NHL i natt 8/1: Matthews historisk när Toronto föll

Toronto Maple Leafs må ha förlorat med 4-3 på straffar hemma mot Winnipeg Jets, men sett till det faktum att hemmalaget höll på att gå helt lottlösa från drabbningen och inte satte kvitteringspucken förrän med 14 sekunder kvar att spela, får en poäng ses som ett godkänt tröstpris.

Anledningen till att det överhuvudtaget blev några poäng för Toronto stavas Auston Matthews.
22-åringen öppnade målskyttet för Leafs genom att kvittera till 1-1 4:56 in på första perioden och var också den som tryckte in 3-3-kvitteringen med 19:46 spelat av tredje perioden. Dessförinnan hade Nikolaj Ehlers och Mason Appleton sett till att Jets lämnade första perioden i ledning 2-1, varpå Dmytro Timashov kvitterade i andra. Mark Scheifele såg ut att få det matchvinnande målet med sitt 3-2 11:45 in på andra perioden, men med bara sekunder kvar kvitterade alltså Matthews.
- Vi hade den övertygelsen matchen igenom att vi kunde komma tillbaka och vinna den här matchen, säger Matthews till NHL.com/sv. Vi lyckades få med oss en poäng istället för två, vilket är okej, men det hade varit trevligt att få med sig båda.
Matthews lär dock minnas mötet med Jets bortom den sena kvitteringspucken. I och med sitt första mål för matchen nådde han nämligen milstolpen 30 mål - något han lyckats med under alla sina fyra säsonger i National Hockey League. Det har ingen spelare född i USA lyckats med tidigare. Någonsin. Inte heller har någon spelare i Toronto Maple Leafs historia gjort 30 mål eller mer sina fyra första säsonger iförd klubbens färger.

• Det här är absolut något jag är stolt över, säger Matthews. Jag har haft turen att spela med väldigt skickliga spelare. Vi har haft bra laguppställningar och bra spelare varje säsong här och jag vill ge stort erkännande till alla jag spelat med.
  Matthews tre första säsonger i NHL har han noterat 40, 34 och 37 mål. Nu står han på 31 med endast 45 matcher spelade.
  - En stor del av min framgång den här säsongen har varit att jag kunnat komma in i en rytm. De senaste åren har jag drabbats av en del skador, men nu har jag fått vara frisk och när du spelar var och varannan dag så får du ett annat flyt vilket hjälper en hel del.
  Totalt har Matthews gjort 54 poäng (31+23) på 45 matcher.
  Matchresultatet (4-3 Jets, SO) innebär att Winnipeg kliver upp på 52 poäng (24-16-4) på 44 matcher, medan Toronto når 54 poäng (24-15-6) på 45 matcher.
  Nedan följer en summering av omgångens övriga två matcher:
  Philadelphia Flyers - Washington Capitals 3-2 (2-2, 1-0, 0-0)
  Kevin Hayes mål i numerärt underläge i andra perioden mellan Flyers och Capitals skulle visa sig bli matchavgörande. Eller, för att vara mer exakt, det målet kombinerat med det faktum att gästerna gick 0-för-5 när chansen gavs i powerplay fällde avgörandet.
  Travis Konecny gav hemmalaget ledningen 3:24 in på en vild förstaperiod. Nicklas Bäckström kvitterade sedan efter 7:11, varpå Jakub Vrana gav Capitals ledningen bara minuter senare med sitt 19:e mål för säsongen. Med 52 sekunder kvar att spela av perioden kvitterade sedan Robert Hägg.

17:59 in på andra perioden kom så Hayes frilägesmål i boxplay, hans 13:e fullträff för säsongen. Mellan stolparna stod Carter Hart för 26 räddningar på 28 skott. Flyers har varit starka hemma i Wells Fargo Center hela säsongen och förbättrade i och med segern mot Capitals sin hemmastatistik till 13-2-4.
Los Angeles Kings - Dallas Stars 1-2 (1-0, 0-2, 0-0)
Ännu en match, ännu en förlust för Kings. Mot Stars gav Anze Kopitar hemmalaget ledningen i första perioden, men mål från Jamie Benn och Blake Comeau i andra perioden såg snabbt till att ändra Kings-fansens humör. Målen kom dessutom med 37 sekunders mellanrum mot slutet av perioden. Finske backen Esa Lindell noterade assist på båda målen. Stars kunde hålla undan och vinna 2-1 - lagets femte raka vinst där de kommit tillbaka från underläge till att vinna.

SÅ GICK SNACKET:
"Vi älskar att spela hemma framför våra fans, vi har varit bra på hemmaplan hela säsongen. Vårt boxplay var vasst ikväll, det gav oss en fördel." - Flyers Kevin Hayes om varför Flyers tog hem matchen mot Capitals.
"Det är bara så Matthews är; farlig med pucken, utan pucken och kan hitta lägen oavsett var på isen han befinner sig. Han gör sig ofta spelbar och är lätt att passa. När han är i den formen han är just nu är han extra farlig." - Maple Leafs back Travis Dermott om Auston Matthews.
NATTENS STJÄRNOR:
* Auston Matthews, Toronto Maple Leafs - två mål
* Esa Lindell, Dallas Stars - två assist
* Anton Khudobin, Dallas Stars - 30 räddningar på 31 skott