Fem frågor för Colorado Avalanche

NHL.com/sv går på djupet och analyserar alla ligans 32 lag mellan den 1 augusti och 1 september. Här bjuder vi på fem viktiga frågor för Colorado Avalanche inför säsongen 2026-27.

Under sin tio-åriga sejour i Colorado Avalanche har tränaren Jared Bednar tagit klubben till nio raka slutspel. Höjdpunkten kom 2022 då Colorado vann Stanley Cup. Nu står laget inför nya utmaningar. Här är fem frågetecken i Colorado Avalanche.

Kan spelarna bakom toppen lyfta sig?

I fjol vann klubben Presidents’ Trophy som ligans poängmässigt bästa lag och Colorado redovisade fyra spelare över 50 poäng: Nathan MacKinnon med 127 poäng, Martin Necas med 100, Cale Makar gjorde 79 poäng och Brock Nelson 65. Efter det ett hopp till Valeri Nichushkin och Artturi Lehkonen på 49 respektive 48.

MacKinnon (53), Necas (38) och Nelson (33) var de enda som nådde över 30 mål. Snedfördelningen i den offensiva produktionen märktes särskilt i de fyra förlustmatcherna mot Vegas Golden Knights i finalen i Western Conference: de stora namn uteblev i produktionen och gänget under förmådde inte göra tillräckligt. Colorado behöver en mer balanserad produktion den kommande säsongen och spelarna i skiktet bakom topp-3 här ovan, behöver lyfta sig. Det är spelare som Gabriel Landeskog (14 mål i fjol), Ross Colton (9), Gavin Brindley (6) och Nazem Kadri som kom från Calgary under våren.

Hur är Makars hälsa - och kontrakt?

Cale Makar är en av de två nyckelspelarna i Colorado (den andre är målvakten Scott Wedgewood) som får UFA-status efter säsongen. 27-årige och Calgaryfödde Makar har vunnit Norris Trophy som ligans bästa back två gånger, och det är givetvis högsta prioritet för klubbledningen att få hans namn på en kontraktsförlängning. Och att få styr på Makars hälsa: superbacken rehabbar just nu för att bli frisk från den överkroppskada han ådrog sig i slutspelet i fjol, och han förväntas vara tillbaka till träningslägret i september.

Enligt NHL.com är Joe Sakic, chef för hockeyverksamheten, inte orolig, vare sig för kontraktet eller Makars hälsa:

– Cale kommer att avsluta sin karriär här, sade Sakic redan i juni. Jag har pratat med hans agent så vi är säkra på att det kommer att lösas någon gång. Han har ett år till, men vi förväntar oss att ha hans namn på en [kontraktsförlängning] i sommar.

Klarar Necas 100 poäng en gång till?

Den 27-årige tjecken från Nove Mesto na Morave gjorde 100 poäng (38+62) och plus-47 under sin första hela säsong i Avalanche; han kom från Carolina under våren 2025. I Hurricanes gjorde Necas som bäst 71 poäng (28+43) säsongen 2022-23, men i Colorado har han fått ett rejält lyft i lagets superfemma med backarna Cale Makar och Devon Toews och anfallslinjen med Necas, Nathan MacKinnon och (ofta) Artturi Lehkonen.

Necas är snabb och har ett oväntat och precist skott; han passar bra in i Colorados målinriktade hockey - 302 mål i fjol var bäst i ligan. Om Necas fortsätter att vara en pålitlig sidekick till MacKinnon och ytterligare en spelare säker över 100 poäng - då kan Colorado fortsätta att vara en Stanley Cup-utmanare.

Håller ”brädgår’n” klassen även i år?

Lumberyard (brädgår’n), det är lokala hockeyjournalisternas namn på Colorados målvaktsduo Scott Wedgewood och Mackenzie Blackwood. Ett namn som givetvis anspelar på målvakternas efternamn, i översättning Kilträ respektive Svartträ.

Blackwood spelade ihop sviten 23-10-2 på 39 matcher (36 starter) med ett GAA på 2,51 och en räddningsprocent på 90,4 med tre hållna nollor. Wedgewood noterades för 31-6-6 med ett insläppta målsnitt på 2,02 och en räddningsprocent på 92,1 med fyra hållna nollor. Wedgewood slutade i topp i målvaktsstatistiken med Blackwood på en total åttonde plats, och de gemensamma siffrorna säkrade William M. Jennings Trophy som ligans bästa målvaktsduo.

Colorado släppte in bara 203 mål förra säsongen, bäst i ligan. Det lär bli tufft att återupprepa brädgår’ns siffror från då, men om duon är bara i närheten av samma klass även den här säsongen, då är mycket vunnet för Colorado.

Kan Kadri lösa PP-problemet?

Avalanches spel i numerära överlägen stämde inte alls överens med lagets spel i fem mot fem: 17,1 procent i PP-effektivitet gav en total 27:e plats i ligan och innebar en minskning från 24,8 procent säsongen 2024-25. Under våren förstärkte Colorado laget med ”PP-specialisten" Nazem Kadri och det gav omedelbart utslag i statsen: den ökade till 21,4 i effektivitetsprocent på de 22 matcher Kadri spelade.

– När vi väl fick 'Naz' som fyllde den rollen blev det mycket bättre. Spelet i powerplay var ganska bra under de två första omgångarna [av slutspelet], men precis som resten av vårt spel var det tyst mot Vegas. Vi måste bli bättre på vissa områden och det är ett område där vi kommer att bli bättre, lovar Joe Sakic.