New Jersey toppar vår Power Ranking

Varje fredag under hela säsongen rankar NHL.com/sv de bästa lagen i NHL i vår serie Power Rankings. Här får du en inblick i de hetaste lagen, en analys av de lag som rasar i tabellen och allt däremellan. Siffrorna står för vunna matcher (2 poäng), förluster (0 poäng) och förlust efter förlängning/straffar (1 poäng).

Ett NHL-lag i Las Vegas. Vem hade trott det för 15 år sedan, när Las Vegas Wranglers och Las Vegas Thunder försökte men inte riktigt lyckades intressera människorna i spelstaden i Nevadaöknen för ett annat spel än Black Jack, poker och enarmade banditer?
Men nu finns laget där. Och Vegas Golden Knights gör det bra. Laget har inlett sin sejour i National Hockey League med tre raka segrar.
Det kan laget i hög grad tacka Marc-Andre Fleury för. Målvakten, som i praktiken ratades av Pittsburgh Penguins efter de dubbla Stanley Cup-triumferna, spelar på toppen av sin förmåga i Golden Knights.
- Att vara på isen tillsammans med honom är roligt, säger lagkamraten Jonathan Marchessault till NHL.com. Han är tävlingsinriktad; man kan inte skrika något åt honom när man gjort mål på honom under en träning, för då blir han förbannad. Jag älskar det. Det är uppfriskande och ger en bra skjuts och glädje. Alla åker runt med ett leende och skämtar med varandra.
Marchessault kom in i expansionsdraften från Florida Panthers. Från St. Louis Blues hämtade Vegas Golden Knights anfallaren David Perron.
- Han (Fleury) gillar när det är action på isden. När det är massor av känslor i matchen. Han gillar att vara tillbaka som förstemålvakt, säger Perron om Fleury som efter tre matcher loggar in på 1.32 i GAA och 96,3 i räddningsprocent.
- Han arbetar hårt, säger Perron. Han har varit i ligan i så många år, men han jobbar på som om han fortfarande är 21. Och om någon skulle vara nervös, då är han där och fixar till det.
Också Deryk Engelland, som tidigare spelade med Fleury i Pittsburgh och som kom till Vegas från Calgary Flames i expansionsdraften, lyfter fram Fleury inte bara som en toppmålvakt utan också som en humörhöjare:
- Det ger självförtroende när han tjoar och skriker där bakifrån. Han har kul och det känns. Det smittar av sig på alla... och man vet att om man missar så finns han där längst bak och kan ordna upp det. Man ger allt för en sån spelare.
En mer än hyfsad start alltså för Fleury och för Golden Knights som har tre segrar på tre matcher i säsongsupptakten. Vegas fortsätter matchandet i kväll hemma i T-Mobile Arena mot Detroit Red Wings.
Och med det över till NHL-säsongens första riktiga Power Ranking, där Vegas Golden Knights finns med på 10-i-topp, men inte högst upp. För där finns...
1) New Jersey Devils (3-0-0).
New Jersey Devils har firat stora triumfer med sensationen Jesper Bratt tillsammans med likaledes rookien Nico Hischier och veteranen Marcus Johansson. Devils spelar en snabb, actionpackad och rolig hockey som fått publiken att hoppas på bättre tider. Tuff match väntar på lördagsmorgonen, svensk tid, borta mot Washington Capitals.

2) Vegas Golden Knights (3-3-0).
Ligans 31:a lag är den första nykomlingen i NHL:s historia som startat med tre raka segrar. Mycket tack vare Marc-Andre Fleury (se här ovan). Risken är väl att Vegas, trots den fina starten, inte håller sig kvar på Power Rankingen särskilt länge... Väl?
3) St. Louis Blues (4-1-0).
Efter fyra raka segrar i säsongsupptakten tog det stopp för Blues natten till fredagen, då laget föll med 2-5 mot Florida Panthers. Men glöm för all del inte att Blues saknar två av sina bästa spelare, den evige gnuggaren Alexander Steen och den skicklige centern Patrik Berglund. Att ändå starta så pass starkt är...ja, starkt.
4) Chicago Blackhawks (3-1-1).
Visserligen har Patrick Kane (sju poäng) och Jonathan Toews (sex) fått en bra start, men Blackhawks har uppenbarligen mer att bjuda ur det offensiva artilleriet: Brandon Saad som kom tillbaka till Chicago i år från en tvåårig utflykt till Columbus Blue Jackets har stått för fem av de så här långt ligabästa 23 mål som Blackhawks gjort. Förra året gjorde han 16 mål på hela säsongen.

5) Washington Capitals (2-1-1).
Alexander Ovechkin, som såg ganska trött ut delar av förra säsongen, har levt upp igen tillsammans med landsmannen Evgeny Kuznetsov. Duon har tillsammans gjort 16 poäng på fyra matcher: åtta mål av "Ovi" och åtta målgivande passningar från Kuznetsov.
6) Tampa Bay Lightning (3-1-0).
Bolts, som ju missade slutspel med ett stolpskott förra säsongen, har smugit in i den här med den inledande segern med 5-3 mot Florida Panthers, dagen efter uddamålsförlust mot samma lag och sedan två uddamålssegrar mot tungt motstånd (Washington och Pittsburgh). Riktig värdemätare för Lightning på söndagsmorgonen, svensk tid, då St. Louis står för motståndet. Plus-minusligan i Bolts toppas av Anton Strålman, i särklass på plus åtta.
7) Toronto Maple Leafs (3-1-0).
Talar vi om mål (se Chicago här ovan) så svänger det både framåt och bakåt för Toronto Maple Leafs: bara Blackhawks har gjort fler mål än Maple Leafs 22 och bara två lag, Pittsburgh med 22 (minns 1-10 mot Chicago) och Buffalo Sabres med 18, har släppt in fler än Maple Leafs 16. Toronto sprider målskyttet över laget och värvningen av veteranen Patrick Marleau är en fullträff.
8) Colorado Avalanche (3-1-0).
Efter förra säsongens definitiva bottennapp känns allt som en framgång för Avs. Nail Yakupov, ny från St. Louis, passar som hand i hockeyhandske i laget. Skönt för genomsympatiske lagkaptenen Gabriel Landeskog. Rolig start också av unga Alex Kerfoot och Tyson Jost.

9) Calgary Flames (3-1-0).
Tre raka för Calgary som nu jobbar hårt på träning med att eliminera motståndarnas skottförsök. En bra idé: statistiken visar att inget lag tar emot så många skott per match (40,3) som just Flames. Närmast i den kategorin ligger Devils på 38,7.
10) Nashville Predators (2-2-0)
Två raka för fjolårsfinalisten Preds som nu börjat få upp farten. Filip Forsbergs fyra mål på fyra matcher pekar mot något stort i år också.
Precis utanför listan: Pittsburgh Penguins, Florida Panthers, Winnipeg Jets.