På själva planen syntes ännu resterna av det senaste evenemanget på (basebollaget) Boston Red Sox hemmabana: Wasabi Fenway Bowl 2022 mellan de (amerikanska) fotbollslagen från University of Cincinnati och University of Louisville. Men snart ska fotbollsplanens markeringar vara övermålade och för andra gången i historien tar National Hockey League över arenan. Den här gången för utematchen i Winter Classic-serien mellan Boston Bruins och Pittsburgh Penguins den 2 januari.
- De har flyttat ut. Vi har flyttat in, säger Derek King, senior director för ligans avdelning för arenor och hockey (Facilities Operations & Hockey Operations). Det vi nu lägger över arenan kommer att täcka i stort sett hela fältet. Vi börjar sätta vårt sceneri, först med aluminiumpannor på toppen. Och sedan börjar vi tillverka is innan allt som hör till det kommer på plats.
Derek King anlände till Boston redan kvällen före, inställd på att hjälpa till att styra bygget av rinken nu när klockan börjar ticka ner mot match. Han basar över en 18 man stark besättning i Boston, redo att fixa isen. Men totalt sett uppgår hela personalstyrkan som förbereder matchen till mellan 80 och 100 personer, inklusive Major League Baseball's (MLB) mediaavdelning.
- Idag är det en ganska hektisk dag för de killar som gör allt arbete på fältet. Sedan väntar en riktigt hektisk dag för oss i morgon när alla rörsystem ska läggas på plats, sade King som på måndagen besökte Fenway Park för första gången.
Derek King var inte med när ligan spelade på Fenway Park förra gången. Det var redan 2010 i det som var den tredje Winter Classic-matchen (Boston besegrade Philadelphia Flyers med 2-1 inför drygt 38 000 åskådare). Men King har lärt sig tillräckligt mycket av de senaste elva årens utomhusbyggen, för att vara redo för allt som kan och kommer att hända.
- Det gäller verkligen att vi är ett lag som tar oss an det här, säger King. Vi har ett par killar som var här senast vi hade match på Fenway Park. Och vi lär oss något nytt varje år. Självklart kan man inte kontrollera allt som händer utomhus med kyla och vind och sol, men all den nya tekniken har verkligen hjälpt oss med hur vi bygger, hur vi lägger upp våra arbetsscheman så att vi bara behöver finjustera några av de saker vi kan göra utifrån lastbilen.
För närvarande verkar det som om vädrets makter i Boston är inställda på att samarbeta.
- Ja, just nu ser det bra ut, säger Derek King. Jag tror att vi får lite regn på fredag. Om det regnar så säger alla att "åh, regn är inte bra". Jag tror att vi kommer att ha runt tio grader på fredag och ett kallt regn, ett sådant som vi förväntar oss, borde faktiskt passa bra in om vi håller arbetstakten och schemat. Då kan vi använda regnet till vår fördel. Vi kan frysa det och det gör att vi ligger bra till tidsmässigt när vi går in i juluppehållet.
Den lastbil som nu står utanför Fenway Park är ett mobilt underverk: med världens största mobila rinkkylnings-aggregat och med toppmodern istillverknings- och övervakningsutrustning.
Att få den på plats var bara det första steget av de många som måste tas mellan idag och matchen mellan Bruins och Penguins.
- Vi gillar att ligga före; har man en match utomhus med allt det Moder Natur kan ställa till med, då vet man inte vad man kan råka ut för, säger Derek King. Med matchen den 2 januari och en träningsdag den 1 januari så vill vi helst avsluta jobbet sent den 30 december eller tidigt på nyårsafton, bara för att ge oss tid att se hur allt går, hur jobbet från lastbilen fungerar.
- Träningsdagen är en träningsdag för lagen, men det är också en träningsdag för oss; då ska vi ha klart att allt fungerar så som vi vill att det ska fungera när det är dags för match.
