Första segern i NHL för Arvid Söderblom

Arvid Söderblom fick vänta länge på sin första seger i Chicago Blackhawks. Närmare bestämt fyra matcher som målvakt från start. Men under natten mot fredagen kom den första segern, efterlängtad av publiken hemma i United Center i Chicago och av Söderblom: 2-1 efter förlängning mot Los Angeles Kings.

• Det känns fantastiskt, sade den unge svensken efter matchen. Jag mår toppen. Det var en rolig match att spela och jag är överlycklig. Så skönt att ha kunnat plocka hem min första seger… till slut kom den.

Arvid Söderblom, som utsågs till matchens andra stjärna, gjorde 32 räddningar för en räddningsprocent på superfina 97 i matchen. Jonathan Toews gjorde slut på Blackhawks fyra matcher långa förlustsvit genom att slå in 2-1, drygt en och en halv minut in på förlängningen.
Arvid Söderblom gör sin andra säsong i den nordamerikanska hockeyn. 23-åringen från Göteborg är fostrad i Hovås och Frölundas juniororganisation men tog steget över till NHL via en stark SHL-insats för Skellefteå säsongen 2020-21. Första året blev det två matcher i Blackhawks med blygsamt resultat, 5,01 i insläppta/match och 86,3 i räddningsprocent. Söderblom spelade merparten av året i Rockford IceHogs i AHL. Den här säsongen är totalsiffrorna i Blackhawks betydligt bättre: 2,37 i GAA och 93,5 i räddningsprocent.

Det, alltså, efter den första segern för Arvid Söderblom i National Hockey League. Han kallades upp från farmarlaget Rockford IceHogs den 22 oktober när ljumskskadade Petr Mrazek placerades på sjuklistan. Söderblom har gjort stabila insatser i de två matcher han spelat den här säsongen före den mot Kings: 41 räddningar mot Buffalo Sabres (3-4 efter förlängning) och 28 räddningar på 30 skott när Blackhawks föll mot New York Islanders med 1-3. Där fick Söderblom hoppa in efter 2.56 sedan Alex Stalock, Blackhawks tänkte andremålvakt bakom Mrazek, fått en smäll mot huvudet.
- Det är alltid tufft att få hoppa in så där, sade Söderblom efter matchen mot Islanders. Det var skönt att vi hade ett fem minuter långt power play så att jag fick komma igång och bli varm i kläderna.
Jason Dickinson, som gav Blackhawks ledningen med sitt mål i andra perioden, summerade efter segern mot Kings Blackhawks alla målvaktsproblem i en suck av lättnad:
- Det känns ju väldigt skönt när man kan gå ut på isen och ha förtroende för den som står i målet och inte behöva fundera på och oroa sig för det, sade Dickinson.
Arvid Söderblom levde upp till förtroendet. Och förlustraden bröts av en välkommen seger:
- Det är alltid jobbigt att förlora men man måste titta på hur pass bra man spelar också. Jag känner att jag spelat bra, så jag har försökt att inte deppa över det. Men det är klart att det är tufft att förlora matcherna, sade Söderblom.

Mot Kings gladdes Söderblom speciellt över en räddning i slutet av matchen, med knappt fyra minuter kvar att spela och vid ställningen 1-1: Kings Kevin Fiala sköt från ett fritt läge till vänster om Blackhawks mål, Arvid Söderblom fick blixtsnabbt ut plocken och räddade vad som såg ut som ett givet mål för Kings.
- Jag vet inte vem som sköt, men den räddningen kändes bra. Det var väl en matchvinnande räddning. Man måste klara att spela även om man har en dålig dag, sade Söderblom. Men idag var en bra dag. Jag kände mig påkopplad och lugn redan på morgonvärmningen och den känslan höll i sig hela dagen.
Arvid Söderblom kommer från en riktig hockeyfamilj. Pappa Martin, 54, spelade division ett-hockey och har de senaste åren jobbat med Frölundaspelarnas styrketräning. Och lillebrorsan Elmer Soderblom, 21, gör succé under sitt första år i NHL: den 202 centimeter långe och 112 kilo tunge forwarden och före detta svenske juniorlandslagsmannen har spelat tio matcher för Detroit Red Wings med två poäng (2+0) som facit.
Chicago Blackhawks ger sig nu ut på en tre matcher lång roadtrip, start mot Winnipeg Jets under natten mot söndagen och troligtvis med Arvid Söderblom i mål. Därefter, efter fyra dagars ledighet, Los Angeles och Anaheim Ducks under nästa helg.