Inför JVM 2020: Jakten på guldet kan börja

Så har det blivit dags för JVM i ishockey igen. Den här gången spelas mästerskapet i Tjeckien och i värdstäderna Ostrava och Trinec. De svenska juniorkronorna åker till Mellaneuropa för att jaga ett bättre resultat är i fjolårets turnering i Vancouver/Victoria som slutade med förlust i kvartsfinalen mot Schweiz.

Förbundskapten Tomas Montén har tagit ut en trupp som sedan förra veckan laddat upp, först på hemmaplan och de senaste dagarna också på plats i Tjeckien. I truppen sticker backsidan ut. Rasmus Sandin och Tobias Björnfot står för NHL-inslagen och Toronto Maple Leafs och Los Angels Kings-försvararna förväntas bli viktiga kuggar i det svenska laget.
- Han (Björnfot) spelar en stor roll i sin klubb och är en pålitlig back. Han har fått chansen att spela både powerplay och boxplay och spelar en stor roll där, säger Montén till Expressen.
New York Rangers -draftade Nils Lundqvist, Edmonton Oilers-valde Philip Broberg, Philadelphia Flyers-draftade Adam Ginning, Victor Söderström - Arizona Coyotes och höstens succéspelare i HockeyAllsvenskan, Montreal-draftade Mattias Norlinder, är andra som finns med bland backsidan. Norlinder har den här säsongen gjort 14 poäng med Modo där han allt som oftast spelat ihop med NHL-veteranen Tobias Enström.

• Det är en kille man kan beskriva med många ord. Han har allt. Han är skicklig, kan åka skridskor, röra sig och skjuta. Han kan spela i alla lägen också. Han har en ljus framtid framför sig, säger Tobias Enström till NHL.com/sv.
  Framåt ska Samuel Fagemo, Frölunda/Los Angeles Kings dra ett tungt lass. Samma är tänk med Rögles Nils Höglander som petades i sista stund från förra årets turneringen. Nu ska forwarden, som är draftad av Vancouver Canucks, visa vad han går för.
  - Det är otroligt skönt, det var nära förra året och nu har jag tagit en plats. Jag ska göra mitt bästa för att vi ska ta hem guldet, säger han till NHL.com/sv.
  David Gustafsson ansluter från Winnipeg Jets där han under hösten gjort en passningspoäng på 20 matcher. Han blir en viktig kugge i centerlinjen. Sveriges trupp innehåller också Alexander Holtz, Djurgården och Lucas Raymond, Frölunda. Båda tippas gå högt i draften i sommar och kommer ha många ögon på sig när turneringen startar mot Finland på annandagen.
  Läs också: [Kanadas Lafreniere toppnamnet inför draften]
  \\*
  Den svenska truppen:
  Målvakter: 1. Jesper Eliasson, 30. Hugo Alnefelt , 35. Erik Portillo,
  Backar: 4. Adam Ginning, 5. Philip Broberg, 6. Mattias Norlinder, 7. 8. Rasmus Sandin, 9. Victor Söderström, Tobias Björnfot, 27. Nils Lundkvist F:
  Forwards:10. Alexander Holtz,11. Samuel Fagemo,15. Oskar Bäck,18. Lucas Raymond,19. David Gustafsson,20. Nikola Pasic,21. Nils Höglander,22. Karl Henriksson,23. Albin Eriksson,24. Hugo Gustafsson, 25. Linus Öberg, 26. Jonatan Berggren, 28. Jacob Olofsson, 29. Linus Nässén
  Spelschema: 26/12: Finland (19.00), 28/12: Schweiz (19.00), 30/12: Kazakstan (15.00), 31/12: Slovakien (15.00)
  \\*
  FINLAND HAR ETT GULD ATT FÖRSVARA
  Sveriges grupp innehåller också Finland, Schweiz, Slovakien och Kazakstan. Finland är regerande mästare efter att ha besegrat USA i finalen förra året. Och återigen verkar vårt östra grannland få ett bra och starkt lag på pappret. Kaapo Kakko, fjolårets stora stjärna, saknas eftersom han numera är ordinarie i New York Rangers. Däremot kommer forwarden Rasmus Kupari till turneringen som ett av de mest spännande namnen. Kupari tillhör till vardags Los Angeles Kings, men har mestadels hållit till i AHL den här säsongen där han producerat åtta poäng på 27 matcher. Ett annat offensivt namn att hålla koll på är Matias Maccelli, draftad av Arizona Coyotes, som gjort 25 poäng på 26 matcher i Liiga under säsongen.
  Finlands målvaktssida är som vanligt också intressant. Justus Annunnen (Colorado Avalanche) har den här säsongen gjort 13 matcher i Liiga och visat upp en räddningsprocent på 94,7. Det blir en svår nöt för de andra nationerna att knäcka.

Schweiz, som slog ut Sverige förra året, vill också blanda sig in i tätstriden. Laget har flera spelare som var med ifjol och numera vet vad turneringen handlar om. Backen Janis Jerome Moser var bra redan förra året och blir en ledare. New York Rangers-draftade Nico Gross kan bli lagkapten och Arizona Coyotes-draftade Valentin Nussbaumer har gjort 19 poäng på 25 matcher i QMJHL den här säsongen och blir ett offensivt vapen.
Slovakien lär blir rejält påhejade från fans eftersom de är grannation med Tjeckien. Kazakstan, som kvalade sig kvar mot Danmark förra året, blev fansens kelgris i Kanada, blir de det även i Tjeckien i år?
GIGANTERNA GÖR UPP OM PLACERINGAR
Grupp B har potentialen att bli ett riktigt getingbo. För vad sägs om Kanada, USA, Ryssland, Tjeckien och Tyskland i samma grupp? Det kommer bli en stenhård kamp om plats 1-4 som innebär kvartsfinal.
Kanada är som alltid med i snacket om vem som till slut får ta emot guldmedaljerna. Laget betår av många bra och redan välkända namn. Bland annat Bowen Byram, draftad av Colorado Avalanche i somras, och Alexis Lafreniérie som spås gå som nummer 1 i nästa draft. Lafreniérie har dominerat på juniorscenen i Kanada och sprutat in 70 poäng på de matcher under höstsäsongen.
- [Lafreniere] har de kvaliteter som man behöver för att lyckas i NHL idag, säger Dan Marr, chef för NHL:s Central Scouting till NHL.com/sv.
USA föll i finalen för drygt ett år sedan. En stor besvikelse förstås. Med revansch i tankarna har de nu anlänt till Tjeckien. Laget ser intressant ut. Målskytten Cole Caufield (Montreal Canadiens) är med, han har den här hösten gjort 12 mål på 18 matcher för Univeristy of Wisconsin.
- Jag är inte överraskad. Han har säkert träffat stolpen 65 gånger också. Jag har inte sett sen spelare träffa stolpen fler gånger än honom. Men jag tycker han har mer än bara målskytt, säger USA:s Team Manager John Vanbiesbrouck.
Svenskättlingen Oliver Wahlstrom (New York Islanders) är ett annat namn att hålla koll på. Har meriter från NHL och New York Islanders den här hösten.
Ryssland gjorde en bra turnering förra året. De vann sin grupp, tog sig förbi kvartsfinal innan USA satte stopp i semin. Som så många gånger förr med Ryssland kan resultaten gå lite hur som helst. Men spelare finns det gott om att hålla ögonen på. Bland annat Grigori Denisenko (Florida Panthers) som ser som nästa stora stjärna. Han är draftad av Florida Panthers (15 totalt) och vann poängligan ifjol.
Ett annat namn är 18-årige Vasili Podkolzin (Vancouver Canucks) var med redan förra året och den skicklige forwards kan mycket väl göra sig ett namn på allvar i år.
Tjeckerna då? Temperaturen kring laget lär vara hög. De tjeckiska fansen är tokiga, det visade de inte minst upp under Global Series i Prag tidigare i höstas. Nu ska de få se sina kommande stjärnor jaga guld. Jan Jenik (Arizona Coyotes ), Jakub Lauko (Boston Bruins) och ännu ej draftade Jan Mysak är tre forwardsnamn som sticker ut lite extra i truppen. Kan de göra att nationen går långt i sitt hemmamästerskap?
Moritz Seider är backlöftet som ska lyfta Tyskland. Han draftades som nummer sex totalt av Detroit Red Wings i somras och kan bli en av de mest sevärda backarna i hela turneringen. Rögles Dominik Bokk, med Carolina Hurricanes som NHL-tillhörighet, har inte fått det att lossna offensivt i SHL den här säsongen. Ett JVM är kanske precis vad unge tysken behöver för att få självförtroende igen.