DETROIT -- De lag som går till slutspelet om Stanley Cup den här säsongen, måste hålla sina laguppställningar där inom det stipulerade lönetaket .
Det bekräftade NHL:s biträdande kommissionär Bill Daly på onsdagen i samband med ett möte med klubbarnas tränare och general managers. Ett möte som också berörde andra ämnen.
Att det är ”taket som gäller i slutspelet” beskrivs i det samförståndsavtal mellan NHL och NHL Players' Association (NHLPA), där parterna den 27 juni ju enades om en fyraårig förlängning av kollektivavtalet.
Det nuvarande kollektivavtalet löper ut den 15 september 2026. Det nya börjar gälla dagen därpå och löper till och med den 15 september 2030. Men Bill Daly konstaterade att slutspelstaket är en punkt på den lista över förändringar som kommer att träda i kraft redan den här säsongen.
Lönetaket i NHL höjs med 7,5 miljoner dollar den här säsongen, från 88 miljoner dollar till 95,5 miljoner dollar.
– Det fanns olika motiv för att hantera saker inom olika områden, sade Daly. Och det fanns ingen anledning att inte gå vidare med något som vi trodde kunde åtgärdas omedelbart.
Tidigare kunde lagen i slutspelet ställa upp med laguppställningar som översteg lönetaket. Lagen utnyttjade det faktum att spelare inte räknades under taket när de under grundserien placerades på listan över långtidsskadade spelare. Därmed kunde lagen förstärka sina laguppställningar i slutspelet.
Samförståndsavtalet (MOU) mellan parterna anger att varje lag måste lista 18 utespelare och två målvakter inför varje slutspelsmatch, och på den listan kommer en ”genomsnittlig klubblön” att räknas ut. Och den måste ligga inom lönetaket.
Lagen åläggs att skicka in sin första laguppställning till NHL Central Registry senast klockan 15.00 lokal tid, eller fem timmar före lagets slutspelspremiär. Vilket beror på vad som inträffar först. Ändringar inför alla de efterföljande matcherna måste följa samma princip och samma deadline.
Innebär detta då slutet på beslut tagna precis före eller i samband med själva matchen?
– Det är en rimlig fråga, menade Bill Daly. Någon frågade mig faktiskt om detta, efter vårt möte idag. Vi har kommit överens om ett ramverk för implementera detta. Det kommer att finnas ett tak i slutspelet den här säsongen. Det kommer att bli ändringar för hur vi ska handskas med spelare på skadelistan LTIR (Long Term Injured Reserve) i år. De exakta detaljerna för hur detta ska implementeras arbetar vi fortfarande med.
Bill Daly berättade att NHL och NHLPA har tre kategorier av nya bestämmelser. Vissa träder i kraft den här säsongen. Andra träder i kraft den 1 juli nästa år, i början av det nya ligaåret. Resten träder i kraft när det nya kollektivavtalet börjar gälla.
NHL-kommissionären Gary Bettman informerade om att listan är lång och att detaljerna kommer att släppas senare.
– Vänta tills allt är klart och utskrivet, sade Bettman. Ni vet hur långt kollektivavtalet gäller.
Canadian Hockey League och United States Hockey League presenterade sig på mötet. De strök under sin betydelse för utvecklingen av NHL-spelare. Daly sade att NHL kan och kommer att återuppta sitt avtal med CHL före juni 2026; CHL har uttryckt oro över att vissa 19-åringar tillåts att spela i American Hockey League (AHL).
– De ville inleda en process för att börja diskutera hur den där 19-årsregeln ser ut, sade Bill Daly. Självklart kommer (NHLPA) att ha en plats kring bordet när det diskuteras, och ha ett ord med i laget om hur det ser ut.
NHL:s verksamhetsavdelning Hockey Operations utnyttjade mötet till att fråga varje tränare för lagen, om hur han tyckte att ligan kunde förbättras. Tränarna tog upp saker som att spelare förstärker situationer för att få med sig utvisningar (embellishment), tränarens möjlighet att utmana ett domslut (coach’s challenge) och kommunikationen mellan domare och tränare vid spelarbåsen.
– Det var ett bra möte, tyckte Colin Campbell, NHL:s senior executive vice president för hockeyverksamheten. Det var ett hälsosamt möte. Det passar alltid bra när det inte spelades en tuff match igår eller förra veckan.
Gary Bettman sade att NHL visserligen strävar efter perfektion, men att hockey är ett spel utfört av människor.
– Känslan i rummet var att domarna är riktigt bra, och att detverkligen är orättvist mot världens bästa domare i den tuffaste sporten, när de blir kritiserade av och till, sade Bettman. Jag tycker att det var ett bra möte och att det gav alla en möjlighet att bli hörda.
