Fem frågor för Chicago Blackhawks

NHL.com/sv går på djupet och analyserar alla ligans 32 lag mellan den 1 augusti och 1 september.

Här bjuder vi på fem viktiga frågor för Chicago Blackhawks inför säsongen 2026-27.

Hur ska det gå utan Bedard?

Blackhawks gjorde i mitten av juli klart med stjärnan Connor Bedard om ett nytt kontrakt värt 75 miljoner dollar och säkrade upp den 21-årige centern för de fem kommande säsongerna. 

Bedard stod för 75 poäng (30+45) på 69 matcher för Blackhawks förra säsongen och vann lagets interna poängliga i stor stil trots att han missade tolv matcher under säsongen på grund av en axelskada. 

Under sommaren kom besked om att han dragit på sig en ny axelskada och efter en operation i början av juli kommer han att behöva omkring fyra månaders rehabilitering. Det innebär att Chicago kommer att behöva klara sig utan sitt främsta offensiva vapen fram till någon gång i november. Under säsongsupptakten, där spelschemat på pappret ser tufft ut, måste flertalet av lagets bärande spelare kliva fram ordentligt för att laget inte ska hamna på efterkälken direkt.

Vilken betydelse får Kanes återkomst?

Blackhawks meddelade i juli att Chicago-legendaren Patrick Kane är klar för en återkomst till klubben där han tillbringat 16 säsonger och vunnit tre Stanley Cup-titlar med 2010, 2013 och 2015.

General manager Kyle Davidson är tydlig med att det inte är av några nostalgiska skäl han plockat in Kane. 37-årige Kane stod för 57 poäng (16+41) på 67 matcher för Detroit Red Wings förra säsongen och har under sin karriär gjort 1400 poäng (508+892) på 1369 matcher. Därtill har han under elva slutspel noterats för 138 poäng (53+82) på 143 matcher. Kane har således ett överflöd av rutin och erfarenhet att dela med sig av till sina unga lagkamrater i Chicago. 

Tar Frondell vid där han slutade? 

Efter avslutad säsong men Djurgården i SHL tog Frondell klivet över Atlanten och kände på tillvaron i NHL under grundseriens slutskede. 

19-åringen från Trångsund, som valdes av Blackhawks som nummer tre i draften 2025, visade verkligen upp sitt kunnande och slog till med nio poäng (3+6) på de tolv matcher han hann med. Med sin kraftfulla och skickliga spelstil visade han att han är redo för den stora scenen och testades både som forward och center i matcherna han spelade. 

Med erfarenheten från matcherna i fjol finns goda förutsättningar att Frondell fortsätter att utvecklas den kommande säsongen och kan ta vid där han slutade.

Hur hanterar Byram en ledarroll?

Bowen Byram är en back som hittills under sin karriär ständigt fått operera i skuggan av ligans allra bästa spelare. I Colorado Avalanche var det Cale Makar som hade strålkastarljuset på sig och i Buffalo Sabres var det Rasmus Dahlin som hade ledarrollen bland backarna. Chicago satsar till den kommande säsongen att Byram är redo för att leda backbesättningen. 

25-årige Byram kliver in i sin sjunde säsong i NHL och har hittills stått för 152 poäng (44+108) på 328 matcher i grundserien. I slutspelssammanhang har han gjort 19 poäng (4+15) på 40 matcher och han var en del av Avalanche Stanley Cup-vinnande lag 2022. Klarar Byram av att axla en ledarroll i Blackhawks backuppsättning har laget fått in en fin förstärkning inför säsongen.

Kan Blackhawks närma sig slutspel?

Den stora frågan för det unga Chicago är givetvis om laget är redo att börja göra upp om slutspelsplatserna framåt vårkanten. Laget är fortfarande under uppbyggnad och har inte varit i närheten av något slutspel de tre senaste säsongerna då de slutat på 31:a och näst sista plats i ligan. Mantrat bland de unga spelarna i Blackhawks, med Bedard i spetsen, efter förra säsongen var dock att man är trött på att förlora matcher och ska ta nästa nu. 

– Vi vill ta ett stort steg i år. Vi vill vara ett slutspelslag och att vara det är vårt enda mål, sa Bedard. Vi tror stenhårt på varenda kille i omklädningsrummet och på den utveckling vi alla har haft i sommar. Jag tror att det kommer att bli jättekul framöver.