Inför natten 9/2: Jets mot Blackhawks i tungt streckmöte

Runt slutspelsplatserna i Central Division och Western Conference väntar i natt ett riktigt streckmöte mellan Winnipeg Jets och Chicago Blackhawks, start 01:00. Båda lagen är med i racet och just nu skiljer det tre poäng mellan lagen till Jets fördel.
Blackhawks har inte spelat sedan i onsdags och ger sig nu ut på en åtta dagar lång bortaturné. En turné de måste plocka många poäng under. Blackhawks är tre poäng efter en wildcard-plats i Western Conference, en plats där Jets ligger just nu.

• Varje match nu är som en slutspelsmatch i stort sätt, man kommer möta bästa möjliga motstånd. Alla slåss för poäng och jag tror inte det spelar någon roll vilka vi möter. Vi kommer ha samma inställning mot alla, säger Chicagos forward Drake Caggiula till NHL.com/sv.
  Patrik Laine var på målhumör i går och satte tre kassar när Jets besegrade Ottawa Senators. Samtliga av finländarens mål kom i powerplay, hans första hattrick i den spelformen. Segern drygade ut Jets poängsvit till fyra matcher och var viktig för lagets fortsatta inblandning i racet om slutspelsplatserna i Western.

• Vi är i ett slag. Alla är verkligen fokuserade, vi kör och vinner matcher på rätt sätt, säger forwarden Kyle Connor.
  Här är en koll på resten av söndagens matcher:
  Detroit Red Wings - Boston Bruins, start 18:30
  Boston tog i går sin sjätte raka seger och fortsätter toppa Atlantic Divisionsamt hela NHL, nu på 80 inspelade poäng. I gårdagens match saknades backen Brandon Carlo på grund av personliga anledningar, men förväntas spela i kvällens match.
  Dylan Larkin har varit en av Red Wings bästa spelare den här säsongen. Senast gjorde han två mål i 4-3-segern mot Buffalo Sabres vilket ledde laget till sin första seger efter nio raka med förlust (0-8-1).
  Den här matchen är dessutom veckans European Game of the Week och sänds på Viasat Hockey och Viaplay.
  *** ***Läs också: [EGOTW Red Wings-Bruins: 5 anledningar att kolla]
  Buffalo Sabres - Anaheim Ducks, start 21:00
  Sabres meddelade igår att både Rasmus Asplund och Lawrence Pilut skickas ner i AHL. Däremot närmar sig Victor Olofsson NHL-spel. Trean i poängligan för rookies var på is med laget för första gången sedan sin skada den 2 januari. Men han är minst en vecka från comeback.
  - Det är ett stort steg. Men det känns bra att vara tillbaka med grabbarna på isen, säger Olofsson till NHL.com/sv.
  Läs också: [Victor Olofsson närmar sig comeback i Sabres]
  Ducks har tagit poäng i fyra raka matcher (2-0-2). De har tio poäng upp till ett wildcard Western Conference. Ska de nå dit behöver de bygga på den sviten.
  New York Rangers - Los Angeles Kings, start 00:00
  Mika Zibanejad har gjort ett mål och assist i båda av Rangers två senaste matcher. Laget föll dock med 3-2 mot Buffalo senast. Rangers har tio poäng upp till en slutspelsplats.

Kings förlorade med 3-0 mot Devils igår och har torskat nio av sina tio senaste matcher.
- Vi letar desperat efter hjälp offensivt. Det har varit många spelare so har spelat många matcher för oss, och de har inte hittat målprotokollet, eller ens skottprotokollet för oss, säger coach Todd McLellan.
Minnesota Wild - Colorado Avalanche, start 01:30
Wild tar just nu tunga poäng. I tisdags besegrade de Blackhawks med 3-2, i torsdags Canucks med 4-2 och i fredags Dallas med 3-2. Samtliga segrar har kommit mot Western Conference-lag, och det är just de matcherna som Wild måste vinna för att knapra in i tabellen. Tre poäng skiljer laget från en wildcard-plats just nu.
Läs också: [Fem år efter draften - Eriksson Ek börjar fylla ut NHL-kostymen]
I natt väntar ett nytt Western-lag. Kan Wild slå tillbaka Avalanche som i går vände och vann mot Columbus Blue Jackets med 2-1? Avalanche är även de i fin form. Segern i går var deras tredje raka och sjätte på de senaste sju matcherna.
- En karaktärsseger och en av de bästa för säsongen, tyckte forwarden Nazem Kadri om gårdagens vinst mo Blue Jackets.