Läget inför försäsongen: Seattle Kraken

Den 19 september inleds försäsongen i NHL säsongen 2026-27. Innan träningsmatcherna drar igång gör NHL.com/sv en djupdykning i varje lag. 

Idag: Seattle Kraken

Kraken gjorde en stark första halva av förra säsongen och såg ut att gå mot en slutspelsplats. Efter OS-uppehållet tappade laget dock ordentligt, med flera lägre förlustsviter. Seattle dalade ner till en sjätteplats i Pacific Division med resultatraden 34-37-11.

Seattle går således in i den kommande säsongen med en stor portion revanschlust samtidigt som fjolårets inledning gett laget en känsla av att man kan mäta sig med ligans bästa lag. Nu gäller det att få ihop en säsong över 84 matcher utan allt för djupa dalar. 

Kraken gjorde förra säsongen 224 mål. Bara fyra lag gjorde färre mål i grundserien. General manager Jason Botterill har under sommaren förstärkt laget offensiv genom att säkra upp deadline-tillskottet Bobby McMann ett sexårskontrakt efter att han i fjol kom in från Toronto Maple Leafs och gjorde 14 poäng (10+4) på 18 matcher med Kraken. Offensiven har också spetsats med kvicka Mackie Samoskevich som förra säsongen gjorde 32 poäng (12+20) på 77 matcher med Florida Panthers.

Matty Beniers och unga Shane Wright leder lagets två toppformationer och är två spelare som bör kunna hitta ytterligare nivåer i ligan. Beniers gjorde 50 poäng (20+30) på 82 matcher förra säsongen, medan Wright gjorde 27 poäng (12+15). Det var ett steg tillbaka från de 44 poäng (19+25) han gjorde på 79 matcher under sin rookiesäsong. 

På backsidan har Jamie Oleksiak gått vidare till Vancouver Canucks. Adam Larsson, Vince Dunne och Brandon Montour leder nu defensiven framför stabila målvaktsduon Joey Daccord och Philipp Grubauer.

– Jag är stolt över hur laget presterade fram till OS, men sen kunde vi inte avsluta jobbet, säger GM Jason Botterill. Vi har rannsakat oss själva och försökt hitta saker att skruva på och förändra under sommaren. Främst tycker jag att vi tillbringade för mycket tid i vår egen zon under slutet av förra säsongen. Vi behöver agera mer bestämt i defensiven och hitta snabbare uppspel.

Kraken har kvalificerat sig för slutspel en gång under lagets fem säsonger i NHL. Känslan är nu inför försäsongen att pusselbitarna finns på plats för att vara ett lag på övre halvan av Pacific division. Nu är det upp till tränaren Lane Lambert att få till ett spel som fungerar över längre perioder. Då är en plats i Stanley Cup framåt vårkanten fullt möjlig. 

TROLIG LAGUPPSTÄLLNING 2026-27

Bobby McMann - Matty Beniers - Jordan Eberle
Jared McCann - Shane Wright - Berkly Catton
Mackie Samoskevich - Chandler Stephenson - Kaapo Kakko
Ryan Winterton - Frederick Gaudreau - Jacob Melanson

Vince Dunn - Adam Larsson
Ryker Evans - Brandon Montour
Ryan Lindgren - Cale Fleury

Joey Daccord
Philipp Grubauer

Extra: Curtis Douglas (F), Josh Mahura (B) Jani Nyman (F), John Hayden (F)

SVENSKARNA I LAGET

Adam Larsson plockades av Kraken i expansionsdraften 2021 och har sedan dag 1 varit en nyckelspelare i lagets defensiv. Den pålitlige 33-åringen från Skellefteå har under sin tid i Seattle bara missat en match och bidrar med rutin och stabilitet. Förra säsongen bokfördes han för 25 poäng (7+18) på 82 matcher.

TALANGEN ATT HÅLLA KOLL PÅ

Berkly Catton gjorde 17 poäng (7+10) på 66 matcher under sin rookiesäsong i fjol och väntas ta nästa kliv den kommande säsongen. Med sin rörlighet och starka skridskoåkning finns potentialen att bli en pålitlig poängproducent för Kraken. 20-åringen väntas ta plats i lagets andrakedja vid sidan av Shane Wright. 

Wright får också ses som en talang att hålla ögat på den kommande säsongen. Det har ännu inte klaffat fullt ut förr Wright som valdes av Kraken i den första rundan (nr 4) i NHL-draften 2022. Fjolåret var ett steg tillbaka för 22-åringen och den kommande säsongen kan bli något av ett vägskäl.

SÄSONGEN BLIR LYCKAD OM

Krakens unga kärna tar nästa steg och etablerar laget som ett legitimt hot i divisionen. Det är dags för Seattle att ta sig till slutspel igen.