Erik Karlsson: ”Kommer inte riktigt upp i nivå”

MONTREAL -- Förlusten mot Finland i 4 Nations Face-Off sätter Sverige i en tuff sits inför avslutningen av gruppspelet mot USA på måndag. Då krävs det seger för att ha chans att gå till final.

– Den [förlusten] är jobbig. De spelar bra. Det får vi ge dem. Jag tycker inte riktigt att vi kommer upp i den nivå vi förväntade oss själva. Vi spelar inte riktigt det spelet som vi tänkt oss och de gör en bra match, säger backen Erik Karlsson till NHL.com/sv.

För andra matchen i rad blev det en suddenförlust med 3-4 för Tre Kronor i 4 Nations Face-Off. Men till skillnad från premiärmötet med Kanada, då Sverige hela tiden fick jaga, hade blågult ledningen i den andra perioden. Men ledningen gled Sverige ur händerna och i förlängningen kunde Mikael Granlund avgöra för Finland efter bara 1:49. Efteråt var det ett missnöjt svenskläger i Bell Centre.

– Utifrån vad vi visade upp mot Kanada kanske vi förväntade oss att ta ett kliv i spelet. Men det blir lite krampaktigt, lite för mycket. Vi kunde ha varit lite rakare idag kanske. Det är en besvikelse, säger Sveriges 1-0-skytt Mika Zibanejad.

Erik Karlsson och Rasmus Dahlin satte Sverige i förarsätet med varsitt mål under första halvan av mittperioden, men Sverige släppte på gaspedalen och Aleksander Barkov ordnade den finska kvitteringen.

– De kämpar och krigar och spelar tajt defensivt. Jag tycker inte att vi kommer upp i nivå på det sättet vi vill, stundtals kanske. Det är tråkigt, säger Zibanejad.

– Jag tycker vi startade matchen som vi ville idag. Deras första mål kommer lite för enkelt. Jag tycker att matchen ändrades lite efter det. Vi spelade med självförtroende, spelade snabbt och hittade vägar med pucken. Men efter det [målet] fick Finland hopp och lite mer fart i sitt spel. I andra förlorade vi vår struktur, utan att gå in för djupt på det. Men det kändes som att vi spelade lite för mycket individuellt. I tredje kom vi tillbaka, men vi hade inte chanser och fick inte pucken till mål, säger Sveriges förbundskapten Sam Hallam.

Sverige saknade tyngd i anfallszon och hade svårt att komma in på kassen och störa målvakten Kevin Lankinen. Bristen på den svenska offensiva pressen tillät Finland ha pucken vilket i sin tur ledde till Barkovs mål. Sverige sköt 24 skott på mål mot Finlands 21 sett över hela matchen.

– Vi behöver få lite mer puckar på kassen, det känns som att vi är lite mer utanför idag än vad vi var förra matchen. Det behöver inte vara så fint hela tiden, och Rasmus [Dahlin] mål är ett perfekt exempel på när vi får puckar på mål. Då händer det grejer. Så lite mer sånt, säger Hedman.

– Jag tycker vi åker runt på utsidan, tappar puckar i fel lägen och vi behöver vara lite mer drivande i spelet. Det blev lite mjukt och de spelar lite mer kompakt och lite smartare än vad vi gjorde idag, säger Karlsson.

Efter två omgångar måste nu Sverige ta tre poäng mot USA i TD Garden i Boston på måndag för att ha en chans att få spela final i 4 Nations Face-Off. Men Sverige är också beroende av andra resultat efter att ha tagit två av sex möjliga poäng så här långt.

– Det [humöret] är inte jättebra. Vi har två förluster på två matcher. Vi måste ladda om, vinna mot USA och hoppas att resultaten går vår väg, säger forwarden William Nylander.

Mot USA, som möter Kanada senare under lördagen lokal tid, vill William Nylander se mer attackspel från Sverige.

– Vi har legat för mycket på utsidan i de här två matcherna. Vi måste in i mitten. Man kommer inte göra några mål från utsidan, säger Nylander.

Trots två förluster och en tappad ledning mot Finland finns det chans för Sverige att gå vidare. 4 Nations Face-Off fortsätter i Boston på måndag (02.00, Viaplay).

– Det gör det ju. Vinna en match måste vi göra. Vi har en chans till och sen hur långt det tar oss kan vi inte alltid kontrollera. Vi får ta av oss hatten för Finland och gå vidare i livet, säger Karlsson.