Landeskog efter skadebeskedet: "Den bästa lösningen"

Colorado Avalanches lagkapten Gabriel Landeskog missade hela säsongen 2022-23. Nu står det klart att han också missar nästa säsong.

Landeskog tvingas till en ny operation i det skadade högerknäet:

• Jag har pratat med många läkare och medicinska experter och tagit in vad de tycker. Jag har lärt mig mer om olika procedurer att handskas med problemet och det här är den som vi tycker är den bästa lösningen för mig om jag vill spela hockey igen, sa Landeskog till NHL.com/sv i samband med en videosänd presskonferens på tisdagen.

Gabriel Landeskog har gjort 14 år i den nordamerikanska hockeyn efter att han lämnade Djurgården 2009. Han har nu spelat tolv år i Colorado Avalanche där han är lagkapten sedan 2012. Den 30-årige forwarden från Stockholm har gjort 571 poäng (248+323) på 738 matcher i grundserien plus 67 poäng (27+40) på 69 matcher i slutspelet. Efter kommande säsong kommer Landeskog att ha missat 187 raka matcher i grundserien.

Efter Stanley Cup-triumfen i juni 2022 fick han i år från läktaren se Colorado försvinna ur årets slutspel redan i första omgången efter förlusten mot Seattle Kraken i sju matcher. Under onsdagen kommer Landeskog att gå igenom en operation där brosk transplanteras in i hans högra knä.

• Det har varit en process, men samtidigt känner jag mig säker på beslutet. Jag är glad över att vi får komma igång med det här nu, och glad över att i morgon bitti få ta det första steget på vägen framåt.

Landeskog har varit borta från hockeyn sedan den sjätte och avgörande Stanley Cup-finalen mot Tampa Bay Lightning den 26 juni förra året. Men skadan i knäet är äldre än så: i en olyckshändelse den 2 september 2020 skar lagkamraten Cale Makars skridsko in i Landeskogs högra knä i den sjätte matchen i en slutspelsserie mot Dallas Stars. Landeskog missade match 7 och genomgick ett mindre ingrepp.

• Ja, hela tidslinjen går tillbaka till det som hände i "slutspelsbubblan" 2020. En galen olycka. Före det hade jag aldrig haft några problem med knäet. Men en sak ledde till nästa och det blev gradvis bara sämre. I början av [förra] säsongen började det störa mig varje dag. Det blev värre och värre fram till den första operationen, men då insåg jag inte riktigt hur komplex skadan var.

Tidigt under säsongen 2021-22 fick Landeskog ny problem med knäet, och den 14 mars 2022 genomgick han en ny operation: han missade de avslutande 23 matcherna i grundserien. Landeskog var tillbaka till slutspelet och med sina 22 poäng (11+11) på 20 matcher var han en av de tongivande spelarna när Avalanche spelade hem Stanley Cup.

Men redan då kände han av knäet. Landeskog slutade köra morgonträningar med laget och i oktober 2022 lade han sig under kniven igen; en titthålsoperation (artroskopi) skulle, var det tänkt, hålla Landeskog borta från hockey i kanske tre månader.

Det blev längre än så. Ett försök att träna som vanligt i slutet av februari visade med all tydlighet att skadan kraftigt hämmade Landeskogs skridskoåkning.

• I april insåg jag att alternativet att komma tillbaka och spela i slutspelet inte existerade. Vi kunde inte göra något åt den saken, berättar Landeskog.

• Det här kom upp för första gången redan i september förra året… men som jag såg det då handlade det om att utesluta alla möjliga alternativ [till behandling] innan vi kom fram till det vi bestämt nu. Mitt knä hade stört mig länge, men jag kände ändå att om jag bara kunde hålla mig till rehaben och ta den tid den krävde och göra det rätt utan att stressa igenom något för att hålla en viss deadline… då, vid den tiden var jag säker på att jag skulle kunna komma tillbaka och spela. Jag förstod inte då att skadan redan var skedd.

En brosktransplantation är inget vardagligt ingrepp. Tvärtom: det är mycket ovanligt. Landeskog har haft kontakt med en annan idrottsman som gått igenom proceduren: basketlaget Chicago Bulls pointguard Lonzo Ball. I februari meddelade Bulls att Lonzo Ball skulle missa resten av säsongen 2022-23, och nu står det klart att han precis som Landeskog missar även nästa säsong.

• Jag antar att det är en ovanlig procedur för elitidrottare och kanske ännu mer för hockeyspelare. Lonzo Ball har haft problem de senaste 14 månaderna och han har gjort samma ingrepp för några månader sedan. Jag har pratat med honom.

Gabriel Landeskog är säker på att han ska kunna spela igen.

• Jag ska vara ärlig: jag har inte funderat på att gå i pension. Jag har funderat mycket och jag vet att när jag kommer tillbaka så blir det inte perfekt direkt. Då har jag varit borta från hockeyn länge men jag vet vilken typ av spelare jag är; jag vet att jag kan göra mig redo [för hockey], och jag är övertygad om att med rätt hjälp och med rätt människor runt omkring mig kan jag komma tillbaka och göra stor nytta på isen.

Colorado Avalanches general manager Chris MacFarland hoppas att Landeskog har rätt:

• Gabe Landeskog är en riktigt speciell spelare i NHL, och för vårt lag betyder han mycket mer än bara det vi ser honom göra på isen. Det är oerhört svårt att ersätta honom; han är den typ av kapten som är lika viktig utanför isen som han är på den. Han är väldigt svår att ersätta, säger MacFarland.

Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]