Forsling, Panthers har energi inför slutspurten

Florida Panthers är åter igång med samlad träning efter att landslagsspelarna som deltog i 4 Nations Face-Off anslutit till truppen. Gustav Forsling och Aleksander Barkov är två av de spelare som deltog, med Sverige respektive Finland.

– Det var riktigt coolt att vara en del av, säger Forsling till NHL.com/sv. Det var bra spelare, tuffa matcher i högt tempo och fullt med fans på läktarna. Det var en stor framgång för sporten och ett minne för livet.

– Det var en fantastisk upplevelse. Bara att höra nationalsångerna gav en bra känsla i kroppen, säger Aleksander Barkov, lagkapten för såväl Panthers som Finland.

– Det var ett tag sedan jag spelade landskamper så det var verkligen roligt. Dessutom var de bästa spelarna med på isen. Det var verkligen roligt och jag kan knappt vänta på OS-turneringen nästa år.

Panthers (34-20-3) toppar Atlantic Division och är fast beslutna om att hålla fast vid den placeringen resten av grundserien.

– Vi gjorde en stark avslutning innan uppehållet. Jag tror vi tar med oss en massa energi in i slutspurten, säger Forsling. Matcherna i 4 Nations hade slutspelskaraktär med högt tempo. Så kommer det vara resten av säsongen. Sen har vi fått ett par dagars vila och vi känner oss alla redo för avslutningen.

Florida gick in i landslagsuppehållet med sju segrar på de tio avslutande matcherna och Barkov hoppas att laget kan fortsätta på den inslagna vägen.

– Det är fantastiskt att vara tillbaka i Florida och träna med lagkamraterna igen, säger han. Vi hade ett tufft spelschema innan 4 Nations-turneringen, men vi gjorde bra ifrån oss. Nu gäller det att vi snabbt kommer in i NHL-tempo igen.

Panthers möter Seattle Kraken i återstarten, men får troligen klara sig utan kraftpaketet Matthew Tkachuk som inte fanns med på fredagens träning.

– Det finns ingen annan som Matthew i hela världen, så det går inte att ersätta honom som spelare och som person, säger Barkov. Förhoppningsvis är det inte något allvarligt. Han är en väldigt viktig del av vårt lag.

Matchen mellan Seattle och Kraken visas direkt på Viaplay med start vid midnatt, natten mellan lördag och söndag svensk tid.