Emil Heineman har imponerat på sin tränare Martin St. Louis under sin första hela säsong med Montreal Canadiens.
Den 23-årige rookien från Leksand har varit en positiv överraskning för Montreal och saknades under de 14 matcherna han missade efter att ha blivit påkörd av en bil i Salt Lake City den 11 januari.
– När jag började jobba här för tre år sedan sa jag att man inte kan lära en spelare att spela spelet samtidigt som man lär honom att vinna, säger St. Louis till NHL.com/sv. För Emil, som kommit in i en lite annorlunda situation eftersom vi är längre fram i vår process, så har han lärt sig båda.
– Det är tuffare att göra i min mening, men när man har en mer direkt spelstil underlättar det, och jag tycker att han har rutiner i sig och gör många vinnande aktioner på isen. Så det hade kanske varit annorlunda om han hade kommit in för tre år sedan, men han har behövt lära sig båda sakerna på plats i år och har gjort ett fantastiskt jobb.
Heineman har stått för 17 poäng (10+7) på 43 matcher och har gett Canadiens välkommen ’secondary scoring’ samtidigt som han också bidragit i andra delar av spelet med sin fart och fysik. Efter att ha fått debutera under förra säsongen, fyra matcher, tillbringade han merparten av säsongen i AHL med Laval Rocket där det blev 29 poäng (15+14) på 48 matcher.
– Han är en grym skridskoåkare och han har en tyngd i sitt spel, säger St. Louis. Han spelar med fart och har ett väldigt bra skott. Jag tycker att han står ut mest på sättet som han tar sig an matcher och att han bara tar matchen som den kommer. Han tänker inte “jag hoppas att jag kan göra detta eller detta,” han tar bara matchen som den kommer.
– Det finns ingen garanti att det kommer bli ett byte i offensiv zon, så man måste bara spela, och det är precis det han gör. Det kan vara ett bra hemjobb, det kan vara att täcka skott eller att han avslutar med en tackling i forechecken.
Canadiens ligger på sjunde plats i Atlantic Division med 59 poäng på 58 matcher, tre poäng bakom Columbus Blue Jackets som ligger på den sista wildcard-platsen i Eastern Conference.
