Carolina för att ta sig an Hurricanes i match 3 (00.00, Viaplay). Hurricanes vann den första matchen i Washington, Capitals svarade med en vinst i match 2.

Vilket lag tar kommandot i serien? Och kan Ovechkin hitta nätet för första gången i andra rundan?

Nedan följer NHL.com/sv’s ”Fem heta puckar” inför nattens två matcher.

OILERS STOLTA ÖVER SIN BREDD

Varken Connor McDavid eller Leon Draisaitl stod med i poängprotokollet innan de kombinerade för det övertidsavgörande 5-4-målet på övertid i match 2.

Istället var det lagets fjärdekedja med Mattias Janmark, Viktor Arvidsson och Vasily Podkolzin som visade vägen med två mål.

– Det betyder allt, verkligen allt, sade Draisaitl om lagets bredd. Det är vad som har tagit oss såhär långt i slutspelet och varför vi har det här utgångsläget just nu. I match 2 var det vår fjärdekedja som bidrog offensivt, i match 1 var de kanske vår bästa kedja utan att göra mål.

– Man behöver sådana bidrag vid den här tiden på året.

CASSIDY VILL HA MER FRÅN SITT GOLDEN KNIGHTS

Golden Knights ligger under med 0-2 i matcher mot Oilers och har två bortamatcher framför sig. Då vill tränare Bruce Cassidy se mer från sina bärande spelare.

Mark Stone (fyra mål), Tomas Hertl (tre) och Brett Howden (tre) är de enda spelarna som har gjort mer än två mål för Golden Knights hittills i slutspelet.

– De måste göra sin del, sade Cassidy. Vi behöver att ett par killar i omklädningsrummet höjer sin nivå. Vi skulle gärna se att någon hade en match i stil med den Mikko Rantanen hade häromdagen, men det är inget man kan räkna med. Det vore kanon om det skedde, men vi räknar inte med det. Med det sagt behöver vi mer från vissa spelare.

– Det är dags nu.

OVECHKIN JAGAR MÅL

NHL:s främsta målskytt genom tiderna Alex Ovechkin hittade rätt vid 44 tillfällen under grundserien och fyra gånger i första rundan mot Montreal Canadiens. Men över två matcher i andra rundan mot Carolina Hurricanes står han alltjämt på noll mål.

Capitals lagkapten gick tre matcher utan att hitta nätmaskorna vid endast två tillfällen under grundserien; senast mellan 6-10 januari.

Lyckas Hurricanes hålla Ovechkin utanför målprotokollet för tredje matchen i rad?

HURRICANES RÄKNAR MED ENERGIBOOST

Hurricanes gör sig redo att spela sin fjärde hemmamatch i årets slutspel. De tidigare tre, alla i första rundan mot New Jersey Devils, slutade i seger för hemmalaget: 4-1, 3-1 och 5-4 på dubbel övertid.

Vad är då den största fördelen med att spela framför hemmafansen?

– Energin, skulle jag säga, sade Hurricanes tränare Rod Brind’Amour. Vi gör inget annorlunda i själva matcherna, men kanske att fansens stöd gör att man får lite extra energi när man är inne på ett långt byte eller liknande. Det kan göra skillnad i en match. Publiken ger oss mycket, men jag skulle inte säga att vi ändrar något i sättet vi spelar hockey.

CAPITALS BEKVÄMA MED ATT FÖRSVARA

Hurricanes har stundtals sett dominanta ut över de första två matcherna mot Capitals. Skottförsök efter skottförsök, puckvinst efter puckvinst i samband med forechecken.

Capitals räknar inte med att trycket mot deras mål kommer bli mindre när serien nu vänder till Carolina, men känner sig samtidigt bekväma i spelet utan puck.

– En av de styrkor vi har som grupp är vår förmåga att försvara, sade Capitals tränare Spencer Carbery. När man möter ett av ligans bästa lag sett till tid i anfallszon är det klart vi förstår att vi kommer tillbringa en del tid i vår egen zon. Då är det viktigt att våra detaljer och vår struktur är på topp.

– Det kan gälla att täcka skott, att hålla sin gubbe… det är många detaljer. Men vi sätter stolthet vid det.