Pettersson väl förberedd för ny säsong: ”Mer energi”

Under European Player Media Tour i Stockholm i augusti satte sig NHL.com/sv sig ner med en rad svenska NHL-profiler; från Calgary Flames back Rasmus Andersson till New York Islanders forward Pierre Engvall. 

I dagens artikel bjuder NHL.com/sv på frågor och svar med Vancouver Canucks superstjärna Elias Pettersson; som ätit, tränat och laddat rätt under sommaren och nu är redo för en hel säsong under tränare Rick Tocchet.

Pettersson, 24, gör sig redo för sin sjätte säsong i världens bästa hockeyliga – och han gör det med sin överlägset bästa säsong i ryggen. Totalt 102 poäng (39+63) på 80 matcher blev Ånge-sonens facit under 2022-23; bäst i Canucks och gott nog för en tionde plats i ligans totala poängliga.

Nu väntar den tuffa uppgiften att upprepa eller rentav överträffa bedriften, samtidigt som Pettersson och hans agent ska försöka komma överens med klubben om ett nytt kontrakt. Petterssons nuvarande avtal går nämligen ut efter 2023-24 och med en 100-poängssäsong i ryggen finns det goda möjligheter till en löneförhöjning gentemot de 7,35 miljoner dollar han tjänat de senaste säsongerna. 

Viktigast för Pettersson själv är dock att Canucks får en bra start på kommande säsong och att man bygger bra rutiner i jakten på att ta sig tillbaka till Stanley Cup-slutspelet.

Här är frågor och svar med Elias Pettersson.

Dina tankar kring säsongen som gick och att överträffa 100 poäng?

- Oerhört speciellt förstås, riktigt nöjd med det. Men jag kunde inte ha gjort det utan mina lagkamrater. Jag är särskilt nöjd med tanke på det hårda jobb jag lagt ner för att kunna prestera på den nivån.

Framtiden – finns den i Vancouver?

- Jag älskar att spela och bo där, det är en vacker stad med passionerade fans. Jag har fortfarande ett år kvar på kontraktet, det är inget jag stressar över. Jag vill fokusera på att få en bra start på säsongen och det har varit mitt huvudfokus. Nytt kontrakt och allt sådant kommer lösa sig.
Må så vara, men fungerar det som distraktion eller motivation?

- Lite av båda skulle jag säga. Jag menar, jag är medveten om situationen, men jag försöker att inte tänka så mycket på det och istället fokusera på de saker jag själv kan styra. Det finns fortfarande gott om tid.

Hur har sommarträningen sett ut?

- Jag försöker alltid utvecklas och har jobbat hårt inför säsongen nu med hur jag äter och hur jag tränar. Jag har kört hårt hela sommaren.

Hur ser kostschemat ut?

- För mig specifikt handlar det först och främst om att äta så mycket jag kan. Mycket av det jag äter är hemlagat och jag försöker äta i genomsnitt 5000 kalorier om dagen. Tre måltider om dagen, plus frukost och mellanmål.

Är det mer än du brukar äta?

- Ja, det är en ökning. Jag har trappat upp de senaste tre somrarna nu där jag följt ett strikt kostschema och tränat hårt med min nya tränare.

- Klubben hjälper ju till och så, men jag har fokuserat mycket på att utveckla ett system med min tränare här i Sverige. Jag äter lagad mat i princip hela tiden numera. Jag har alltid varit ganska noga med vad jag äter för att undvika typ friterat och liknande, men sedan jag börjat äta lagad mat varje måltid upplever jag en rejäl skillnad. Jag har mer energi och började även se mer resultat i spegeln.

Har du en favoriträtt?

- Kycklingen, sötpotatis, broccoli och morötter. Jag har ätit det i princip fyra månader i sträck nu, men det är fortfarande gott. Jag har en kock som lagar maten åt mig.

När Rick Tocchet tog över som tränare förra säsongen, hur upplevde du det? Din produktion ökade ganska rejält, speciellt i ‘special teams’…

- Det låter klyschigt, men han kräver först och främst att vi jobbar hårt; att alla i gruppen ger allt hela tiden och är på varandra om det. Givetvis kom han även in med lite nytänk, samma med (Sergei) Gonchar och ’Footer’ (Adam Foote) som kom in. Det blev mycket nytänk från killar som alla har erfarenhet.

- Båda (Gonchar och Foote) har haft fenomenala karriärer och de var ju backar så de har hjälpt oss med spelet i boxplay och tillfört ett nytt perspektiv generellt på vårt spel.

Vad tror du effekten blir av Tocchets coaching över en hel säsong?

- Jag gillade verkligen hur vi spelade mot slutet av förra säsongen. Vi började bygga en kultur kring vilka vi är och hur vi vill spela. Jag tror det kommer bli bra för oss.

Nils Höglander – vad behöver han göra för att ta en mer permanent plats i NHL?

- Han är grym med pucken och på att skapa lägen. Jag tror när det gäller honom… jag tror att vad tränarna vill se mer av är kanske hans spel utan puck, att de kan lita på honom även när han inte har pucken. Han vill ju förstås spela i NHL och enligt mig har han verktygen för att göra det. Men om jag försöker se det ur ett tränarperspektiv tror jag de vill se utveckling i spelet utan puck. 

Hur viktigt är det att nå slutspel i år?

- Jag menar, vi vill alltid nå slutspel. Men vi måste ta det dag för dag, det tror jag verkligen. Det är bra att ha mål och självklart vill vi nå slutspel. Staden och fansen förtjänar det. Men vi måste försöka bygga detta dag för dag med start när träningslägret börjar. 

- En dag i taget så bygger vi vidare.