Barkov bestämd - ska leda Panthers till slutspel

Under sommaren satte sig NHL.com/sv ner med några av ligans största stjärnor i samband med Player Media Tour i Europa och Nordamerika. Som upptakt till säsongsstarten presenterar vi under september månad dessa samtal i form av en ny intervju varje dag. I dag Florida Panthers Aleksander Barkov.

Vad har du gjort under sommaren? Vad finns det för höjdpunkter att ta med?
Alla höjdpunkter kommer från gymmet. Det har varit en riktigt bra sommar. Det har varit roligt att träna, hänga med vänner och familj, bada bastu, bada i sjön, grilla - det har varit bra. Jag har verkligen njutit.
Har den varit annorlunda jämfört med tidigare? Har du gått in med en annan inställning eller vill du hålla i rutinerna?
Jag gillar rutiner och det jag gör nu har jag gjort ett tag. Det är något nytt varje år, nya övningar och så vidare, så klart, men inte för mycket. Inget stort.
Några spelare har mål de jobbar mot under sommaren, både på och utanför isen. Har du något sådant?
Jag ville bara bli bättre på allt och så har det alltid varit. Jag vill bli bättre på allt, bli starkare och snabbare. Jag vill ha bättre uthållighet. Jag vill ha allt som gör mig till en bättre spelare.

Hur tränar du för att bli det? Hur lägger du upp träningen?
Jag kör två pass om dagen från måndag till fredag. Jag var inte på is under de första månaderna, då körde jag löpning, hopp, gym. På lördagar kör jag ett pass, en löprunda eller något. På söndagar är jag ledig. Onsdagar brukar jag köra lite lugnare så jag kan köra på torsdagar, och fredagar.
Förra säsongen slutade inte på sättet ni ville, men det finns ändå en hel del positivt att ta med sig. Hur summerar du förra säsongen?
För egen del gick det lite hand i hand med laget. Jag och laget startade inte så bra. Allt vände när (Vincent) Trocheck kom tillbaka från sin skada. Vi fick ihop laget, Trocheck och (Jamie) McGinn kom in. Då började vi tänka på att vi hade en chans. Vi var sex, åtta poäng ifrån en slutspelsplats, men om vi hade spelat väldigt bra hade vi haft en chans. Vi hade en bra period, det slutade inte som vi ville, men vi började spela bra och samtidigt gick det bättre för mig. Slutet på säsongen var helt annorlunda för egen del.
Hur mycket av det kan ni och du ta med in till den här säsongen så att ni kan komma igång tidigt? Det kan ju ändra hur säsongen slutar.
Absolut, men sedan kan det bli som för St. Louis Blues, som var sist i januari och sedan började vinna, tog sig till slutspel och vann alltihop. Det är en otrolig saga. Jag tror inte att det kommer hända igen inom en snar framtid. Man måste vara bra hela säsongen.
Man måste vara stabil, hitta sin identitet och hur man spelar. Jag läste någonstans att (Panthers tränare Joel) Quenneville sa:
"Man måste älska att vinna och hata att förlora", och det är vad vi måste börja ta in. Vi måste lära oss att vinna och njuta av segrarna. Och sedan måste vi lära oss hata att förlora mer än allt annat.
******Läs också: [Panthers aggressiva sommar ska ge slutspel]
Det blåser positiva vindar kring organisationen Florida Panthers just nu. Hur tar man in allt det och inte distraheras av allt som kommer med det?
Det är lätt att börja tänka: "Vi har koll på det här - vi kommer att klara det", men det är inte min grej. Jag är där för att spela hockey, att göra min roll och bli så bra som möjligt på isen. Det är vad jag fokuserar på. Jag fokuserar inte på vad som ska hända med laget, med organisationen eller ligan. Det är inte min ensak riktigt. Jag vet så klart vad som pågår och vad som hänt i sommar, vilka vi fått in i laget, men mitt jobb är att jobba så hårt som möjligt och bli en bättre spelare när pucken släpps nästa gång. Det har jag fokuserat på.
Hur ser du - som kapten - till att nya spelare kommer in i laget?
Med tanke på vilka spelare vi fått in i sommar är vi nog alla ganska glada över hur bra lag vi har in till den här säsongen. Jag har pratat med andra i laget och alla ser fram emot att komma tillbaka till Florida, träffas igen, jobba tillsammans och bli redo för säsongen. Jag tycker vi har en väldigt bra kemi i laget. Vi kommer ha några dagar med laget innan eller under säsongen, det kommer bli roligt.
Vilka förväntningar har du på laget den här säsongen?
Jag tycker vi ska gå till slutspel. Vi kan göra det och vi har egentligen inga ursäkter kvar. Det är ett tag sedan nu. Vi måste bara ta nästa steg och ta oss dit. Men det börjar med match 1. Vi kan inte tänka på slutspelet eller match 78 nu.

Vilka förväntningar har du på dig själv?
Jag tänker inte så mycket på siffror. Jag vill göra fler mål, fler poäng och ha bättre plus/minus-statistik, men samtidigt bryr jag mig inte om jag gör mindre poäng och vi istället tar oss till slutspel. Att lyckas som lag är bättre. Jag vill givetvis hjälpa till att vinna genom att göra mål och assist och spela bra i defensiv zon, men vinna är viktigast.
Hur bra låter 100 poäng?
Det hade varit kul, så klart. När man minns tillbaka på sin karriär vore 100 poäng roligt. Men jag jobbar på, försöker hjälpa mina lagkamrater genom att göra mål och assist. Jag vill väldigt gärna vinna och jag vill göra det i en Panthers-tröja.