"Artemi förnekar kraftigt och otvetydigt anklagelserna i denna påhittade historia", meddelade Rangers i ett meddelande på måndagen. "Det här är alldeles tydligt ett sätt att försöka skrämma honom till tystnad efter att han uttalat sig om politiska händelser nyligen. Artemi är givetvis skakad och oroad och kommer därför ta ledigt från laget under en period. Rangers stöttar Artemi fullt ut och kommer arbeta tillsammans med honom för att identifiera källan till dessa overifierade anklagelser."
Panarin har i sociala medier varit tydlig med sitt stöd för Alexei Navalny, oppositionsledaren i Ryssland mot presidenten Vladimir Putin.
"Vi stöttar Artemi Panarin och Rangers fullt ut och fortsätter övervaka situationen.", meddelade NHL i ett uttalande.
Anklagelserna kommer enligt uppgifter från tidigare NHL-forwarden, tillika nuvarande KHL-coachen, Andrei Nazarov. Nazarov var Panarins tränare i Vityaz Podolsk i KHL för säsongen 2010-11 under den period konflikten enligt anklagelserna ska ha ägt rum.
Panarin har hittills den här säsongen producerat 18 poäng (5+13) på 14 matcher med Rangers. Han missade två matcher tidigare under säsongen.
29-åringen noterade 95 poäng (32+63), tredje bäst i NHL, på 69 matcher förra säsongen och var en av finalisterna till Hart Trophy - trofén som går till ligans mest värdefulla spelare.
Han är inne på andra året i det sjuårskontrakt värt 81,5 miljoner dollar han skrev på för Rangers den 1 juli 2019.
Rangers har vunnit två raka matcher, inklusive en 4-1-seger mot Washington Capitals på lördagen där Panarin hade två assist. Laget är på sjätte plats i MassMutual East Division med sina 16 poäng (6-7-3), men är på sjunde plats sett till poängprocent (46,9).
New York spelar härnäst mot Philadelphia Flyers natten mot torsdag, 01.00 svensk tid.
