Nattens Stanley Cup: Grundström, Hedman klev fram

Carl Grundström noterade två mål och en assist när Los Angeles Kings kvitterade sin matchserie mot Edmonton Oilers. Victor Hedman spelade mest av alla på isen, gick +4 och stod för två assist när Tampa Bay Lightning körde över Toronto Maple Leafs.

Det var två av nattens höjdpunkter i Stanley Cup-slutspelet.
Bland de övriga märktes Brad Marchands imponerande fem poäng för Boston Bruins i segern över Carolina Hurricanes, samt Jordan Binningtons starka insats när målvakten tog sin första slutspelsseger sedan 2019 då St. Louis Blues utjämnade mot Minnesota Wild.
Los Angeles Kings - Edmonton Oilers 4-0 (2-2 i matcher)
De flesta matchserier i årets slutspel tycks spelas helt utan så kallat "momentum". Inget vinnande lag tycks kunna skaffa sig fördel till nästkommande match - samtidigt som alla de förlorande lagen studsar tillbaka omedelbart.
Så även Kings i match 4 mot Oilers.
Efter att ha förlorat med hela 8-2 i match 3 (och 6-0 i match 2), klev Kings och lagets svenske forward Carl Grundström (tre poäng, 2+1) fram och såg till att utjämna serien.
- Vi gjorde en betydligt bättre insats än vad vi gjort i de två senaste matcherna, sade Grundström i en tv-intervju efter matchen. Och (Jonathan) Quick var fantastisk. Han ger hela laget trygghet.
Jonathan Quick räddade alla 31 skott han ställdes inför och noterade sin tionde nolla i karriären i Stanley Cup-sammanhang.
24-årige Grundström plockade upp sin första slutspelspoäng i NHL-karriären när han assisterade till Trevor Moores 1-0-mål i första perioden. Troy Stechers 2-0 mot slutet av första perioden stod sig genom mittakten och hela vägen in till slutskedet av tredje perioden.
Då klev Grundström fram igen. Med en enastående individuell prestation som involverade snabbhet, styrka och kanske framförallt mod, drev svensken rakt på mål och vräkte in sitt första slutspelsmål i karriären.
3-0 Kings med 4:54 kvar av perioden.
Kort därpå, med 18:28 på klockan, skickade Grundström in sitt andra för matchen när han spikade slutresultatet genom att skicka in 4-0 i tom bur.
Nattens insats gör att Grundström står på tre poäng (2+1) på tre slutspelsmatcher (svensken spelade ej match 3).

Tampa Bay Lightning - Toronto Maple Leafs 7-3 (2-2 i matcher)
Lightning stod för en rivstart hemma mot Maple Leafs och gick upp i ledning 3-0 redan innan matchen var åtta minuter gammal. Målskyttar Steven Stamkos, Pierre-Edouard Bellemare och Pat Maroon.
Victor Hedman noterade assist på såväl 1-0-målet (Stamkos) som 3-0-målet (Maroon) och klättrade därmed till sex poäng (1+5) på fyra matcher i slutspelet.
Lightning ökade på och gick upp till 5-0 i andra perioden och det dröjde till tredje akten innan William Nylander gav gästerna en chans genom att sätta både 5-1 och 5-2; svenskens två första mål och poäng i årets slutspel.
Maple Leafs målvakt Jack Campbell byttes även ut mot Erik Källgren i tredje perioden - som därmed fick göra sin slutspelsdebut mellan stolparna. Svensken räddade alla tio skott han ställdes inför.
Maple Leafs hade dock vaknat för sent och slutresultatet skrevs till 7-3 för Lightning efter två mål i tom bur mot slutet.
- Vi spelade inte på en tillräckligt hög nivå, sade Torontos tränare Sheldon Keefe. Tampa spelade på en betydligt högre nivå än oss och blev belönade för det.

Boston Bruins - Carolina Hurricanes 5-2 (2-2 i matcher)
Bruins var piskat att vinna match 4 för att kvittera matchserien mot Carolina Hurricanes. Men laget fick sämsta möjliga förutsättningar när det under uppladdningen framkom att nyckelbacken Charlie McAvoy placerats i Covid-19-protokoll och ej skulle vara tillgänglig för matchen.
Utöver Charlie McAvoy saknade Bruins sedan tidigare nyckelbacken Hampus Lindholm. Ett utmärkt läge för Hurricanes att koppla ett järngrepp om serien, med andra ord.
Men Brad Marchand, som stod för totalt fem poäng (2+3) i matchen, ville annat.
Brett Pesce gav Hurricanes ledningen i första perioden, men Patrice Bergeron var snabbt framme och kvitterade - assisterad av David Pastrnak och Marchand.
Jordan Staal gjorde 2-1 för Hurricanes tidigt i andra perioden, men Marchand såg till att Bruins lämnade den lika 2-2 efter att ha spelat fram Jake DeBrusk i powerplay mot slutet av perioden.
Tredje perioden tillhörde Bruins helt och hållet.
Marchand satte själv 3-2 44 sekunder in på perioden, hittade David Pastrnak för 4-2 5:41 in och ordnade spiken i kistan 35 sekunder från slutet med sitt 5-2 i tom bur.
Marchand har nu stått för åtta poäng (3+5) i sina två senaste matcher och totalt nio poäng i slutspelet.

St. Louis Blues - Minnesota Wild 5-2 (2-2 i matcher)
Jordan Binnington gjorde sin första start i årets Stanley Cup-slutspel och kunde lämna matchen som vinnare. Vinsten var målvaktens första i slutspelssammanhang sedan han hjälpte Blues vinna Stanley Cup 2019 genom att besegra Boston Bruins i match 7 av finalen.
Binnington hade gått 0-9 i slutspelet sedan dess.
David Perron stod för två mål och en assist, Jordan Kyrou hittade nätet två gånger om och lagkapten Ryan O'Reilly bokfördes för ett mål och två assist när Blues inte lämnade några tvivel i match 4 och såg till att utjämna serien mot Wild.