Drafttopparna från 2018 skrev NHL-historia

Draftklassen från Dallas 2018 håller stilen.
När Rasmus Dahlin gjorde mål för Buffalo Sabres, Andrei Svechnikov för Carolina Hurricanes och Jesperi Kotkaniemi för Montreal Canadiens natten till onsdagen, så var det första gången på 35 år (!) som tre 18-åriga NHL-spelare gjorde mål samma kväll.

Se där - lite modern historia i National Hockey League.
Draftettan Rasmus Dahlin, tvåan Andrei Svechnikov och trean Jesperi Kotkaniemi går som tåget i sina respektive klubbar. Och onsdagsnattens bedrifter kan nu jämföras med NHL-kvällen den 20 mars 1984, då Cam Neely (18 år, 288 dagar) gjorde mål för Vancouver, Dan Quinn (18 år, 293 dagar) gjorde mål för Calgary Flames och Steve Yzerman, då 18 år och 316 dagar gammal, gjorde mål för Detroit Red Wings.
*** ***Läs också: [Hårt arbete Canadiens väg till playoff]
Den trion var dock inte, likt nattens målskyttar, nummer ett, två och tre i draften i Montreal, utan i ålder räknat (se ovan) nummer nio, nummer 13 och nummer fyra.
Rasmus Dahlin ligger tvåa i rookieligan i National Hockey League med sina 29 poäng (6+23) på 52 matcher. Rookieligan är för övrigt rolig svensk läsning: Vancouver Canucks Elias Pettersson toppar, följd av Dahlin och med Andreas Johnsson från Toronto Maple Leafs på tredje plats. Jesperi Kotkaniemi är delad trea och Andrei Svechnikov är sjua, en plats han delar med draftfyran Brady Tkachuk från Ottawa Senators.
Rasmus Dahlin, som fyller 19 år den 13 april, gjorde sitt sjätte mål för året när Buffalo besegrade Minnesota Wild med 5-4 efter straffskytte. Vissa hockeybedömare, som till exempel Sportsnet, har redan gjort jämförelsen mellan den unge och Trollhättefödde Dahlin och Boston Bruins kanadensiske backlegendar Bobby Orr.

• Det finns inga gränser för hur långt Rasmus Dahlin kan gå och hur bra han kan bli, har Sabres tränare Phil Housley sagt.
  Mer om Rasmus Dahlin hittar ni i andra artiklar här på NHL.com/sv.
  Andrei Svechnikov, från sibiriska Barnaul i Ryssland och till juniorhockey i Kanada och senare till NHL och Carolina Hurricanes från Ak Bars Kazan, är den äldste i trion: han fyller 19 den 26 mars. Svechnikov har gjort 23 poäng (13+10) på sina 53 matcher. Den 7 oktober förra året blev Svechnikov den förste spelaren född på 2000-talet att göra mål i NHL, när han gav Carolina ledningen med matchavgörande 6-5 mot New York Rangers i matchen som Canes vann med 8-5.
  Läs också: [Inför trade deadline - nervös väntan på besked]
  Nu var det Pittsburgh Penguins som fick stryk inför sin hemmapublik: 0-4. Andrei Svechnikov satte fyran strax före slutet.
  Canes coach Rod Brind' Amour hade stora planer för den starke ryssen när säsongen inleddes.
  - Han ska vara en av våra bästa skyttar, sade Brind' Amour tidigt under säsongen.
  Så blev det också: av de 40 toppnamnen på rookielistan är det bara Elias Pettersson som med sina 24 mål är bättre än Svechnikovs 13 mål. Ryssen har också lärt sig att spela hårt: 48 utvisningsminuter placerar honom som tvåa i utvisningsligan för rookies, efter Brady Tkachuk.
  För Jesperi Kotkaniemi, som fyller 19 år den sjätte juni, har de senaste matcherna varit framgångsrika: Kotkaniemi, från Björneborg (Pori), har gjort mål i tre matcher på raken. Det är första gången i Montreal Canadiens mer än 100-åriga historia som en 18-årig spelare lyckats med den bedriften:

• Det har varit ett jobbigt år med allt som hänt: draften, utvecklingscampen, ett träningsläger i Finland och rookie-campen. Det har varit väldigt mycket hockey. Så det var skönt att få några dagars vila, sade Kotkaniemi sedan Montreal besegrat Anaheim Ducks med 4-1 och med ledighetsdagarna kring All Star-breaket i tankarna.
  Kotkaniemi har gjort 26 poäng (9+17) hittills, och är därmed på väg mot att radera ut en klassisk notering i Canadiens historia: legendaren Mario Tremblays 39 poäng (21+18) som 18-åring säsongen 1974-75. Nyligen blev Kotkaniemi intervjuad av just Tremblay i sport-pratshowen RDS L'Antichambre (franska TSN), och fick frågan om Tremblay borde vara nervös för att Kotkaniemi skulle radera ut hans poängrekord.
  - Jag tror det. Jag hoppas det, svarade Kotkaniemi.
  De senaste åren draft-toppar har visat kvaliteten snabbt i National Hockey League: ettan, tvåan och trean i draften 2017, Nico Hischier (New Jersey Devils), Nolan Patrick (Philadelphia Flyers) och Miro Heiskanen (Dallas Stars) gör det bra i ligan, och från draften 2016 visar Auston Matthews (Toronto), Winnipeg Jets Patrik Laine och Columbus Pierre-Luc Dubois stor kvalitet.

Nu börjar draftklassen 2018 visa att den hör hemma där uppe, bland de riktigt stora.