Jeff Carter tar större ansvar med Kopitar på skadelis

När Anze Kopitar skadade sig för fyra matcher sedan behövde Kings någon som kunde fylla hans plats. Jeff Carter klev fram och på de senaste tre matcherna har 31-årigen gjort sex poäng, fyra mål och två assist.
- Alla måste kliva fram när man tappar en kille som honom. En spelare kan inte fylla hans plats. Men killarna har gjort ett bra jobb, vi får se hur det går, sa Carter till lakingsinsider.com efter matchen mot Ducks.

I rivalmötet mot Anaheim Ducks, som Kings vann med 3-2, stod Carter för två mål och en målgivande passning. Kvällen var också betydelsefull i en annan bemärkelse för Carter, som gjorde sitt 600:e NHL-poäng när han gjorde sitt andra mål i matchen i den andra perioden.
- Jag menar, nu är det bara att gå för 700, sa Carter.
Målet, som betydde poäng nummer 600, kom när Kings spelade powerplay. Drew Doughty sköt från vänsterbacksposition, pucken studsade på målvakten John Gibson upp i bröstet på Carter som fick klubban på pucken innan den rullade över mållinjen.
- Jag behövde inte göra speciellt mycket där, den träffade mig i bröstet men ja, jag hann få träff på den innan den gick in, sa Carter.
- Jag slår vad om att han ytterliga 100 i slutspelssammanhang. Vi behöver Jeff, sa lagets tränare Randy Carlyle till NHL.com.
Dessförinnan hade Carter först assisterat till Drew Doughtys 1-0-mål och själv smällt in Kings 2-0-mål. Carter vräkte sig fram mellan Gibson och backen Cam Fowler och på en precis passning från Tanner Pearson kunde han styra i sitt åttonde mål för säsongen.

Ducks kom tillbaka något i den tredje perioden och reducerade till 3-1 genom Antoine Vermette och 3-2 genom Rickard Rakell med Carters tre poäng räckte för att Kings skulle ta två poäng. Carter har spelat i samma kedja som Pearson och kedjans tredje länk Tyler Toffoli de senaste matcherna och tillsammans har de gjort 12 poäng.
- Vi har hamnat i bra stäm. Om vi ska ha framgång måste vi åka skridskor, röra oss och ta pucken framåt. Vi är alla ganska rörliga och när vi rör oss skapar vi chanser.

Carter har en gedigen karriär i ryggen och hans 600 poäng är en milstolpe som bara Anze Kopitar kan mäta sig med i dagens Los Angeles Kings. Carter kom till Kings under säsongen 11/12 från Columbus Blue Jackets och har sedan dess varit en nyckelspelare i laget. Den här säsongen har han redan gjort 17 poäng och visat att han fortfarande är att räkna med som poängörare och ledande spelare.
- Ja, han har klivit fram och gjort viktiga mål för oss och verkligen spelat bra i alla spelformer. Jag vet inte om han lägger extra press på sig själv men jag tror att han bara försökt spela sitt spel och göra det på en hög nivå, sa backen Doughty till lakingsinsider.com.
Det spelet har räckt till ledning i lagets interna poängliga, en klarad milstolpe och att Kings nu vunnit tre raka matcher.