2019-20 - comebackernas säsong

Den legendariske svenske tränaren Leif Boork ska vid ett tillfälle ha sagt att "det är svårt att leda med 3-0". Citatet har förvanskats en aning genom årens lopp och använts på ett litet annat sätt än det var tänkt. Man kan anta att andemeningen i det han sa var att 3-0 är en ledning som lätt kan få ett lag att slappna av, vagga in dem i en falsk trygghet som sedan riskerar att baktända.

Om det finns någon sanning i det, hur farligt är det då inte att leda med 4-0?
Ska man tolka Montréal Canadiens uppträdande i natt så var Boork något på spåren. Kanadensarna lyckades i alla fall schabbla bort en till synes kassaskåpssäker ledning i hemmamötet med New York Rangers - och slutligen förlora med 5-6.
När lagkaptenen Shea Weber gav Canadiens en 4-0-ledning tidigt i den andra perioden av drabbningen i Bell Centre tycktes matchen var död. Rangers hade andra planer. Inom loppet av tre minuter och 20 sekunder gick man från 0-4 till 3-4 och hade plötsligt skakat liv i tillställningen.
Artturi Lehkonen gav hemmapubliken och det egna laget andrum med sitt 5-3-mål 5.20 in i tredje perioden, Men det var efter det som utförsbacken blev extra brant för hemmalaget. Artemi Panarin reducerade en halvminut senare och efter att ha fått upp vittringen föll sedan 5-5 (Brendan Lemieux) och 6-5 (Jacob Trouba) i rask takt.
En spektakulär vändning var därmed ett faktum.

• Det är en overklig känsla att killarna bara fortsatte att kämpa, att ingen gav upp, säger New York Rangers målvakt Alexandar Georgiev till NHL.com/sv.
  - Det är ovanligt att man lyckas komma tillbaka från 0-4. Det gör att det mentalt sett är en väldigt mäktig seger.
  För Canadiens blev nederlaget en läropeng. Coachen Claude Julien påpekade för spelarna redan efter första perioden, när man ledde med 3-0, att det bara fanns en anledning till att man hade tagit kommandot i matchen.
  - Det var för att vi var effektiva. Vi gick fram till 4-0, gjorde äntligen mål, men det var inte så att vi dominerade matchbilden i första perioden. Rangers kom verkligen hit och spelade i kväll, säger Julien.
  Läs också: [NHL 2019-20 bjuder på bästa målsnittet på 14 år]
  Forwarden Brendan Gallagher var självkritisk och manade till självrannsakan efter genomklappningen.
  - Det här handlade om oss som grupp, det finns ingen annan man kan peka fingret mot, säger han.
  - Det kan inte hända i den här ligan. För många killar, och jag sätter definitivt mig själv i den kategorin, var inte bra nog. Inte ens när vi hade ledningen. Vi hade för många passagerare. Vi hade några spelare som kämpade, men många av oss var av någon outgrundlig anledning inte tillräckligt bra.
  Är det unikt att vända 0-4 till seger?
  Inte ett dugg faktiskt. Säsongen 2019-20 har visat sig vara en speciell säsong på vis att det har kryllat av just svängiga matcher och mäktiga comebacker. Canadiens-Rangers var faktiskt en femte matchen den här säsongen som innehöll en vändning där det vinnande laget legat under med fyra mål vid något tillfälle. Det är tangerat NHL-rekord för flest antal vändningar av de slaget.

Under de målglada säsongerna 1983-84 och 1985-86 bjöds det på fem fyramålsunderlägen per säsong som förvandlades till segrar. Men det var under hela säsonger. Nu pratar vi om fem vändningar på knappt två månaders spel.
För New York Rangers som lag var det fjärde gången i klubbens historia man lyckades iscensätta den här sortens comeback. Senaste gången man mäktade med något liknande var i december 1991, allt för nästan 28 år sedan. Då låg Rangers under med 1-6 mot Washington Capitals, men lyckades vända och vinna med 8-6 via sju raka mål. I övrigt har laget gjort liknande vändningar 1984 och 1986.
Vad det beror på kan man givetvis bara spekulera i, men den allt mer offensivglada hockeyn som NHL bjuder på torde ha något med saken att göra. I takt med att spelarna i ligan blivit skickligare har spelet luckrats upp. Det finns inte längre lika många lag som backar hem och spelar mittzonshockey som i slutet av det mindre glada 90-talet, där fokus låg på att i största möjliga mån kväsa attackviljan hos motståndarna.
Sedan har vi den mentala aspekten. Ligger man under med 0-4 i en match är det antagligen ganska enkelt att kasta in handduken och börja preparera sig för nästa match. Men Rangers hade en annorlunda inställning och det gav sannerligen betalt.
- Jag är säker på att fler har sagt något liknande, men jag vet att Patrick Roy sa till min pappa (Claude Lemieux) under deras karriärer att det handlar om att aldrig vara för hög och aldrig för låg. Jag tror att det hade något med det som hände i dag att göra. Man vet när man spelar bra och resultatet inte riktigt reflekterar det, säger Rangers tvåmålsskytt Brendan Lemieux, som hade nämnde fader på läktarplats i Bell Centre i natt.
- Vi hängde i där, var inte för höga eller för låga, och jag tror att det hjälpte oss i kväll.