Bekant situation för Bruins
Kärnan i laget var med senast Boston vann Stanley Cup - i en sjunde och avgörande fajt
av Sixten Funqvist @Funqvist / NHL.com/sv Korrespondent
Tack vare en övertygande 5-1-seger i den sjätte finalen mot St Louis Blues höll Boston Bruins säsongen vid liv. Blues jagar sin första Stanley Cup-titel någonsin medan Bruins, som kan vinna sin andra titel sedan 2011, för första gången på 49 år kan säkra ett mästerskap på hemmaplan. Nu när allt står på spel gäller det för spelare och ledare att behålla fokus. Vissa har varit med förut. Andra inte.
St Louis Blues sprudlar inte direkt av finalrutin. Faktum är att av lagets spelare är det bara David Perron och Oskar Sundqvist som på senare tid deltagit i en final - ingen av dem i betydande roller, om vi ska vara riktigt ärliga. Riktigt det "problemet" har inte Boston Bruins, där sex spelare var med redan 2011 när laget vann finalen mot Vancouver Canucks - en serie som för övrigt gick till sju matcher. Och nu är det alltså dags igen.
- Man vill kunna dela erfarenheter med de andra men med det sagt gäller det att vara redo för match när det väl gäller. Vi kan inte leva i det förgångna. Vi måste vara i nuet. Vi får inte tänka för mycket, sa centern Patrice Bergeron under dagens mediatillgänglighet.
Han var i allra högsta grad inblandad förra gången det begav sig för Bruins. Bergeron gjorde två mål i lagets 4
-0-seger mot Vancouver Canucks - i Vancouver. Bruins hade två tvåmålsskyttar den där junikvällen i västra Kanada. Den andra? Brad Marchand.
- I slutändan spelar det ingen roll var vi vinner. Vi spelar hockey för att vi älskar det. Vi ska vinna trofén, det spelar ingen roll var vi gör det. De känner nog samma sak och det kommer att bli en hård match. Det är skönt att vi är hemma men det ska spelas en match också och det är där vi måste lägga all vår energi, sa Marchand och fortsatte med att berätta om sin uppskattning för den situation de befinner sig i:
- Jag tror att alla spelare drömmer om att vara i den här situationen. Det är helt annorlunda när man går igenom det och inser hur mycket som krävs och hur tufft det är. Man uppskattar allt mycket mer - det man har gått igenom. Det är en väldigt speciell möjlighet. Imorgon blir det en speciell kväll med den här gruppen, fortsatte den energiske forwarden.
Det är en grupp vars kärna har varit intakt under många år. Med spelare som Bergeron, Marchand, den i slutspelet fenomenale Tuukka Rask och Zdeno Chara för att nämna några. Tidigare under slutspelet har de lite nyare spelarna pratat om stämningen i laget och truppen och det är något som Charlie Coyle åter tog upp under tisdagen:
Video: BOS-STL, M5: Rask räddar Tarasenkos försök
- Vi lägger individuella saker åt sidan. Vi vill vinna. Alla vill vinna. Det är många osjälviska spelare i laget. Det spelar ingen roll hur det går till. Det är det här man drömmer om, sa han.
- Det råder ingen tvekan om att fansen laddat upp för det här. Vi förväntar oss mycket. Fansen har varit fantastiska hela året och det finns ingen större match än det här. De förtjänar det här. Det är en sjunde match i Boston. Nu är det årets match.
Det här blir den sjuttonde gången som en Stanley Cup-final avgörs i en sjunde match. De två senaste gångerna har dock slutat med bortaseger. Förutom nyss nämnda Bruins-viktoria vann Pittsburgh Penguins den sjunde matchen mot Detroit Red Wings 2009 (2-1), och är det något det här slutspelet har lärt oss är det att inte ta ut något i förskott. Det vet även Bruins ledning.
- Båda lagen är bra på bortaplan. Om man ska ha hemmafördel så är det i den sjunde matchen. Det är två bra lag. St Louis har studsat tillbaka hela tiden så jag är säker på att de är bekväma i situationen, sa tränaren Bruce Cassidy.
[Läs också: Bruinsstjärnor visade vägen]
Den fantastiska matchserien lagen emellan når sitt crescendo i en match där allt står på spel. Efter det väntar vila för båda lagen. I en serie där fansen drivit upp stämningen match för match väntar, högst troligt, något extra i TD Garden under onsdagen.
- Det kommer att vara elektriskt. Det gäller att använda det till sin fördel och dra nytta av den energin. Jag tror att man drömmer om sådana här ögonblick oavsett om man spelar hemma eller inte. Det gäller att använda atmosfären i arenan till sin fördel, sa Bergeron.
Tuukka Rask bjöd på en fin bild från unga år hemma i Finland:
- Det är nog varje barns dröm att få spela en sjunde och avgörande Stanley Cup-final. Det är nog det alla föreställer sig när de spelar på gården hemma. Jag och min kompis gjorde alltid det när vi spelade utanför huset hemma. När någon gjorde ett mål började vi om. Jag hoppas att dagens barn också drömmer om det här, sa han.
[Här kan du läsa allt från serien BOS-STL]
Senast Boston Bruins vann en Stanley Cup-final på hemmaplan gjorde Bobby Orr ett legendariskt solomål. Vem som avgör årets final och sätter punkt för en fantastisk säsong återstår att se. Men någon ska bli hjälte.
Och någonstans ute i den stora hockeyvärlden tänds kanske några nya drömmar.
Drömmar om Stanley Cup.