Ducks bröt negativa powerplay-sviten ”Momentum-byggare”

Anaheim Ducks studsade tillbaka efter 2-6-förlusten i match 3 mot Vegas Golden Knights.
Det fjärde mötet mellan lagen i den andra slutspelsrundan slutade med en 4-3-seger för Ducks hemma i Honda Center – och nu är serien utjämnad till 2-2-

– Vi studsade tillbaka idag. Vi hade mycket mer desperation i vårt spel och det är så det är i ett slutspel. Man vill aldrig förlora två matcher i rad på hemmaplan. Man vill inte hamna i underläge med 1-3 i en matchserie. Det var en viktig seger. Vi gjorde några justeringar och det är det här slutspel handlar om. De spelade bra senast. Vi gjorde det idag. Vi förväntar oss att serien kommer vara väldigt bra framöver, sa forwarden Alex Killorn till media efter matchen.

En bättre start och ett mer effektivt powerplay stod på Anaheims att göra-lista inför det fjärde mötet. Laget kunde stryka båda de punkterna. Ducks kopplade ett litet grepp om matchen från start och sköt matchens tre första skott på mål. När sedan Dylan Coghlan drog på sig en utvisning för interference passade Ducks på att göra sitt första powerplay-mål i serien.

36-årige Killorn såg till att rookien Beckett Sennecke fick ett läge ovanför den högra tekningscirkeln, och med ett direktskott överlistade forwarden Carter Hart mellan benskydden. Målet var Ducks första i numerärt överläge efter elva missade försök. 

– Vi har haft några lägen. När man gör ett [mål] förändrar det självförtroendet i ett powerplay. Man får kanske bra lägen, bra möjligheter men det går inte ens väg. Men att se en gå in var en momentum-byggare för oss och det ger en självförtroende. Vi fick in två mål ikväll. När vi fått in ett gjorde vi många bra saker. Det var viktigt för oss, fastslår Killorn.

– Vegas har ett bra boxplay, men vi vill fortsätta göra så.

Spelet i numerärt överläge var en av nycklarna till att Ducks i den första omgången kunde slå ut Edmonton Oilers i sex matcher. Då gjorde laget nio mål på totalt 18 försök – men mot Golden Knights har laget inte varit i närheten av samma effektivitet.

– Många gånger kan man flytta pucken för mycket och leta efter det perfekta läget i ett powerplay. Men för oss handlar det mer om att skapa chanser och ta pucken till kassen. Ju mer man skjuter i ett powerplay så händer det mycket på returer, eller att pucken hamnar i hörnet och man kan göra saker från det. Det handlar inte om att få det perfekta läget, utan jag tycker vi gjorde ett bättre jobb med att ta pucken till mål ikväll, säger Killorn.

I slutet den andra perioden ringde det igen i powerplay. Den här gången var det Killorn som blev målskytt. Forwarden tryckte sig in framför mål och tryckte in 3-2 för Ducks efter 17:57. Ett psykologiskt viktigt ledningsmål inför den sista perioden. Ducks har under hela säsongen haft lyxen att ha två välfungerande enheter i powerplay, och med två PP-mål i match 4 hoppas laget att det ska bli en ännu större islossning framöver.

– Det är väldigt viktigt att ha två enheter som kan leverera. När en enhet inte har det så tar den andra mer ansvar … det ger en självförtroende-boost till powerplay-spelet totalt sett, säger Cutter Gauthier.

Gauthier stod för tre assist i matchen och fick göra sina första efterlängtade poäng i serien. 

Samtidigt gjorde Beckett Sennecke sitt tredje och fjärde poäng i serien. Sennecke, en av finalisterna till Calder Trophy (årets rookie) den här säsongen, var tillsammans med Gauthier involverad i det mesta i offensiv väg i den här segern. 

– Han var verkligen involverad känslomässigt i matchen ikväll. Och det är då han spelar som bäst. Han satte tacklingar, tog emot tacklingar och gjorde två väldigt fina saker på målet, hittar mig på mitt mål när han kommer in i zon. Men jag gillar sättet han spelar på, han är involverad, säger Killorn om Sennecke.

– Han har en otrolig verktygslåda. Han gör bra saker. Offensivt försöker vi låta honom vara medan vi i defensiven försöker se till att han spelar mer konsekvent. Men det är han. Vi kan växa med honom och försökta förbättra honom i de situationerna. Men man måste älska grabben, hans attityd är kanon, säger Ducks coach Joel Quenneville om Sennecke.

Ian Moore satte 4-2 för Anaheim efter 3:43 av den tredje perioden, en ledning som stod sig till 18:56 då Tomas Hertl reducerade för Vegas. Men tjeckens mål kom för sent – och Ducks tog sin andra seger i serien som nu vänder tillbaka till Vegas. Match 5 spelas i T-Mobile Arena natten mot onsdag, svensk tid (03.30, Viaplay).

– Bägge lagen spelade bra idag. Vi jobbade hårt och gjorde många bra saker. Det var lite farligt där på slutet igen. Men definitivt många positiva saker ikväll, säger Quenneville.