Gustav Nyquist redo för en stor roll i Winnipeg

Gustav Nyquist har fått vänja sig vid olika spelkamrater sedan han anlände till Winnipeg Jets från Minnesota Wild i början av mars. Först försvann Jonathan Toews och sedan Cole Perfetti. Nu hoppas och räknar lagledningen med att Toews ska vara tillbaka till första matchen när Jets hemma i Canada Life Centre tar emot Dallas på torsdag (läs: fredag morgon, nedsläpp klockan 02.00 svensk tid).

Tanken är att Nyquist, centern Toews och den 22-årige ryssen Nikita Chibrikov ska bilda kedja. Chibrikov har funnit i Jets organisation i två år, men bara spelat en handfull matcher.

– Det är en bra möjlighet för ”Chib”, säger Nyquist. Och för min del, det är aldrig dåligt att testa på att spela med flera olika lagkamrater, att få veta hur de spelar. Men det är skönt att ha Toews tillbaka på isen; han bidrar stort till det här laget.

Nu får den vanligtvis offensive Nyquist ordna in sig i och lära sig att spela i Winnipegs defensiva spelstil.

– De första bytena (i matchen) blir lite nervösa, men efter ett par byten kommer det att vara okej… att spela i det här defensiva systemet kräver hårt arbete, men det handlar bara om att alla fem killarna på isen vill göra det. Vi har gjort ett bra jobb med och satt en standard nu under träningscampen. Vi spelar med ett system som är otroligt jobbigt att möta; men som sagt, det kräver hårt jobb men när det till slut handlar om att vinna matcher, så bevisade vi ju att det var vad vi gjorde.

Gustav Nyquist, 36-åringen född i Halmstad, är redo för sin 15:e säsong i NHL. Jets blir hans sjätte klubb efter Detroit, San Jose, Columbus, Minnesota och Nashville. Han kommer till Winnipeg med snabbhet och, menar tränaren Scott Arniel, flera positiva egenskaper.

– Jag har ju coachat spelare mot honom under några år; han är extremt kreativ. Vi visste att när ’Nick’ (Ehlers) försvann (till Carolina) så skulle vi inte kunna ersätta den snabbheten och de mål han gjorde. Men ’Gus” gör det på ett annat sätt, han är så kreativ och kan spela fram andra och han kan hålla i pucken. Han är en av de spelare som ska hjälpa oss i powerplay-spelet eftersom han har både tålamod och blick för spelet; ’Gus’ och ’J.T.’ (Toews) har utvecklat en bra kemi på träningen. Gustav är ett proffs som kommer att bidra med mycket, säger Arniel.