Lehner imponerade i Golden Knights-debuten

En målvakt i absolut toppklass.

Och en till.
Med Marc-Andre Fleury och nyaste tillskottet Robin Lehner har Vegas Golden Knights förstärkt rejält inför slutspurten i grundserien och det kommande slutspelet om Stanley Cup.
Golden Knights och tränaren Peter DeBoer har nu inte en förste- och en andremålvakt. Laget och DeBoer har två förstemålvakter. Det visade Robin Lehner när han fick debutera för sin nya klubb natten till lördagen. Det blev seger med 4-2 över Buffalo Sabres.
- Det är klart att det var skönt att vi vann, sade Lehner till NHL.com/sv efter matchen. Och att ha klarat av den första matchen. Nu är det bara att se fram mot nästa.

Robin Lehner värvades in från Chicago Blackhawks strax före deadline för trejder i måndags. Det i en affär med tre inblandade lag: Blackhawks skickade Lehner till Toronto Maple Leafs i utbyte mot forwardstalangen Martins Dzierkals. Toronto trejdade Lehner vidare till Golden Knights för ett femte val i draften 2020. Chicago trejdade sedan Dzierkals till Vegas och fick i utbyte målvakten Malcolm Subban, backlöftet Stanislav Demin och ett andra val i draften 2020.
En trejd som överraskade Robin Lehner.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
- Jag hade hört från några andra lag, men Vegas kom från ingenstans, sade Lehner strax efter trejden. Jag blev lite chockad, men samtidigt entusiastisk och positivt överraskad. Det är ett j-la bra hockeylag, och det ska bli kul att få chansen att vinna cupen. Jag ska vara så bra jag bara kan och hjälpa till med det jag är bra på.
Bland intressenterna fanns Carolina Hurricanes som ju tappat båda sina målvakter.
- För några veckor sedan trodde jag inte att jag skulle bli trejdad. Men de senaste dagarna kände jag nog att det skulle bli så, sade Lehner som tyckte att Chicago agerade underligt när han bänkades trots en suverän insats i målet.

Nu fick Lehner debutera för sin nya klubb i matchen mot Buffalo Sabres på lördagsmorgonen, svensk tid. Det blev succé. Lehner räddade 32 skott och var den stora anledningen att Golden Knights kunde vinna matchen, ta sin åttonde raka seger och cementera första platsen i Pacific Division, sex poäng före jagande Vancouver Canucks och Edmonton Oilers.
- När man just blivit trejdad så vill man ju gå ut och göra det bästa man kan för att ge grabbarna en chans att vinna, sade Lehner. Det var ju lugnt och inte så många skott (sex) i andra perioden, men de hade ändå några bra chanser. Se'n kom de ut och såg till att jag fick jobba i tredje…
Men det började illa. Lehner släppte in det första skottet han fick emot sig; Dominik Kahun debuterade för Sabres och inledde med att göra mål direkt. Sedan täppte Lehner till innan han tvingades kapitulera för Jeff Skinner med Buffalos sista skott, bara tolv sekunder före slutet. Sabres vann skottstatistiken med 34-28 och i sista perioden öste laget på mot Lehner. Den 28-årige göteborgaren räddade 18 skott i slutperioden.
Sabres back Jake McCabe spelade med Lehner i Buffalo under tre år, 2015-18. Han kan sin förre lagkompis.
- Han är den typen av målvakt som gör den där första räddningen många, många gånger, sade McCabe. Det är liksom det som är hans kännemärke. Vi skulle behövt fler andrachanser för att få hål på honom.

Robin Lehner sade ofta att han hoppades på en framtid i Chicago. Nu finns han säsongen ut i Las Vegas. Och efter det..?
- Det känns jättebra att vara här (i Golden Knights). Vi får se hur det går. Det här laget har en fantastiskt bra målvakt och jag ska bara vara beredd att spela och göra det så bra jag bara kan. Men jag har slutat att hoppas. Vi får se vad som händer, sade Lehner till Las Vegas Sun. Vi får se vad som händer i sommar.
Vegas spelar nästa match natten till måndagen (nedsläpp klockan 04.30) då laget tar emot Los Angeles Kings hemma i T-Mobile Arena. Då med Marc-Andre Fleury i mål.
Peter DeBoer planerar att rotera de två målvakterna.

• Det är ingen tvekan att vi har två toppklassmålvakter nu. Jag tror att konkurrens är en stor motivationsfaktor på alla positioner, och att den pressar tävlingsinriktade människor till nya höjder. Det här ska bli spännande att se, sade DeBoer direkt efter att klubben trejdat in Robin Lehner.
  Liksom Lehner är DeBoer en framgångssaga i Vegas. DeBoer ersatte Gerard Gallant den 15 januari och har radat upp en matchsvit på 12-3-2 sedan dess. I februari månad har Vegas sviten 10-2-1.
  - Det var en vinna-eller-försvinna-månad, sade DeBoer. Efter All Star-breaket var det inget tvivel om att februari var en avgörande månad för vår säsong. Vi grävde djupt och grejade det.