En som är övertygad om att Carlsson har det som krävs för att leverera utifrån sina nya förutsättningar, är lagkamraten Frank Vatrano:
– Det är väl självklart att när man får den typen av kontrakt [som Carlsson fått], så kommer man att spela med ett stort självförtroende. Man spelar alltid med självförtroende, men för honom är det ytterligare ett steg. Han vill vara just den där killen; man kan ju se att han är en fantastisk spelare.
– Så ja, jag kan definitivt se honom ta ett stort steg den här säsongen.
Upp till bevis.
Hur hanterar backuppsättningen dess tunga tapp?
John Carlson lämnade för Tampa Bay Lightning, Jacob Trouba för San Jose Sharks och Radko Gudas för Florida Panthers. Free agency delade ut ett hårt slag mot Ducks backuppsättning då hela lagets högersida försvann i mer eller mindre ett slag.
Guldklimparna Jackson LaCombe (25 år) och Pavel Mintyukov (22 år) finns förstås kvar, men dessa två unga spelare kunde förra säsongen luta sig mot veterantrions stöd, trygghet och ledarskap.
Hur denna duo hanterar sin nya verklighet som klubbens två bärande backar kommer forma mycket av Ducks säsong.
Kan laget få ordning på sina special teams?
Plats 23 i ligan i powerplay (18,6 procent) och plats 27 i boxplay (76,4 procent) är inte siffror som imponerar. Ducks framgångar förra säsongen skedde trots lagets spel i special teams, snarare än tack vare det.
Anaheim behöver få ordning på sina special teams, men frågan är hur nära man är en lösning. Med den talang som finns i offensiven i form av Leo Carlsson, Beckett Sennecke och den ännu osajnade RFA-forwarden Cutter Gauthier vore det ingen överraskning att se lagets powerplay ta ett kliv framåt, men tappet av framförallt Jacob Trouba kan göra putsandet av boxplay-spelet till en utmaning.
Här har coach Joel Quenneville en utmaning framför sig.
Har Dostal ytterligare en nivå i sig?
Det går att ifrågasätta Ducks defensiva kapacitet efter att laget släppt in 288 mål förra säsongen; fjärde mest av alla lag i ligan. Att placera en kork i denna läcka bör rimligen ses som en prioritet för Ducks – och för att lyckas behöver man delvis få ut mer av sitt försvar, delvis få ut mer av förstemålvakten Lukas Dostal.
26-årige Dostal gjorde förra säsongen sitt första år på det femårskontrakt (värt 6,5 miljoner dollar per säsong) han skrev på den 17 juli 2025. Då hade Ducks sannolikt velat se mer från målvakten än den räddningsprocent på 88,8 och det snitt på 3,10 insläppta mål per match han bjöd på under 56 matcher i grundserien. Motsvarande siffror i slutspelet? 87,0 och 3,54.
Om Dostal kan räta ut eventuella frågetecken under 2026-27 skulle det hjälpa Ducks.
