Tre Kronor föll tungt i rivalmötet med Finland

Sverige har inte haft marginalerna med sig hittills i 4 Nations Face-Off. Efter 3-4 i förlängning mot Kanada under natten mot torsdagen, blev det samma visa igen mot Finland på lördagskvällen: 3-4 i förlängning i Bell Centre, Montreal.

Mikael Granlund avgjorde rivalmötet 1.49 in på förlängningen.

– Vi startade på ett bra sätt, grabbarna gjorde det bra, ett modigt spel. I andra slappnade vi av lite… vi jobbade hårt men det blev chansartat. I tredje var vi väldigt restriktiva med puckar mot mål, analyserade Tre Kronors förbundskapten Sam Hallam matchen i Viasats sändning.

– Vi spelade för mycket på utsidan. Allt som allt är jag otroligt besviken att vi inte lyckades vinna under ordinarie tid eller knyta ihop det på övertid. Vi måste spela mycket rakare mot mål.

Det blev en rysare under lördagseftermiddagen i Montreal. Medan Tre Kronor, åtminstone till en början, höll fast vid målvakten Filip Gustavsson som gjorde en stark insats i förlusten på övertid mot Kanada (3-4) i första matchen i turneringen, bytte Finland ut Juuse Saros mot Kevin Lankinen till matchen mot Sverige. Saros släppte in sex puckar mot USA under natten mot fredagen.

Tre Kronor inledde bra, och både Filip Forsberg, Elias Pettersson och Gustav Nyquist hade lägen att ge Sverige ledningen. Men Lankinen kapitulerade först när Mika Zibanejad sköt mellan benen på honom efter 8.35: det finska försvaret gick bort sig, William Nylander snappade upp pucken och Zibanejad kunde slå in 1-0.

Tre Kronor dominerade första halvan av inledningsperioden; Artturi Lehkonen sköt det första finska skottet först efter 10.30. Men bara 28 sekunder senare kvitterade Finland med ett mål med tre spelare från Florida Panthers inblandade: Eetu Luostarinen och Anton Lundell fick ett friläge med bara Gustav Forsling kvar i den svenska defensiva zonen. Lundell sköt och Gustavsson hann inte med i sidoförflyttningen.

Sedan Victor Hedman hamnat i utvisningsbåset efter en tripping mot Sebastian Aho, behövde finnarna bara elva sekunder för att göra 2-1 i power play. Till Montrealpublikens stora glädje slog hemmafavoriten Patrik Laine en puck diagonalt genom den svenska försvarszonen, och Mikko Rantanens fladderpuck letade sig in bakom Gustavsson med bara 14 sekunder kvar av perioden.

Skottet såg inte otagbart ut, och lagledningen valde att byta ut Gustavsson och ersätta honom med Linus Ullmark. Efter matchen förtydligade dock Hallam att beslutet inte var baserat på prestation.

– Det handlade mer om att (Gustavsson) kände sig lite krasslig än prestationen på isen, sade Hallam till NHL.com/sv. Det var ett medicinskt beslut snarare än något som hade med matchen att göra. Han är inte skadad men mår inte hundra just nu.

Tre Kronor dominerade inledningen av mittperioden, och kvitteringen kom efter 5.06 sedan Lucas Raymond slagit in pucken framför mål och sedan Joel Eriksson-Ek med en hand, och dessutom hårt uppvaktad av Henri Jokiharju, lyckats peta fram pucken till Rasmus Dahlin som hade öppet mål till 2-2.

Drygt fem minuter senare tog Tre Kronor ledningen sedan William Nylander fört upp pucken från egen zon och spelat ut till Erik Karlsson på högerkanten. Karlsson pricksköt upp i krysset över Lankinens axel på plockhandssidan. 3-2 efter 10.32.

Men Finland fick sista ordet efter 17.05: framför mål styrde Aleksander Barkov in Olli Määttäs skott och kvitteringen till 3-3.

Tredje perioden blev nervös; lagen vaktade på varandra och Aleksander Barkov stod för den enda riktiga målchansen när han kom fri direkt från utvisningsbåset, men sköt utanför. Matchen gick till förlängning, och där avgjorde Mikael Granlund efter 1.49, bara sekunder efter att Adrian Kempe haft ett jätteläge att avgöra för Tre Kronor. Granlund och Niko Mikkola kom två mot en mot Erik Karlsson och Granlund sköt själv: pucken gick in mellan benen på Linus Ullmark.

Tre Kronors möjligheter att ta sig till final i 4 Nations Face-Off är nu beroende av andra resultat.

— Rent instinktivt känns det kört, men jag är inte matematiker, så vi får vänta och se. Vi ska spela i Boston (mot USA) på måndag, vi vi vill komma härifrån med en seger, avslutade Hallam.