"Att gråta över spilld mjölk hjälper inte"

Frustration och ilska. Så skulle man kunna summera St. Louis Blues känslor efter övertidsförlusten mot San José Sharks i den tredje konferensfinalen. Det som såg ut att gå mot en hemmaseger i Enterprise Center slutade med nederlag sedan Logan Couture kvitterat med minuten kvar av tredje perioden och Erik Karlsson sedan skjutit Sharks till en 5-4-seger med sitt mål i förlängningen.

Blues spelare gjorde sitt bästa för att dölja sin frustration över matchens upplösning, men det rådde ingen tvekan om att det fanns en hel del av den varan i omklädningsrummet efter match tre.
När match fyra nu står inför dörren, och Blues ligger under med 1-2 i matcher, måste laget visa att man kan lägga den senaste förlusten till handlingarna. Att åka tillbaka till San José med två hemmaförluster i bagaget och underläge 1-3 i matcher är ett scenario ingen i St. Louis vill se. Därför gäller det att laget visar desperation i match fyra. Desperation men också kyla.
- Det är inte lätt att gå vidare, men man måste. Det är ett slags test och vi har blivit testade om och om igen under säsongen och i slutspelet. Vi har visat att vi är bra på att studsa tillbaka och det är en mental sak mer än någonting annat att kunna göra det, säger Blues coach Craig Berube till NHL.com/sv.
Han konstaterar att det finns en hel del saker som hans lag hade kunnat göra annorlunda för att inte försätta sig i den situation man nu befinner sig i. Det handlar till mångt och mycket att lära sig av misstagen och gå vidare som en klokare individ och som ett bättre lag.
[Här kan du läsa allt från serien SJS-STL]
- Vi har tittat på matchen igen och det är mycket vi kan göra bättre samtidigt som det för mycket vi har gjort bra. Vi fick inte studsarna med oss och det är lite så vi ser på det. Men vi måste gå vidare och jag tycker att vi har gjort det, understryker Berube.
- Vi hade en chans att stänga matchen under ordinarie matchtid och lyckades inte göra det. Det är så jag ser på saken.
I spelet är det framför allt noggrannheten han vill att laget förbättrar. Spelet med puck har inte varit klockrent från Blues sida under den här serien. De individuella misstagen måste bli färre. Motståndarna har alldeles för många skickliga spelare för att Blues ska våga chansa och riskera att bränna sig på grund av ett övermod i spelet.

• Gör man fyra mål i en slutspelsmatch ska man vinna. Det finns saker vi kan göra bättre utan pucken. Det var en del saker på målen vi släppte in som var självförvållad skada och det måste vi städa upp, konstaterar Craig Berube.
  Hans spelare är med på coachens resonemang.
  - Vad vi lärde oss från match tre är att om vi bara spelar som vi ska kommer det att gå bra. Jag tycker att andra perioden var ett bevis för det. Det är där vårt fokus ligger just nu, säger backen Jay Bouwmeester.
  Den stora utmaningen för Blues ligger kanske inte främst i att bara gå vidare efter match tre. Den ligger framför allt i att undvika att dras med i den stora debatt som uppstått till en följd av insatsen. Det handlar därför om att stänga in sig i sin bubbla och försöka att inte lyssna på oväsendet som pågår utanför omklädningsrummet.
  - Vi måste gå vidare och inte låta oss dras med i något som vi inte kan styra över. Det som har hänt det har hänt. Att gråta över spilld mjölk kommer inte att hjälpa oss att vinna nästa match, säger Vladimir Tarasenko.

• Det blir mycket oväsen i ett slutspel och det är vårt jobb att fokusera på matcherna och göra allt i vår makt för att vinna dem. Det bästa sättet att göra det på är att hålla ihop som grupp och fokusera på det vi kan göra för att vinna. Inte lägga fokus å något annat.
  På spelarsidan uppges Vince Dunn, som skadades i match tre, vara "day-to-day". Om han inte kan spela kommer han att ersättas av svenske backen Carl Gunnarsson i match fyra. Gunnarsson är i speldugligt skick efter att ha missat ett par matcher på grund av skada, meddelade Craig Berube på torsdagen.
  - Det är en spelare som betyder mycket för oss, säger Jay Bouwmeester om Dunn.
  - Han spelar en viktig roll i många olika situationer, inte minst powerplay, och har gjort det väldigt bra för oss. Om han inte kan spela ger det möjligheten till någon annan oh vi har haft killar som kommit in och ut ur laguppställningen hela året. Vi tycker att vi har ganska mycket djup på vår backsida.