NHL:s försäsong 2023-24 inleds officiellt i Melbourne, Australien, den 23 september. Innan detta första pucksläpp passar NHL.com/sv på att gå igenom laguppställningar, talanger och frågetecken för ligans 32 lag. Idag: New York Rangers.
Direkt efter att han anställts slog nye tränaren Peter Laviolette fast målet för New York Rangers: att klubben skulle vara med och utmana om Stanley Cup-titeln. Ett jobb som börjar direkt på träningslägret som inleder försäsongen.
– Mitt budskap till alla är: låt oss börja jobba. Jag tror att vi har riktigt bra bitar på plats, men för mig handlar det i första hand om den arbetsmoral som driver ett lag. Budskapet för mig till spelarna är att vi ska börja jobba på träningslägret och vi ska ta det jobbet in i och genom hela säsongen. Vi ska pressa på och försöka förbereda oss för slutspelet, sade Laviolette.
Laviolette ersätter Gerard Gallant som fick gå efter förlusten i slutspelets första omgång, 3-4 i matcher mot New Jersey Devils, ”arvfienden” från andra sidan Hudsonfloden. Laviolette vann Stanley Cup med Carolina 2006 och är en av bara fyra tränare som nått Stanley Cup-final med tre lag; också med Flyers 2010 och Predators sju år senare. Laviolette har erfarenhet från tränarjobb i Islanders, Hurricanes, Flyers och Predators och kommer närmast från tre säsonger i Capitals.
Sparkade Gerard Gallant är 60 år. Nyanställde Peter Laviolette är 58. Men det är också den enda föryngringen New York Rangers har gjort. Under sommaren har laget lastat in veteraner i den jakt på Stanley Cup som pågått sedan 1994, senast det begav sig för laget från Madison Square Garden.
Med matchsviten 42-22-13 och en tredje plats i storstadsdivisionen Metropolitan gick New York Rangers ur säsongen 2022-23 med en med NHL-mått mätt ganska normal lag-medelålder på 27,4 år. När säsongen 2023-24 börjar har laget ökat på medelåldern med ganska markanta nära ett och ett halvt år: till 28,8.
Blake Wheeler, 36, är en av de erfarna veteraner som kommit in. Wheeler kommer närmast från Winnipeg Jets och är tänkt för Rangers förstakedja med Chris Kreider och Mika Zibanejad. Bland värvningarna märks också målvakten Jonathan Quick, 37, från Stanley Cup-vinnaren Vegas Golden Knights. Quick är tänkt som backup till givne förstemålvakten Igor Shesterkin. Från Pittsburgh Penguins kommer Nick Bonino, 35, som förstärker Rangers centerlinje. Erfarenhet, som sagt: de tre nyförvärven har spelat sammanlagt 2 952 matcher i National Hockey League. Lägg till dem de 820 matcher som de två 31-åringarna Erik Gustafsson, back och närmast från Toronto Maple Leafs och forwarden Tyler Pitlick från St. Louis Blues spelat, och den sammanlagda matchmängden för Rangers nyförvärv kommer upp i 3 772 matcher.
