Bakom siffrorna: Redo för genombrott

Det finns många olika sätt att definiera ett genombrott, det används här för att beskriva när en spelares totala poäng i karriären ökar med minst 20 poäng.

Spelare som står på tröskeln till en betydande förbättring kan ibland upptäckas genom att man tittar på en särskilt olycklig skott procent, starka säsongsavslutningar, ett stort antal första assister eller en hög produktion i spel med fullt lag som normalt kommer före en stor ökning av power play speltid.

Det finns många andra faktorer som bidrar till ett genombrott, inkluderat att man blir frisk, prestationslöner och framgång med nya kedjekamrater och/eller coach. Likväl kan det vara svårt att statistiskt förutsäga sådana situationer.

Baserat på vad vi kan mäta objektivt, har vi här fyra spelare som mest troligt kommer att ha få ett genombrott säsongen 2016-17.

Nazem Kadri, Toronto Maple Leafs

Kadri, 25, är en av de mest underskattade spelarna i ligan. Han kan dra på sig utvisningar, spela tunga minuter, har utmärkt skott och hans 45 poäng (17 mål, 28 assist) i 76 matcher ledde Maple Leafs förra säsongen.

Rent statistiskt är Kadris primära potential för ett genombrott hans ovanligt låga skott procent förra säsongen. Inför 2015-16 hade Kadri gjort 64 mål med 510 skott, en karriär procent på 12.5 procent. Om den hade fortsatt, skulle han ha gjort 33 mål istället för 17 på sina skott förra säsongen.

Ett brant fall i skottprocent kan ibland förklaras av att man bytt lag, coach eller kedjekompisar, eller en kraftigt reducerad speltid i power play, men vanligtvis handlar det om otur.

Ankomsten av talangfulla rookies som Auston Matthews och William Nylander och återkomsten av en frisk James van Riemsdyk och Tyler Bozak kan ge Kadri det offensiva stöd han behöver för att förbättra sitt karriär högsta 50 poäng från 2013-14 med en potential att nå 70 poäng.

Carl Hagelin, Pittsburgh Penguins

Den 16 januari, kom Hagelin, 28, till Penguins från Anaheim Ducks för forwarden David Perron och backen Adam Clendening. Hagelin gjorde 27 poäng (10 mål, 17 assist) i 37 matcher under grundserien och följde upp med 16 poäng (sex mål, 10 assist) i 24 matcher i Stanley Cup slutspelet i en högt hyllad kedja med Nick Bonino och Phil Kessel.

Även om den nivån antyder att Hagelin kan överträffa sina karriär bästa 39 poäng (förra säsongen) med att göra mellan 55 och 60 poäng den här säsongen, är det inte det viktigaste statistiska beviset som pekar på ett genombrott.

När spelare når en ny poäng nivå, är mål i power play ofta en nyckel komponent. Med 35 poäng med fullt lag i 1106:06 minuter förra säsongen, (1.90 poäng per 60 minuter) är Hagelin en av de bästa spelarna i NHL som inte redan spelar reguljära byten i power play.

Till och med ett uppdrag i andra power play enheten skulle räcka för att försäkra att Hagelin får ett offensivt genombrott.
 
Erik Haula, Minnesota Wild

Med en ökning från 14 poäng 2014-15 till 34 (14 mål, 20 assist) förra säsongen, kan man påstå att Haula slog igenom. Men flera statistiska perspektiv tyder på att hans totala poäng kan stiga ännu högre.

I likhet med Hagelin, har Haula, 25, en väldigt hög poäng nivå för en spelaresom inte får speltid i power play. Hans 29 poäng i spel med fullt lag i 828:03 minuter förra säsongen (2.10 poäng per 60 minuter), borde vara tillräckligt högt för att nya coachen Bruce Boudreau ska ge honom chansen att spela heltid i powerplay.

Andra statistiska ledtrådar inkluderar Haulas 27 poäng i 40 matcher i andra halvan, vilket tangerade Zach Parises lagbästa och college nivån vid University of Minnesota från 2010-11 till 2012-13 som bekräftar 50 poäng eller mer. Chansen att spela med rutinerade centern Eric Staal kan vara nyckeln som låser upp Haulas poäng potential.

Jonathan Drouin, Tampa Bay Lightning

Första assister kan vara ett starkt tecken på spelare som är mest effektiva att sätta upp mål och det är en perfekt beskrivning av Drouin, 21.

Bland de som spelat minst 1.000 minuter med fullt lag i NHL de två senaste säsongerna, har Drouin gjort 1.06 första assist per 60 minuter vilket rankar som tredje bästa efter Blake Wheeler, Winnipeg Jets (1.14) och Evgeny Kuznetsov, Washington Capitals (1.13), enligt Hockey Analysis. Wheeler och Kuznetsov slutade båda i topp 10 i ligan i poäng förra säsongen med 78 respektive 77 poäng.

Hur många poäng kommer Drouin att göra den här säsongen? Om man översätter hans poäng i Halifax i Quebec Major Junior Hockey League från 2011-14, hamnar han på 50 poäng, men hans 14 poäng (fem mål, nio assist) i 17 slutspelsmatcher med Lightning förra säsongen, pekar mot fler än 68.