Dahlin upprörd efter blek insats från Sabres i match 2

Buffalo Sabres svenske backstjärna Rasmus Dahlin var mer än irriterad efter att Montreal Canadiens kört över hans lag målmässigt, och fått utjämna matchserien i den andra omgången av slutspelet i Eastern Conference: 1-5 var en tung förlust för Sabres inför hemmapubliken i Key Bank Center under natten mot lördagen.

– En hemsk match. Inte acceptabelt, sade Dahlin efter matchen.

Rasmus Dahlin, en av tre spelare som nominerats till Norris Trophy som ligans bäste back säsongen 2025-26, spelade 22.17, mest av alla i Buffalo. Han sköt fem skott (näst mest i laget efter Alex Tuch som sköt sju) och han registrerades för minus-1 i plus/minus-statistiken. 26-åringen från Lidköping var inblandad i det mål som verkligen sänkte Buffalo: tvåmålsskytten Alex Newhooks 0-3-mål, 4:47 in på andra perioden. Dahlin åkte bredvid Newhook som avancerade fram mot Alex Lyon i Sabres mål:

– Fel beslut, fruktansvärt illa avläst. Det är så’nt som händer, sade en kortfattad och lika mycket besviken Dahlin direkt efter matchen.

– För min del handlar det om att vara förbannad i en halvtimme till, gå och lägga mig, sova ut och sedan ta det därifrån: det är en viktig dag i morgon.

Den då Dahlin som lagkapten ska leda återhämtningen inför den tredje matchen i serien, som nu flyttar till Centre Bell i Montreal: nedsläpp klockan 01:00 under natten mot måndagen, svensk tid (Viaplay).

– I morgon (läs: idag, lördag) är en viktig dag för oss. Vi har en hel del att snacka om. Det här var inte acceptabelt för vår del.

Bland annat kommer Rasmus Dahlin att ägna tid åt ett uppmuntrande snack med lagets vanligtvis så framgångsrike center Tage Thompson, 40 mål för 81 poäng i grundserien och sju poäng (2+5) i slutspelet. Nu ett skott mot mål för 28-åringen från Phoenix, och minus-4 i plus/minusstatsen:

– Alla kan göra dåliga matcher. Han är ett proffs… i morgon kommer han till jobbet, sliter som vanligt, och blir förmodligen vår bäste spelare i nästa match. Jag är inte orolig, försäkrade Dahlin.

På agendan för spelarmötet också spelet i powerplay i förlustmatchen: noll mål på tolv minuter för Buffalo som totalt sett bytt en effektivitetsprocent i powerplay på 19,5 i grundserien mot 9,4 i slutspelet.

– Vi saknade energi när vi fick åka och hämta puckarna hela tiden, vi måste bara göra det enklare, det är en sak som är säker.

Buffalos tränare Lindy Ruff var lika missnöjd som lagkaptenen Dahlin. För många misstag, menade Ruff:

– Vi besegrade oss själva, och det håller ju inte. Vi måste bli bättre och det är mitt jobb att se till att vi har den inställningen i nästa match: vi hade kunnat få till något annat på minst fyra av målen. Och Tage [Thompson]… jag förstår att han var frustrerad. Han försökte pressa på, men det blev inte bättre. Det blir så ibland. Men vi är alla tillsammans om det här, det handlar inte bara om en spelare. Vi vet att hela laget måste bli bättre.

– Det står 1-1 nu… det är som det såg ut i förra matchserien (där Buffalo besegrade Boston Bruins med 4-2 i matcher efter förlust i andra matchen, NHL.com/sv's anm.) och jag sade redan före den här matchserien att det här skulle bli tufft. [Montreal] besegrade en väldigt bra motståndare (Tampa med 4-3 i matcher). Vi måste handskas med pucken bättre, och placera den på rätt plats vid rätt tidpunkt, analyserade Ruff.

Buffalo fick en mardrömsstart på matchen: Montreal ledde med 2-0 redan efter knappt fyra och en halv minut. Alex Newhook gjorde första målet efter bara 1:36 och Mike Matheson spädde på med det andra målet efter 4:27. Inte precis en öppning som är legio för Montreal Canadiens: det vara bara tredje gången på 35 år som Canadiens gjort två mål inom fem minuter från nedsläpp i en slutspelsmatch. Första gången i match 1 i första omgången i slutspelet 2008 då laget behövde 2:02 för att göra två mål, och andra gången i match 2 i första omgången 2011, då laget gjorde två mål på 2:20.

– De kom ut stenhårt i de första tio, och det satte tonen för matchen, menade Dahlin. När motståndaren är två mål upp, då är det svårt att komma tillbaka. Särskilt i ett slutspel. Det får bara inte hända.

Det är dock inte första gången Buffalo hamnat i underläge. Rasmus Dahlin visade tillförsikt och konstaterade att laget vänt och tagit tillbaka ett förlorat momentum förut.

– Vi lär oss av matcher som den här; vi blir bättre efter en sådan förlust. Även om jag är förbannad just nu, så är jag positiv inför vad som händer framöver.