Under fredagen blev det klart. NHL:s lönetak kommer stanna på 81,5 miljoner dollar och första dagen att skriva kontrakt med free agents blir sju dagar efter att Stanley Cup har delats ut.
Sista möjliga dagen för en Stanley Cup-finalmatch kommer vara den 4 oktober.
Lönetaket, som blir likadant som den här säsongen, och free agent-perioden är en del av den fyraåriga förlängning av NHL/NHLPAS kollektivavtal som ratificerades av ligans styrelse och NHLPA under fredagen.
Kollektivavtalet kommer att löpa till och med säsongen 2025-26 med "escrow-villkor" som kan förlänga det över säsongen 2026-27.
Styrelsen och NHLPA ratificerade även NHL Return To Play Plan för den här säsongen. Det vill säga riktlinjerna för Fas 3 (öppning av Camper på måndag) och Fas 4 (återstart av spel).
Bland de som kan bli unrestricted free agents efter den här säsongen finns backar som Alex Pietrangelo (St. Louis Blues) och Torey Krug (Boston Bruins), forwards som Taylor Hall (Arizona Coyotes), och målvakter som Braden Holtby (Washington Capitals), Robin Lehner (Vegas Golden Knights) och Corey Crawford (Chicago Blackhawks).
Enligt avtalsförlängningen kommer klubbar inte längre kunna prata med free agents i en så kallad intervju-period. I det tidigare avtalet kunde en klubb prata med och om vissa kontraktsdetaljer med kommande free agents under dagarna mellan NHL-draften och 1 juli.
Spelare som har kontrakt som går ut efter nästa säsong kommer att kunna skriva nya kontrakt tre dagar efter ratificeringen av kollektivavtalet. Några av spelarna som kan göra så är Capitals Alex Ovechkin, Bruins målvakt Tuukka Rask, Anaheim Ducks center Ryan Kesler och Colorado Avalanches forward Gabriel Landeskog.
Lönetaket förväntas inte att öka särskilt mycket över 81,5 miljoner dollar under de första åren av det nya kollektivavtalet. Men det kan växa något efter nästa säsong om de hockeyrelaterade intäkterna (HHR) börjar återhämta sig efter coronasituationen som pausade säsongen 2019-20 den 12 mars.
Lönetaket kommer stanna på 81,5 miljoner tills intäkterna passerar 3,3 miljarder dollar för föregående säsong. Lönetaket kommer inte gå upp mer än 1 miljon dollar förrän HHR passerar 4,8 miljarder dollar, om inte NHL och NHL muntligt kommer överens om att driva upp dem över 1 miljoner dollar.
Escrow, som är en procentandel som hålls tillbaka från spelarlönerna och placeras på ett konto som används för att beräkna en 50/50-split i HRR, enligt kollektivavtals-regler, kommer att vara begränsad till 20 procent för säsongen 2020-21 och gå ner därifrån, enligt villkoren för förlängningen.
Escrow kommer minska till mellan 14 och 18 procent säsongen 2021-22 beroende på HRR, 10 procent 2022-23 och sex procent under de tre sista säsongerna av kollektivavtalet (2023-26).
Spelarnas sista lönecheckar för den här säsongen, som skulle ha betalts ut den 15 april, kommer att gå till ligan för att uppfylla escrow-kraven. Hela summan i escrow-kontot för 2019-20 kommer att betalas till ligan inom 15 dagar från godkännandet av kollektivavtalet.
Kollektivavtalet kommer automatiskt att förlängas över säsongen 2026-27 om escrow-summan som är skyldig till ägarna efter beräkningen av HRR efter säsongen 2024-25 överstiger 125 miljoner och är mindre än 250 miljoner.
För den här säsongen kommer pengarna i Stanley Cup-slutspelsfonden dubbleras från 16 till 32 miljoner dollar. NHL och NHLPA har kommit överens om att dela på den 16 miljoner dollar stora ökningen, vilket betyder att 24 miljoner kommer gå till spelarna.
Slutspelsfonden kommer gå tillbaka till 20 miljoner dollar nästa säsong och sedan stiga till 24 enligt kollektivavtalet.
Nästa säsong kommer spelarna att skjuta upp tio procent av sin lön plus alla lämpliga signeringsbonuspengar med förbehållet att de kommer att bli kompletta genom tre lika räntefria avbetalningar den 15 oktober 2022, 2023 och 2024, när escrowräntor är begränsade till lägre belopp.
Entry-level-kontraken kommer stiga från 925 000 dollar till 1 miljon dollar under kollektivavtalet. Minimumlönen kommer stiga från 700 000 till 775 000 dollar.
Lagen kommer inte behöva absorbera lönetaksträffen för spelare som är 35 år eller äldre och som tecknar fleråriga kontrakt med platt eller ökande lön (år för år), men som lägger av innan deras kontrakt löper ut. Tidigare blev lönetaksträffen intakt även om en spelare slutade innan hans kontrakt löpt ut.
Lagen kommer inte heller inte att få inkludera villkor i trejder som involverar framtida signeringar av en spelare som flyttas till ett nytt kontrakt.
När Ottawa Senators trejdade Erik Karlsson till San Jose Sharks fick det draftval som var villkorliga beroende om Karlsson skrev på ett nytt kontrakt med Sharks. Det kommer inte lägre att tillåtas.
