Tungt andra år i NHL för Shayne Gostisbehere

Alla hade hoppats på mer från Shayne Gostisbehere.
23-åringen från Pembroke Pines, den ovanliga hockeyadressen i södra Florida slog igenom stort förra säsongen när han kom in som rookien med det konstiga namnet och överraskade alla, inklusive Philadelphia Flyers ledning, med 46 poäng (17/29) på 64 matcher. 17 mål var det mesta från en rookieback sedan Dion Phaneuf, då i Calgary Flames, gjorde 20 mål säsongen 2005-06. Gostisbeheres svit med poäng i 15 raka matcher är också rookierekord för en försvarsspelare, den längsta sviten för en back i NHL sedan Chris Chelios i Chicago Blackhawks under hösten 1994. Shayne Gostisbeheres svit var den tredje längsta för en NHL-rookie, efter Paul Stastny (Colorado Avalanche) som gjorde poäng i 20 raka matcher 2007, och Teemu Selänne som gjorde poäng i 17 raka matcher för Winnipeg Jets i mars och april 1993.

• Ja, vad kan jag säga..? Jag lever min dröm. Det är så cool att få göra det här tillsammans med mina lagkamrater och se hur glada de blir. Det känns helt fantastiskt, sade Gostisbehere till NHL.com för lite mer än ett år sedan, då "Spöket" gjorde mål efter 29 sekunders övertidspel mot Toronto och fixade fram extrapoängen till Flyers och fastställde sin svit till 18 poäng (5/13) på de 15 matcherna.
  Totalt blev det fyra segermål i förlängningsspel under en mäktig rookiesäsong för Gostisbehere som ju blev ännu mer känd och populär när han fick smeknamnet "The Ghost" (Spöket).
  Men som så många gånger förr: andra året i National Hockey League är inte lika roligt. Så här långt ligger Gostisbehere på 26 poäng (5/21) poäng efter 55 matcher och med noll chans att nå upp till förra säsongens resultat.
  Shayne Gostisbehere har varit bänkad i flera matcher, men väljer ändå att försöka se det ljusa i situationen.
  - Jag gör mitt jobb. Trots allt är jag ingen anfallsspelare. Jag är en försvarare, sade Gostisbehere efter Stadium Series-matchen i Pittsburgh på lördagskvällen.

Flyers föll med 2-4, men Shayne Gostisbehere gjorde mål och bröt därmed en 33 matcher lång måltorka. Det var den 25 hovember som Gostisbehere senast antecknades i målprotokollet, mot New York Rangers.
- Det var ju roligt i och för sig men det är inget jag bryr mig särskilt mycket om. Däremot om att vi ligger efter (i slutspelsracet). Det är det vi måste fokusera på. Det är inte så många matcher kvar nu och vi måste börja samla två-poängare. Vi får inte ge upp nu, vi måste ta oss igenom det här och jobba ikapp.
Flyers ligger just nu, inför matchen på hemmais mot Colorado Avalanche i kväll, sex poäng efter Toronto i jakten i Eastern Conference på den sista wild card-platsen till slutspelet. Och Gostisbehere själv ståtar med mindre smickrande minus 24 i plus/minus-statistiken, sämst i laget.
Flyers coach Dave Hakstol vill se mer av Gostisbehere.
- Jag vill se en spelare som kommer till jobbet varje dag och som sliter hårt för att bli bättre som försvarsspelare i NHL, sade Hakstol tidigare under säsongen när han valde att bänka Gostisbehere under några matcher.
Gostisbehere har tagit åt sig av kritiken.
- Jag är här för att hjälpa laget på alla sätt jag kan. Jag försöker jobba hårt och göra alla de små sakerna på rätt sätt. Men det är inte lätt.
Nu är det upp till Shayne Gostisbehere att visa att succén från rookiesäsongen i NHL inte var en slump.

Och att den märkliga väg Shayne tog till NHL är framkomlig även för andra. Släkten Gostisbehere har franska rötter, vilket namnet antyder åtminstone lite, och Shayne har dubbelt medborgarskap i Frankrike och USA. Shaynes pappa Regis kom från Frankrike till USA och Florida som professionell jai-alaispelare. Regis, vars brorson och därmed Shaynes kusin Ugo Gostisbehere är professionell fotbollsspelare i Les Girondins i Bordeaux i Frankrike, mötte Christine som arbetade på jai-alaianläggning och tillsammans fick paret Shayne. Christine har kanadensiska rötter och det var Shaynes morfar i Montreal, Denis Brodeur (inte släkt med Martin), som intresserade den unge Shayne för ishockeyn.
Shayne spelade i ungdomslag i Florida och universitetshockey för Union College i Schenectady, New York, när Philadelphia Flyers valde honom i tredje rundan (78:e spelare totalt) i draften på sommaren 2012. Sex månader senare var han med och vann guld med USA:s juniorlag i JVM över nyåret 2012-13.
Shayne Gostisbehere är något så ovanligt i NHL som en spelare som är både född och uppväxt i Florida. Gostisbehere föddes 1993, ungefär ett halvår innan Florida Panthers spelade sin första match som NHL-lag, i Margate med 55.000 invånare strax norr om Miami och nästan längst ned på den halvö som ju Florida är.
- Jag vill inte säga att jag är en pionjär, jag är bara en grabb som älskar hockey. När jag växte upp ville jag spela i NHL och min mamma och pappa sade alltid att ingen dröm är så stor att den inte går att förverkliga, sade Gostisbehere i en intervju i Sun Sentinel. Så att vara den första spelaren som är både född och uppväxt i Florida är en stor ära och om jag kallas pionjär så är det bra så länge jag med det kan göra något för småbarnen som vill spela. För hockey är en fantastisk sport, och jag vill se fler barn härifrån (Florida) spela.
Och ännu fler, särskilt i Philadelphia med omnejd, vill se Shayne Gostisbehere spela hockey. Och göra det bra.