Besegrade cancern – nu drömmer Stockselius om spel med Flames

Under 2022 fick Theo Stockselius ett oerhört tungt besked. Den lovade forwarden hade drabbats av cancer. Nu visar forwarden upp sig på Calgary Flames utvecklingsläger för att på sikt ta en plats i NHL.

– Det var för ungefär tre åren. På sommaren. Jag blev sjuk varannan vecka så min pappa tog mig till sjukhus. De såg direkt att min sköldkörtel var större. Jag tog ett test och såg att det var cancer. Efter det gjorde jag två operationer. Efter det har jag mått bra. Jag går och kollar det var sjätte månad. Jag mår väldigt bra och det är bra just nu, säger han till NHL.com/sv.

Att få ett cancerbesked är tufft för vem som helst. Men som tonåring kom det som en smäll för en av Sveriges mest lovande hockeyspelare. Theo Stockselius fick göra något ingen ska behöva göra: kämpa sig igenom operationer och behandlingar för att till slut besegra sjukdomen.

Till sin hjälp under tiden hade han hockeyn, och sina lagkamrater.

– Hockey är det bästa man kan göra i världen. Så när jag hade en tung period där spelade jag bara hockey och tänkte inte på det så mycket. Hockeyn har hjälpt mig väldigt mycket genom den perioden och genom cancern. Hockey är det bästa som finns och har hjälpt mig mycket, säger Stockselius.

Stockselius har de senaste säsongerna tillhört Djurgårdens framgångsrika juniorlag. Den gångna säsongen gjorde han 51 poäng (22+29) på 40 matcher i J20 Nationell. Han spelade också sju matcher och gjorde fem poäng (1+4) när Sverige tog silver i U18-VM. Det bidrog till att flera scouter fick upp ögonen för honom. Och när den årliga NHL-draften hölls i Los Angeles de 27-28 juni tingades stockholmaren av Calgary Flames i den andra rundan (54:e spelare totalt).

– Det är en dröm som blir sann. Man har alltid drömt om att vara i NHL och bli draftad av ett lag. Nu har jag nått ett mål. Mitt nästa mål är att spela i NHL, säger Stockselius som var en av flera spelare från Djurgården att draftas. Bland andra Anton Frondell (Chicago Blackhawks), Victor Eklund (New York Islanders) och Eric Nilson (Anaheim Ducks).

Forwarden, som mäter 191 centimeter och är 89 kilo tung, fick ingen vila efter helgen i Los Angeles utan hoppade så fort han kunde på ett flyg till Calgary för att ansluta till Flames utvecklingscamp, en första chans att visa upp sig för organisationen och lära känna sin framtida (?) klubb,

– Det har varit en intensiv vecka, många flygningar. Direkt efter draften tog jag flyget morgonen därpå. Det är roligt att vara här, säger Stockselius.

Flames ser stor potential i Stockselius, och kommer ha tålamod med svensken som de menar behöver komma ikapp fysiskt.

– Han spelade inte i landslaget förrän i november förra året. Spelade i ett bra Djurgården med några riktigt bra spelare. Han är skicklig och smart med bra räckvidd. Han behöver utvecklas fysiskt. Men med hela processen med cancern så tror vi att han blev påverkad av det, så det kommer komma, säger Flames chef för amatörscouting Tod Button.

Tanken är att 17-årige Stockselius ska göra en bra camp med Flames för att sedan återvända till Djurgårdens J20-lag och slipa på detaljerna i sitt spel för att ta nästa kliv i karriären. Kanske kan det också bli SHL-spel med nykomlingen till hösten. Det blir en kamp i sig.

Den största kampen har han redan tagit sig igenom och det har också stärkt hans mentala styrka. Nästa dröm att jaga är ett NHL-kontrakt med Calgary Flames. Och varför inte? ingenting är omöjligt för Theo Stockselius.

– Ja det skulle jag säga. Cancer är en stor sak. Gör man en dålig match är det enkelt att glömma det. Men cancer är mycket större, så jag har nog blivit starkare mentalt efter det, säger Stockselius.