Men vad är då bakgrunden? Vad behöver Ihs-Wozniak göra för att ta en plats i Sveriges trupp till 2027 års JVM i Alberta och sedermera en plats i Golden Knights trupp? Om han väl når NHL, vad har han för plats i australiensisk hockeyhistoria?
St. Louis Blues forward Nathan Walker anses vara den första australienska spelaren i NHL, även om han faktiskt är född i Cardiff i Wales. Walker flyttade till Sydney när han var två år gammal och började först spela hockey där, innan hockeyintresset tog honom till Tjeckien när han var 13 år gammal och sedan USA när han var 19 år. Han har representerat Australien internationellt.
Ottawa Senators back Jordan Spence är den första australienfödda spelaren i NHL. Han föddes i Manly, utanför Sydney. Spence flyttade till Japan när han var ett och ett halvt år gammal och testade först på hockey där, varpå han flyttade till Kanada som tonåring med anledning av hockey. Han har representerat Kanada internationellt.
Ihs-Wozniak har möjlighet att bli den andra australienfödda spelaren att nå NHL. När han tävlar internationellt för Sverige, framgår hans svensk-australiensiska arv i form av hans två efternamn på tröjan.
Läs också: Första skären mot JVM – dags för World Junior Summer Showcase
Forwardens mamma, Anna Ihs, kommer från Luleå i Sverige. När hon studerade utomlands i Adelaide, Australien träffade hon Adam Wozniak.
– Man är ung och vet inte alltid riktigt vad som kommer att ske, sade Ihs. Jag återvände till Sverige... men sedan tänkte jag: “Jag kanske ska satsa på det här ändå”. Så jag återvände till Australien, universitetet hjälpte mig att hitta ett jobb och vi flyttade ihop. På den vägen är det.
Jakob föddes i Adelaide. Men Anna hade varit tydlig från början med att hon ville återvända till Sverige, varpå familjen flyttade till Luleå strax innan Jakob fyllde två år. Han började spela hockey i Sverige. Hans australiensiska farföräldrar besökte Sverige varje år, och han besökte dem i Australien varje år – åtminstone fram till Covid-19-pandemin.
Ihs-Wozniak har aldrig varit på is i Australien, även om landet förstås har en historia inom sporten. Adelaide har till exempel ett halvprofessionellt lag, och mamma Anna tog med Adam till en rink för att åka skridskor innan han var född.
– Jag tror han känner sig svensk, sade hans mamma. Det gör han. Han växte ju upp i Sverige. Men Australien är en stor del av hans liv. Hans farmor och farmor finns ju där och han har en nära relation till dem. Han vill alltid åka över och besöka dem.
Ihs-Wozniak stortrivs när han är på besök i Australien.
– Vädret är grymt, förstås, sade han. Australien har cricket och australiensisk fotboll, som min pappa spelade under uppväxten. Jag skulle vilja åka över och se mer av det, speciellt nu när jag är lite äldre.
Läs också: Ihs-Wozniak vässade sina färdigheter via innebandyn
Men just nu är fokus på hockeyn.
Ihs-Wozniak är en 190 centimeter lång och 86 kilo tung forward som är snabb, smart och har ett bra skott.
– Hans direktskott är bra, men hans handledsskott är ännu bättre, sade Vegas director of player development, Wil Nichol.
Forwarden stod för 50 poäng (22+28) på 36 matcher för Luleås J20-lag redan 2023-24; ett nytt rekord för en spelare 17 år eller yngre. Säsongen därpå, 2024-25, stod han för 57 poäng (23+34) på 40 matcher. Han bidrog även med sju poäng (5+2) på sju matcher i 2025 års U18-VM där Sverige tog silver.
Sedan draftades han av Vegas; ett besked som enligt mamma Anna rapporterades i nyheterna i Adelaide.
Förra säsongen stod Ihs-Wozniak för 23 poäng (9+14) på 36 matcher för Björklöven i HockeyAllsvenskan; den svenska andraligan.
Hittills har forwarden stått för två poäng (1+1) på tre matcher i Summer Showcase, i en roll där han spelar högerforward i spel fem mot fem och på vänsterkanten i powerplay. Han nätade i en 4-6-förlust mot USA under måndagen efter att ha tagit sig förbi backen Chase Reid, draftad som sjunde spelare totalt 2026 av Seattle Kraken, och utsågs även till matchens spelare för Sverige.
Forwardens största utvecklingsområden är mental inställning, arbetsmoral och spelet utan puck. Sommarturneringen är en möjlighet för den svenska tränarstaben att utvärdera hans framsteg och utveckling inför JVM.
– Det är bra att vi får se honom på liten rink mot de här nationerna där det blir lite mer nord-syd-hockey, sade den svenska förbundskaptenen Magnus Hävelid. Man måste kunna åka skridskor. Han vet hur man gör mål, men i JVM är det mer fram och tillbaka och varje spelare måste orka göra det jobbet i spel fem mot fem.
Vad skulle det då betyda att få representera Sverige vid JVM?
– Det är en dröm alla hockeyspelare har när de är unga, sade Ihs-Wozniak. Alla säger samma sak, men det är för att det är sant. Det är något man jobbar för. Man följer JVM när man är liten och strävar sedan efter att själv nå dit. Det hade varit en dröm som går i uppfyllelse.
Svenskens mål den här säsongen, bortom landslagshockeyn, är att ta en permanent plats i Luleå Hockeys a-lag i SHL. Han har gjort 32 matcher i SHL med Luleå över de tre senaste säsongerna.
– Förhoppningsvis tar han en plats i Luleå, sade Hävelid. Det kommer bli tufft, men jag tror att han är redo. Han har en period av bra träning utanför isen bakom sig och nu är det upp till honom. Kämpa mer, vinn fler puckdueller, skydda puck och fatta rätt beslut i de snäva områdena på isen. Det är vad han behöver jobba på, så kommer han finna sig i de situationer där han får chansen att göra mål sen.
Golden Knights vill alltid att spelarna de draftar spelar betydande roller för lagen de representerar. Exakt vilket lag spelar inte lika stor roll.
– Jag har alltid utvecklingshatten på, sade Nichol. Det handlar om möjligheter och istid. Förra året var hans utveckling betydligt bättre i och med att han skickades ner och fick spela med Björklöven. Det är professionell ishockey och jag förstår att de (Luleå) gör allt för att vinna, men ibland kan det leda till att de yngre killarna hamnar i bakgrunden.
– Om han får en stor roll i Luleå i år vore det kanon, det hade varit perfekt. Om han inte får det – och det här är något han håller med om – så tror jag inte det tar lång tid innan de skickar ner honom så att han kan få logga större minuter, vara mer inblandad och utvecklas.
