Ducks har glömt historiken
Måste bryta tunga förlustsviten i sjunde avgörande
av Peter Sibner @petersibner / Korrespondent NHL.com/sv
Historiken är inte vacker. I de senaste fyra årens slutspel har Anaheim Ducks åkt ut i en sjunde och avgörande match på hemmaplan. Vid samtliga tillfällen har det också skett efter att de haft ledningen med 3-2 i matcher men misslyckats slå in matchbollen i den sjätte.
Efter storförlusten i Edmonton är det alltså omöjligt att inte ta fram historieböckerna och snegla på Anaheims ofattbart olyckliga statistik i exakt likadana situationer som den de nu befinner sig i.
Är det ett olyckligt sammanträffande, eller en förbannelse? Det som åtminstone talar för att laget kan tona ner historiken är den nya ledningen. I alla förlusterna stod Bruce Boudreau i båset, och tränaren Randy Carlyle menar att det inte spelar någon roll hur historien ser ut.
- Det är inte samma grupp, och jag var inte här. Skyll inte några av de förlusterna på mig, sa Randy Carlyle med ett leende på presskonferensen efter den sjätte matchen i Edmonton.
Under hela serien har det pratats mycket om momentum och hur det svängt fram och tillbaka. Efter att ha krossat Ducks med hela 7-1 och med Anaheims nesliga slutspelsstatistik som ett orosmoln över södra Kalifornien pekar mycket nu på att det är Edmonton som har slagläge. Men Carlyle pekar på att historiken egentligen inte betyder något, att det handlar om förberedelser som inför vilken match som helst.
Video: EDM-ANA M6: Tre mål från Draisaitl i match sex
- Vi kommer ta oss an den här matchen som alla andra matcher med en tydlig game plan, och vi är inte rädda för att gå in i vår hemmaborg och spela en solid hockeymatch, säger han till NHL.com.
Backen Cam Fowler har varit en del av Ducks under alla de fyra föregående årens förluster i sjunde och avgörande matcher. Han menar på att laget måste lära sig av vad som gått fel under tidigare år, och pekar också på att den extra vilodagen kan vara en nyttig detalj för att få rensa hjärnan inför den sjunde matchen.
- Jag tror det är bra att få ett par dagar att nollställa sig inför det här. Det värsta du kan göra är att gå runt och tänka på hockey hela tiden. Vi har två dagar där vi ska försöka njuta av de små sakerna i livet, det finns mer än hockey. Sen ska vi komma mentalt och fysiskt fräscha på onsdag och jag förväntar mig att vi alla är redo att spela, säger Fowler till NHL.com.
Även om Ducks har dåliga erfarenheter av sjunde och avgörande matcher, så har de åtminstone en hel del erfarenhet. Edmonton Oilers som grupp har egentligen ingen alls.
- Vårt lag har inte upplevt det här. Det är över tio år sedan vi var i slutspelet och det är ingen i det här laget som spelat ihop med någon annan i en sjunde avgörande match. Det är en ny chans för oss att växa och få erfarenhet som organisation och individuellt. Många spelare och coacher har sin egen historia med sjundematcher, men du kan inte riktigt introducera det här. Man kan dela sina historier om någon frågar, men det är inte så vi angriper den här matchen, säger Todd McLellan till Oilers TV.
Om man bortser från historien och endast ser till den aktuella statistiken så har serien mellan Anaheim och Edmonton också slutat med idel hemmasegrar. Det talar för Anaheim inför onsdagens match, men McLellan väljer att se bort även från den statistiken.
Video: EDM-ANA M6: Rakell gör Ducks enda mål i matchen
- Det här är vår sjunde match i deras hemmaarena i år. Vi har lyckats vinna där förut och det borde ge oss lite självförtroende åtminstone, säger han till NHL.com.
I frånvaron av backar som Oscar Klefbom och Andrej Sekera har Adam Larsson fått dra ett rejält lass på Oilers blålinje. I den femte matchen spelade han nästan 45 minuter, och även om det blev en lite mildare uppgift i den sjätte matchen så är han tveklöst en av nyckelspelarna. Han har inte heller någon erfarenhet av sjunde och avgörande matcher i Stanley Cup och menar att Oilers måste utgå ifrån det i förberedelserna.
- Jag tror inte det är så annorlunda, vi ska inte ändra på för mycket. Som lag har vi vårt system och vi är trygga med det. Vi måste spela som vi gjorde i förra matchen. Antingen kan vi gå ut och njuta av det eller också kan vi sätta oss ner och vara nervösa. Vår säsong hade kunnat ta slut förra matchen också, och vi vill inte det. Vi var hungriga då och det var kul att vara en del av och det är samma story inför sjunde matchen, säger Larsson till Oilers TV.
För Oilers finns fortsatta frågetecken omkring Oscar Klefbom och Andrej Sekera, men enligt McLellan är det goda chanser att båda är tillgängliga. För Ducks är det forwards som Patrick Eaves och Logan Shaw vars medverkan ännu är osäker.
Den sjunde och avgörande matchen spelas i Honda Center i Anaheim klockan 19.00 lokal tid på onsdag, vilket betyder 04.00 på torsdag morgon svensk tid.