Järnkrok, Lindholm tar plats bland ligans mest underskattade

Säsongen 2021-22 är runt hörnet och som hjälp under väntan tar NHL.com/sv en titt på topp-10 i olika kategorier. I den här upplagan listar vi tio av ligans mest underskattade spelare.

De senaste åren har listor av den här karaktären dominerats av spelare som Washington Capitals center Nicklas Backstrom, Carolina Hurricanes back Jaccob Slavin och Florida Panthers-duon Aleksander Barkov och Jonathan Huberdeau. Dessa spelare kommer dock inte ta plats på just denna lista, mycket tack vare att de - åtminstone i undertecknads ögon - numera åtnjuter den respekt och uppskattning de förtjänar och därmed inte längre kan anses underskattade på samma sätt.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
Fyra backar och sex forwards tar plats på NHL.com/sv:s lista inför 2021-22, varav två svenskar. Här är tio underskattade spelare inför kommande säsong, utan inbördes ordning:
1. Sam Reinhart, Florida Panthers
Förra säsongen: 40 poäng (25+15) på 54 matcher
Att säga att Sam Reinhart, 25, ser fram emot att få chansen utanför Buffalo Sabres organisation vore en underdrift. Den skicklige forwarden, som ledde Sabres den gångna säsongen sett till mål (25) och poäng (40), uttryckte sin uppskattning och begär att spela för ett vinnande lag i samband med bytesaffären till Florida Panthers:
- Jag ser fram att spela med en grupp som förväntas vinna varje kväll, sade Reinhart. Jag ser också fram emot att visa vad jag kan i matcher som betyder något och att bidra på alla sätt jag kan.
Reinhart har länge varit underskattad i Sabres. I Panthers har han alla möjligheter att skaffa sig den uppskattning han förtjänar.

2. Elias Lindholm, Calgary Flames
Förra säsongen: 47 poäng (19+28) på 56 matcher
Calgary Flames hade en tuff säsong 2020-21 och missade slutspel i helkanadensiska North Division med fyra poängs marginal. Laget står vid ett vägskäl efter att ha tappat lagkapten Mark Giordano till Seattle Kraken i expansionsdraften och behöver nu bestämma sig för hur man ska hantera sina offensiva stjärnor i Johnny Gaudreau, Matthew Tkachuk och Sean Monahan. Blir det en fortsatt satsning eller kommer laget försöka sig på att bygga om? Oavsett vad har Flames en guldklimp i den mer undanskymde svensken Elias Lindholm. 26-åringen var lagets näst bästa poängplockare den gångna säsongen med sina 47 poäng, men får fortsatt färre rubriker än sina forwardskollegor.
3. Samuel Girard, Colorado Avalanche
Förra säsongen: 32 poäng (5+27) på 48 matcher
Av naturliga skäl får Samuel Girard, 23, betydligt mindre uppmärksamhet än sin jämnårige backkollega Cale Makar. Makar har tagit NHL med storm med sin explosiva skridskoåkning och spektakulära mål och belönades, efter sina 44 poäng (8+36) på 44 matcher, med sin första nominering till Norris Trophy efter 2020-21. Girard är inte lika snabb, lika explosiv eller lika spektakulär - även om hans karaktäristiska snurrfint gett honom smeknamnet La Tornade - men han är likväl en begåvad ung back som mycket väl kan notera 40-50 poäng kommande säsong. En spelartyp många lag trånar efter, men som just i Avalanche hamnar i skymundan.

4. Roope Hintz, Dallas Stars
Förra säsongen: 43 poäng (15+28) på 41 matcher
24-årige Hintz gjorde sin bästa säsong i karriären under 2020-21 med sina 43 poäng - näst bäst i interna poängligan. I Stars forwardsuppsättning hamnar han dock ofta i skymundan bakom Tyler Seguin, Joe Pavelski, Jamie Benn, Alexander Radulov och numera även uppstickarrookien Jason Robertson. Men faktum är att Hintz är Stars kanske bästa forward sett till ålder, egenskaper, potential och framtida roll i laget.
5. Filip Hronek, Detroit Red Wings
Förra säsongen: 26 poäng (2+24) på 56 matcher
En av Tjeckiens bästa backar hittar vi i Red Wings Filip Hronek, 23. Hronek har varit Red Wings kanske bästa back de senaste två säsongerna och skulle i många andra marknader, med skarpare omgivning, vara en back som genererade stora rubriker för sin offensiva förmåga och starka tvåvägsspel. I bottenlaget Red Wings får han dock inte särskilt mycket uppmärksamhet och är därmed aktuell för vår lista. Hronek ledde Red Wings sett till poäng den gångna säsongen med 26 poäng (2+24) på 56 matcher…
6. Jeff Petry, Montreal Canadiens
Förra säsongen: 42 poäng (12+30) på 55 matcher.
Rutinerade Jeff Petry, 33, var en av Canadiens absolut viktigaste kuggar när laget tog sig till Stanley Cup-final den gångna säsongen. Med 42 poäng (12+30) på 55 matcher var han dessutom en av ligans bästa poängplockare bland backarna den gångna säsongen. Trots det genererar han sällan stora rubriker eller uppskattning. Kanske har det att göra med hans ålder, kanske har det att göra med hans inte särskilt spektakulära spelstil. Oavsett vilket får Petry inte den uppskattning han förtjänar. Förutom möjligen från Canadiens fans, som lärt sig uppskatta den storvuxne tvåvägsbacken.

7. Calle Järnkrok, Seattle Kraken
Förra säsongen: 28 poäng (13+15) på 49 matcher
Seattle Kraken såg det Nashville Predators fans länge sagt om Calle Järnkrok: han är underskattad. 29-åringen från Gävle har gjort åtta säsonger i Predators organisation och varit en stadig närvaro kring 30 poäng de senaste åren. Med 28 poäng (13+15) på endast 49 matcher den gångna säsongen stod han för ett poängsnitt som genererat över 40 poäng över en hel 82 matchers säsong. Det är sannolikt precis vad Kraken hoppas på från Järnkrok inför 2021-22. Och skulle det ske kanske han till och med tar ett kliv bort från att vara underskattad.
8. Bryan Rust, Pittsburgh Penguins
Förra säsongen: 42 poäng (22+20) på 56 matcher
Med 49 mål och totalt 98 poäng på sina senaste 111 matcher (2019-20 och 2020-21) och knappt en rubrik i sikte tar Penguins Bryan Rust, 29, en välförtjänt plats på denna lista. Ja, han har ofta sällskap av Sidney Crosby, men lång är den listan på spelare som försökt spela med Crosby och inte hängt med i vare sig tempo eller speluppfattning. Rust gör det - och är där för att sätta pucken i nät på Crosbys framspelningar.

9. Conor Garland, Vancouver Canucks
Förra säsongen:39 poäng (12+27) på 49 matcher
25-årige Conor Garland må vara liten till växten, men i spelet är han stor. Den vindsnabbe forwarden följde upp 39 poäng (22+17) på 68 matcher 2019-20 med att göra lika många poäng (12+27) på endast 49 matcher den gångna säsongen. Vad han fick för besväret av Arizona Coyotes? En bytesaffär till Vancouver Canucks. Det är den här skribentens bestämda uppfattning att Garland inte kommer vara underskattad särskilt mycket längre när han nu spelar i en kanadensisk marknad. Men i dagsläget tar han plats på denna lista.
10. Jared Spurgeon, Minnesota Wild
Förra säsongen: 25 poäng (7+18) på 54 matcher

I Minnesota är 31-årige Jared Spurgeon en uppskattad lagkapten, tvåvägsback och nyckelspelare i Wild. Utanför organisationen får han inte särskilt mycket uppmärksamhet, varken för sin defensiv eller offensiv. Faktum är att han stått för ett poängsnitt på nästan exakt 0,5 de senaste tre säsongerna. Hur många andra "40-poängsbackar" får lika lite uppmärksamhet som den underskattade Spurgeon?